Gabby Williams a mené la France à la finale de la Coupe du Monde féminine FIBA avec une victoire 86-64 contre l’Allemagne, pays hôte, samedi.
Willams a marqué 22 points et pris cinq rebonds pour mettre la France à portée du titre après une performance acharnée de l’hôte, qui a refusé d’abandonner devant une foule partisane à la Berlin Arena.
« Un match délicat », a déclaré le sélectionneur de la France Jean Aimé Toupane.
Janelle Salaün a réalisé un double-double avec 14 points et 11 rebonds, tandis que Marine Johannès, qui a inscrit trois 3-points parmi ses 13 points, a ralenti le jeu dans le dernier quart-temps.
« C’était vraiment un combat ce soir, je pense qu’on était prêts pour ça », a déclaré Johannès.
Il s’agissait de la première apparition en demi-finale pour les deux équipes depuis l’introduction de l’étape en 1986.
L’Allemagne a déploré 25 revirements en une soirée où la pression française a fait des ravages.
« Quand vous en avez 25 et que 10, 12 à mon avis étaient inutiles ou imprudents, c’est très, très difficile de rester dans un match contre la France », a déclaré le sélectionneur allemand Olaf Lange.
La France affrontera l’Espagne ou les États-Unis, quadruple champion en titre et favori du tournoi, en finale dimanche. Leur demi-finale a eu lieu plus tard samedi.
Il y avait un air d’anticipation nerveuse autour de l’arène avant le coup d’envoi, car l’Allemagne, déjà plus loin que jamais lors de sa deuxième participation au tournoi, aurait besoin d’une autre surprise majeure pour accéder à la finale.
Lange a parlé de « la meilleure journée du basket-ball allemand » après la victoire en quart de finale contre la Belgique, championne d’Europe.
Les noms des joueurs allemands ont été annoncés en rugissant et un énorme maillot de l’Allemagne avec les mots « Allemagne – vous, nous, une équipe » a été déployé avant le match. Un chant de « Deutschland, Deutschland, Deutschland » a commencé dès qu’il a commencé.
L’Allemagne, qui s’est rétablie de manière impressionnante depuis sa défaite de 30 points contre l’Espagne lors de son premier match, a maintenu la France en dessous de 90 points pour la première fois du tournoi et peut espérer une médaille de bronze dimanche.
« C’est notre troisième match consécutif dans ce tournoi, ce qui est fou. Honnêtement, c’est fou dans ce genre de tournoi, une Coupe du Monde, d’avoir trois matchs consécutifs », a déclaré l’attaquante Leonie Fiebrich. « Nous savons quoi faire. Nous avons eu un match très difficile lors du premier match. Nous nous sommes retournés et avons très bien joué le match suivant. C’est donc notre plan, et tout est positif à partir de maintenant. »
