Manchester City s’est plongé encore plus dans les ennuis en Ligue des champions en s’inclinant 2-0 contre la Juventus mercredi, dernier revers d’une série de mauvais résultats à peine croyables pour les champions anglais en difficulté.
City a chuté à la 22e place du classement des 36 équipes, seuls les 24 premiers progressant. Passer au tour suivant du format new look semblait une certitude avant la saison pour une équipe qui a été championne d’Europe en 2023 et a remporté les quatre derniers titres de Premier League. Mais ce n’est plus le cas puisque le manager de City, Pep Guardiola, se bat contre les blessures et une apparente perte de confiance de la part de ses joueurs.
City n’a remporté qu’un seul de ses 10 derniers matches toutes compétitions confondues, avec des buts de Dušan Vlahović et Weston McKennie infligeant la dernière défaite et enflammant les espoirs de qualification de la Juventus.
Le milieu de terrain de City Ilkay Gundogan a décrit le problème de l’équipe comme un « problème mental ».
Les adversaires « sont capables de briser notre rythme avec la moindre des choses », a déclaré Gundogan. «Ils n’ont même pas besoin de faire grand-chose et cela a un effet tellement important sur nous en ce moment.»
Barcelone a grimpé à la deuxième place du classement de la ligue, derrière Liverpool, et est assuré d’avancer après une victoire 3-2 contre le Borussia Dortmund. Raphinha et Ferran Torres, avec deux buts, ont marqué pour le Barça.
Arsenal a battu Monaco 3-0 principalement grâce à deux buts de Bukayo Saka pour se hisser à la troisième place et être la meilleure des six équipes avec 13 points.
Les huit premiers se qualifient directement pour les huitièmes de finale et les équipes classées n°9 à 24 se qualifient pour des séries éliminatoires aller-retour.
Dusan Vlahovic de la Juventus célèbre après avoir marqué un but à Turin, en Italie, le mardi 11 décembre 2024. (AP Photo/Luca Bruno)
Danger pour la ville
City a deux matchs pour sauver sa campagne chancelante en Ligue des champions et le premier est contre le Paris Saint-Germain, un autre géant en difficulté à la 25e place – à une place des positions de qualification.
Vlahović a donné l’avantage à la Juventus à la 53e lorsqu’il a propulsé une tête directement vers le gardien de City Ederson, qui n’a pu que parer le ballon au-dessus de sa propre ligne. Deux remplaçants américains ont scellé la victoire de la Juve, McKennie reprenant de volée un centre de Timothy Weah.
La Juventus occupe la 14e place.
Super-sous Torres
Ferran Torres est sorti du banc pour inspirer Barcelone à une cinquième victoire en six matchs et pousser Dortmund, finaliste de la saison dernière, hors du top huit.
Torres est entré en jeu à la 71e pour remplacer Robert Lewandowski, qui a connu un match calme contre son ancien club. À peine quatre minutes plus tard, Torres a marqué un but sur le rebond du tir de Dani Olmo.
Le deuxième but du match de Serhou Guirassy a égalisé le score à 2-2 mais Torres a de nouveau marqué à la 85e sur une passe de Lamine Yamal sur le contre. Raphinha a donné l’avantage à Barcelone avant que Guirassy n’égalise sur penalty. Raphinha et Guirassy sont à égalité à la deuxième place du classement des buteurs avec six buts, derrière le record de sept de Lewandowski.
Raphinha et Lamine de Barcelone célèbrent le premier but contre le Borussia Dortmund le mercredi 11 décembre 2024. (AP Photo/Martin Meissner)
Le confort de la maison pour Arsenal
Arsenal a remporté une troisième victoire consécutive à domicile sans encaisser en phase de championnat, avec Saka marquant aux 34e et 78e minutes et envoyant un tir qui a été transformé dans le filet par le remplaçant Kai Havertz à la 88e.
Arsenal devance le Bayer Leverkusen, Aston Villa, l’Inter Milan, Brest et Lille à la différence de buts. Lille s’est imposé 3-2 à domicile contre le Sturm Graz mercredi.
Alvarez en forme
Man City pourrait certainement avoir besoin de Julian Alvarez pour le moment.
Avec une brillante finition de curling pour ouvrir le score, l’attaquant argentin a aidé l’Atletico Madrid à battre le Slovan Bratislava 3-1 et a rappelé à temps ce qui manque à City après l’avoir vendu pour plus de 100 millions de dollars en août. Alvarez compte 12 buts pour la saison, dont quatre en Ligue des champions.
Antoine Griezmann a marqué les deux autres buts de l’Atletico au stade Metropolitano alors que l’équipe espagnole grimpe à la 11e place après une 10e victoire consécutive toutes compétitions confondues.
Julian Alvarez de l’Atletico Madrid célèbre avec ses coéquipiers après avoir marqué un but à Madrid, Espagne, le mercredi 11 décembre 2024. (AP Photo/Manu Fernandez)
Hommage à un coéquipier en deuil
Lorsque Lukasz Lakomy a donné l’avantage aux Young Boys contre Stuttgart, il a couru vers la ligne de touche et a brandi le maillot de son coéquipier Meschack Elia alors que d’autres se rassemblaient autour de lui.
Ce geste était un hommage après le décès inattendu du fils d’Elia cette semaine après une courte maladie. Elia ne jouait pas alors qu’il se rendait dans son Congo natal, où son fils est mort, pour rejoindre sa famille.
Les deux équipes portaient des brassards noirs et il y a eu une minute de silence avant le match remporté 5-1 par Stuttgart.
Gagnant tardif
Tammy Abraham a marqué un but vainqueur à la 87e minute alors que l’AC Milan battait l’Étoile rouge de Belgrade 2-1 pour prendre un point du top huit. Milan a perdu Alvaro Morata et Ruben Loftus-Cheek à cause de blessures musculaires en première mi-temps.
La séquence de cinq victoires consécutives de Benfica s’est terminée par un nul 0-0 à domicile contre Bologne, et Feyenoord a remporté une victoire 4-2 contre le Sparta Prague.
