Les athlètes israéliens bénéficieront d’une protection 24 heures sur 24 pendant les Jeux olympiques de Paris, a déclaré le ministre français de l’Intérieur, après qu’un député d’extrême gauche a déclaré que la délégation israélienne n’était pas la bienvenue et a appelé à des manifestations contre leur participation.
Les Jeux olympiques débutent vendredi dans un contexte de tensions géopolitiques accrues autour des guerres en Ukraine et à Gaza. La guerre d’Israël contre le Hamas, qui a dévasté Gaza, est devenue un sujet de préoccupation pour l’extrême gauche française, certains opposants accusant les membres pro-palestiniens d’antisémitisme. Le ministre français de l’Intérieur Gérald Darmanin a déclaré dimanche soir dans une interview télévisée que les athlètes israéliens seraient protégés 24 heures sur 24 pendant les Jeux, 52 ans après le massacre des Jeux olympiques de Munich au cours duquel 11 Israéliens ont été tués par des militants palestiniens.
Darmanin s’est exprimé après que le député d’extrême gauche La France insoumise (LFI), Thomas Portes, a été filmé en train de dire que les athlètes olympiques israéliens n’étaient pas les bienvenus en France et qu’il devrait y avoir des manifestations contre leur participation aux Jeux.
« Nous sommes à quelques jours d’un événement international qui se tiendra à Paris, qui sont les Jeux olympiques. Et je suis ici pour dire que non, la délégation israélienne n’est pas la bienvenue à Paris. Les athlètes israéliens ne sont pas les bienvenus aux Jeux olympiques de Paris », a-t-il déclaré sous les applaudissements, selon des images diffusées sur les réseaux sociaux.
Lundi, le ministre des Affaires étrangères Stéphane Séjourne a déclaré lors d’une réunion avec ses homologues de l’Union européenne à Bruxelles : « Je veux dire au nom de la France, à la délégation israélienne, que nous vous souhaitons la bienvenue en France pour ces Jeux olympiques. »
Il a déclaré qu’il soulignerait ce point lors d’un appel téléphonique imminent avec son homologue israélien, et lui dirait également « que nous assurons la sécurité de la délégation israélienne ».
Paul Benvie, l’un des responsables du département d’Etat américain chargé de coordonner la sécurité de l’équipe américaine aux Jeux olympiques, a déclaré à Reuters que le sentiment anti-israélien était « l’un des nombreux problèmes » que Washington examinait et « faisait partie de l’analyse en cours pour déterminer où nous devons ajuster nos stratégies ».
Portes n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters. L’ambassade d’Israël a refusé de commenter.
Certains députés LFI ont défendu en partie les propos de Portes. Manuel Bompard, haut responsable du parti et député, a écrit sur X qu’il soutenait Portes « face à la vague de haine qu’il subit ».
« Face aux violations répétées du droit international par le gouvernement israélien, il est légitime de demander que ses athlètes concourent sous une bannière neutre aux Jeux olympiques », écrit-il.
Israël nie avoir violé le droit international dans sa guerre à Gaza déclenchée par une attaque transfrontalière du Hamas en octobre dernier.
Signe des problèmes de sécurité complexes entourant la délégation israélienne, une cérémonie commémorative pour les athlètes israéliens tués lors de l’attentat de Munich en 1972 a été déplacée de l’extérieur de l’hôtel de ville de Paris à l’ambassade d’Israël.
Les Jeux débuteront par une cérémonie d’ouverture ambitieuse le long de la Seine, au cours de laquelle les athlètes défileront sur des péniches. La participation est toutefois facultative et les responsables israéliens ont refusé de dire si des athlètes israéliens y participeront.
