Le problème du hockey féminin international a toujours été qu’il s’agit d’une compétition à deux équipes, comprenant 10 équipes. Que se passe-t-il si cela devient une sorte d’accord entre une seule équipe ?
Le Canada avait ses excuses en main avant le match d’ouverture de mardi soir contre les États-Unis. Sans Marie-Philip Poulin – blessée lors d’un match lundi – ils sont peut-être à 60, 70 pour cent de l’équipe qu’ils pourraient être.
Ce n’est pas que Poulin marque le tiers des buts. C’est que lorsqu’elle est sur la glace contre les États-Unis, son équipe croit avoir le dessus. C’est sa magie. Bizarrement, les choses se sont parfaitement déroulées pour les Canadiens.
Perdre? Aucun problème. Nous vous retrouverons avec notre n°1 sur le banc en finale.
Gagner? Encore mieux. Maintenant vous pouvez voir notre profondeur et trembler.
Le Canada subit une défaite frustrante de 5-0 contre les États-Unis au hockey olympique féminin
Mais il y a des pertes et il y a des pertes. Le Canada a choisi la deuxième voie.
Le Canada a perdu 5-0. Ce n’était pas proche. Ce n’était même pas proche. L’une des deux choses suivantes se produit : soit le Canada dope ses plus grands rivaux, soit l’ère du duopole dans le football féminin est en train de se terminer.
Un moment représentatif du match de mardi : le deuxième but américain. Le mouvement a commencé lorsque les Américains ont quitté en trombe le territoire canadien. Le Canada tomba en bruine derrière eux.
L’Américain Abbey Murphy – qui est une combinaison stylistique de Nikita Kucherov et Sean Avery – a poursuivi la rondelle dans le coin. Deux défenseurs canadiens l’ont suivie là-bas. D’une manière ou d’une autre, deux autres Américains avaient la liberté totale du devant du filet. Où étaient leurs repères ? Difficile à dire. Ils n’étaient même pas encore sur la photo.
Les deux Américains étaient si ouverts qu’ils se sont presque fait trébucher. Hannah Bilka a fait les honneurs.
Ce n’était pas un objectif. Il s’agissait du premier segment d’un futur didacticiel de formation pratique. Première chose, les enfants à la maison, il va falloir essayer. On ne peut pas gagner au hockey si on n’essaye pas.
Après avoir regardé ce tournoi, même occasionnellement, il est difficile de ne pas remarquer la différence entre les équipes canadiennes et américaines.
Les Américains ressemblent beaucoup au Canada, mais c’est le Canada d’il y a plusieurs Jeux olympiques : jeune, affamé et rapide. Les Américains ont désormais l’avantage dans toutes ces catégories, et ils sont en plus plus gros.
Les Canadiens n’ont tout simplement pas de joueuses comme Laila Edwards, une défenseure de 6 pieds 1 pouce âgée de 22 ans qui ne semble jamais sortir de la glace.
L’équipe féminine de hockey du Canada a quelque chose à prouver à Milan
Ou Murphy, qui a acquis tellement de biens dans la tête du Canada qu’elle devrait être imposée par Ottawa. Au début de la deuxième période, Sarah Fillier est sortie du banc et s’est lancée directement dans Murphy. C’est amusant quand les gens veulent envoyer un message, mais ça l’est moins quand le message est : « Nous sommes tellement concentrés sur vous que je ne vois même pas la rondelle ».
Vers la fin de la deuxième période, c’était 4-0 et on commençait à penser à cette équipe canadienne des choses auxquelles personne n’avait jamais pensé. Par exemple, devraient-ils retirer le gardien de but ? Cette équipe a-t-elle déjà dû faire cela auparavant ? Non pas parce qu’ils veulent donner à tout le monde, y compris au personnel des vestiaires, une chance de jouer, mais parce qu’ils ont besoin d’aide.
La première fois qu’ils ont lancé la caméra vers Poulin, assise dans les gradins, elle a levé le bras. Cela n’allait pas, mais elle avait l’énergie nécessaire pour paraître confiante. La deuxième fois, elle n’a pas pris la peine de faire semblant. Elle avait le visage enfoui dans une main, comme si elle étouffait un cri.
En troisième période, vous commenciez à penser à la LNH. Ne vous embêtez peut-être pas avec les écrans faciaux. Peut-être perdrez les gants et coller un rouleau de pièces de monnaie dans chaque poing. Malheureusement non.
Le Canada a été durement battu par les États-Unis dans le passé. Mais pas comme ça aux Jeux olympiques. Il faut remonter à Nagano – la majeure partie d’il y a deux générations – pour localiser quelque chose comme ce genre de perte. Ils n’ont jamais été exclus de ce tournoi, ni de personne d’autre.
Après la défaite, le mot du jour pour les Canadiens était « apprendre ». Presque tous les joueurs qui ont parlé l’ont dit.
«Je suppose que la pression nous a un peu touchés», a déclaré Julia Gosling. C’est une autre sorte de chose que vous dites, mais c’est être un peu généreux envers vous-mêmes.
S’il y a un point positif à en tirer, c’est que la barre des attentes est désormais placée pour la finale. Ne vous embêtez pas à essayer de le voir. C’est sous terre. Tout observateur sensé et neutre qui a regardé ce match doit en être certain : le Canada n’a aucune chance.
Dans n’importe quel autre sport, on se demanderait s’ils sont capables de se qualifier pour les huitièmes de finale, sans parler du match de championnat. Mais ils le feront. Alors qu’un fossé commence à s’ouvrir entre les deux premiers, celui entre cette paire et tous les autres demeure.
Cathal Kelly : Quelque chose de drôle s’est produit lorsque le Canada affrontait la Suisse : c’était une véritable compétition
Le Canada a neuf jours avant la finale. C’est là que devrait déjà être son esprit collectif. Si le Canada ne peut pas battre les Finlandais et les Suisses du monde entier sans vraiment y penser, alors il aura des problèmes encore plus graves.
Mardi, il a été fortement suggéré que le Canada ne pouvait plus battre les États-Unis dans un match direct. Ils n’ont pas les chevaux. D’accord pas de problème. Il est temps de plier le jeu.
Le Canada n’a plus qu’un seul avantage sur les Américains : ils estiment qu’ils doivent gagner. Les Américains le souhaitent peut-être, mais cela n’affectera pas la vaste psyché sportive américaine pendant plus de cinq minutes s’ils perdent. Ensuite, nous revenons à nous inquiéter du football universitaire.
Si le Canada est frappé deux fois de suite, ce sera une tragédie nationale. Si les hommes perdent aussi, c’est une catastrophe nationale.
Dans le passé, l’équipe féminine canadienne a évité de ressentir ce genre de pression. Dans la rare occasion récente, singulière, où ils ont perdu ici, le cri de ralliement a commencé presque immédiatement. Il fallait qu’ils les récupèrent la prochaine fois, et ils l’ont fait.
Si le Canada perd ici, la prochaine fois n’aura plus l’impression d’être acquise. C’est dire à quel point cela avait l’air mauvais.
Donc, si l’équipe la plus dominante du Canada veut avoir une chance de remporter l’or à Milan, il est temps de commencer à traiter cette chance comme si c’était la dernière.
