ZURICH –
Deux mois avant que la FIFA ne confirme que l’Arabie saoudite sera l’hôte de la Coupe du monde 2034, l’organisme de football a été à nouveau invité vendredi à autoriser un examen indépendant des obligations du royaume en matière de droits de l’homme pour le tournoi.
Un groupe d’experts en droit et en droits de l’homme ainsi que des militants saoudiens à l’étranger souhaitent que la FIFA impose des révisions continues – et une éventuelle clause de résiliation – dans le contrat d’organisation de la Coupe du monde 2034.
Les conseillers venus vendredi à Zurich souhaitent que le président de la FIFA, Gianni Infantino, étroitement lié aux dirigeants politiques et du football saoudiens, s’informe de la manière dont le Qatar a été choisi pour accueillir la Coupe du monde 2022. Le Qatar a gagné en 2010 sans que les dirigeants de l’époque de la FIFA aient peu réfléchi aux garanties juridiques et aux problèmes de réputation.
L’Arabie saoudite, comme le Qatar, est une société traditionnellement conservatrice et a besoin d’un énorme projet de construction faisant appel aux travailleurs migrants pour construire des stades et d’autres infrastructures pour le plus grand événement mondial de football.
«Il n’y a vraiment plus d’excuses désormais», a déclaré l’avocat britannique Rodney Dixon à l’Associated Press. «Si cela signifie qu’ils doivent parvenir à un autre type d’accord en décembre, c’est ce qu’ils devraient faire.»
Les contrats d’organisation de la Coupe du monde seront signés après la décision du 11 décembre par plus de 200 fédérations membres de la FIFA lors d’une réunion en ligne. L’Arabie Saoudite est la seule candidate pour 2034.
Promettant de ne pas affronter la FIFA, Dixon a déclaré : « Nous ne sommes pas naïfs. Ce n’est pas le rôle de la FIFA de changer le monde. Ce n’est pas l’ONU.
La réunion d’information dans la ville natale de la FIFA a eu lieu deux jours après que l’Assemblée générale des Nations Unies à New York a rejeté la candidature saoudienne d’un siège au Conseil des droits de l’homme des 47 pays pour les trois prochaines années.
Vendredi, les futurs conseillers de la FIFA ont cité le bilan de l’Arabie Saoudite en matière de liberté d’expression et de réunion, ainsi que les lois sur le travail et la tutelle masculine qui limitent les libertés des femmes.
Après la première élection d’Infantino en 2016, alors que le Qatar et son traitement des travailleurs migrants étaient soumis à une surveillance étroite, la FIFA a exigé une stratégie en matière de droits humains de la part des futurs hôtes de la Coupe du monde.
Les règles de candidature pour les tournois masculins de 2030 et 2034 font référence aux « activités liées à la candidature et à l’organisation » plutôt qu’aux droits dans la société au sens large.
En mai, la FIFA a reçu une offre de la part d’experts en droit et en droits de l’homme pour créer un processus indépendant de suivi des progrès en Arabie Saoudite.
Le professeur de droit suisse Mark Pieth, conseiller anti-corruption auprès de la FIFA de 2011 à 2014, a déclaré que ces mesures avaient été ignorées et que « nous sommes ici à Zurich pour réessayer ».
En juillet, les projets saoudiens pour la Coupe du monde ont été publiés, comprenant un examen de sa stratégie en matière de droits de l’homme par des avocats choisis et 15 projets de stades.
Le chercheur de Human Rights Watch, Joey Shea, a déclaré vendredi avoir documenté de « graves violations du droit du travail » contre les travailleurs migrants, qui sont au nombre de plus de 13 millions, soit environ 40 % de la population du royaume.
L’ampleur des travaux de construction requis pour la Coupe du monde et les risques d’abus en matière de travail « sont vraiment, vraiment effrayants », a déclaré Shea lors d’une conférence en direct depuis Londres.
Elle a averti que si les groupes de défense des droits humains avaient un accès limité pour opérer au Qatar avant la Coupe du monde 2022, il n’y avait « aucun accès » à l’Arabie saoudite.
Les responsables du football saoudien ont constamment déclaré que le royaume faisait des progrès en matière de réformes sociales dans le cadre de la Vision 2030 du prince héritier Mohammed ben Salmane visant à moderniser et à créer une économie post-pétrolière.
La campagne de candidature 2034 a été contactée pour commentaires vendredi.
Dans un message vidéo depuis Washington DC, Abdullah Alaoudh du Middle East Democracy Center a insisté sur le fait que « la situation des droits de l’homme en Arabie Saoudite s’est aggravée sous la direction de Mohamed bin Salman ».
L’Arabie saoudite a été classée 131e sur 146 pays pour les questions de genre par le Forum économique mondial, a noté Dixon.
« (Il y a) tellement de lois qui portent préjudice aux femmes », a-t-il déclaré. «Aucun d’entre eux n’est abordé par la candidature saoudienne.»
La FIFA évalue actuellement les candidats à la Coupe du monde et les rapports devraient être publiés début décembre. Il doit également évaluer la stratégie en matière de droits humains du seul candidat à la Coupe du monde 2030 : l’Espagne, le Portugal et le Maroc co-organisent la Coupe du monde avec des matches uniques en Argentine, au Paraguay et en Uruguay.
«Tous les rapports pertinents, y compris les évaluations indépendantes du contexte des droits de l’homme et les stratégies en matière de droits de l’homme de tous les candidats pour les éditions 2030 et 2034, sont disponibles sur notre site Internet», a indiqué vendredi la FIFA.
La FIFA et Infantino n’ont pas tenu de conférence de presse pour répondre à des questions sur les candidatures à la Coupe du monde depuis que l’édition 2034 a été accélérée vers l’Arabie saoudite il y a un an.
Toute protestation parmi les électeurs de la FIFA le 11 décembre est devenue moins probable.
La FIFA a annoncé la semaine dernière que les prix 2030 et 2034 seraient combinés en un seul vote. Toute opposition européenne à la candidature saoudienne compterait également contre l’Espagne et le Portugal. Une victoire par acclamation sans vote détaillé est possible.
«Si la FIFA veut désespérément offrir la Coupe du monde à l’Arabie saoudite», a déclaré Pieth, «le moins serait de veiller à ce que le minimum de ces exigences (en matière de droits de l’homme) soit réellement respecté.»