Bucarest –
Le Chili a inscrit sept essais en route vers une victoire de 44-14 contre le Canada lors d’un match test international de rugby masculin samedi.
Les hommes canadiens sont classés 22e au monde, comparativement au 21e rang pour le Chili. Le Canada affrontera la Roumanie, 20e, samedi prochain au même endroit, le Stadionul Arcul de Triumf.
Il s’agissait de la première rencontre entre le Canada et le Chili depuis octobre 2021, lorsque les Sud-Américains ont mis fin à la qualification des Canadiens pour la Coupe du monde 2023 avec une victoire cumulée de 54-46 dans leur série aller-retour.
L’entraîneur du Canada, Kingsley Jones, prépare sa jeune équipe pour les qualifications pour la Coupe du monde, qui débuteront l’année prochaine via la Coupe des nations du Pacifique.
Le capitaine Lucas Rumball a marqué le seul essai du Canada samedi, devançant un potentiel plaqueur sur le flanc gauche à la 77e minute après avoir reçu une passe de Cooper Coats. Les autres points du Canada sont venus de trois tirs au but de Peter Nelson.
Les frères Garafulic ont combiné trois essais chiliens, deux contre Nicolas et un contre leur jeune frère Matias. Cristobal Game, Raimundo Martinez, Benjamin Videla et Domingo Saavedra ont également réalisé des essais pour le Chili qui menait 19-9 à la mi-temps. Santiago Videla, le frère aîné de Benjamin, a réalisé trois transformations et un penalty.
La composition du Chili pour la journée comprenait également les frères Alfonso et Diego Escobar ainsi que Clemente et Domingo Saavedra.
Le Canada a eu sa seule histoire de famille avec Noah et Mason Flesch qui ont tous deux commencé. Noah, un centre, a remporté sa première sélection et Mason, un attaquant, sa 12e.
Le Canada a perdu le talonneur Andrew Quattrin à la 68e minute pour un plaquage dangereux.
«Nous savions que ce serait physique», a déclaré Jones. «Il y a eu un certain nombre de collisions à la tête, cela nous a un peu secoué, nous a ébranlé. Mais c’est la façon dont nous réagissons à cela, et la façon dont nous y réagissons, et nous devons être meilleurs. En fin de compte, le rugby test est une question de contact. zones et collisions, et le Chili est arrivé en tête dans ce domaine.
«Nous avons offert quatre essais en jeu ouvert, c’est la partie décevante. Nous avons travaillé très, très dur, mais nous n’avons jamais eu de position sur le terrain. Cela montre qu’être capable d’obtenir une position sur le terrain, d’être capable de gagner des collisions, d’obtenir une ligne de jeu, est vraiment important… En regardant les points positifs, les gars qui sont entrés (du banc), ils ont fait du bon travail, ils ont mis leur lever la main. »
Le Chili n’a pas perdu de temps pour démarrer, Game atterrissant dans le coin dès la première minute après que le Canada ait mal géré le coup d’envoi.
Une pénalité de Nelson a réduit l’avance chilienne à 5-3 à la cinquième minute et le demi d’ouverture a donné l’avance au Canada 6-5 à la 10e minute avec une autre pénalité.
La défense canadienne a été déchirée à la 12e minute, Martinez traversant les défenseurs pour un essai transformé et une avance de 12-6. Les défenseurs canadiens ont encore une fois manqué leur chance à la 26e minute grâce à un essai transformé de Matias Garafulic qui a porté l’avance à 19-6.
Nelson a converti un penalty juste avant la mi-temps.
Le Chili a ajouté des essais en seconde période de Benjamin Videla, Saavedra et une paire de Nicolas Garafulic. Le Canada, quant à lui, a été largement incapable de mettre à mal la défense chilienne.
L’alignement de 32 joueurs de Jones comprend 25 joueurs qui ont pris part à la Coupe des Nations du Pacifique, qui a vu le Canada perdre contre le Japon, 14e (55-28), les États-Unis, 19e (28-15), et les Tonga, 16e. 30-17) en août et septembre.
Les hommes canadiens ont partagé leurs deux matchs tests précédents en juillet à Ottawa, battant la Roumanie 35-22 et s’inclinant 73-12 contre l’Écosse, numéro 7.
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