La GRC allègue que des diplomates et des fonctionnaires consulaires indiens basés au Canada se sont livrés à des activités clandestines liées à des activités criminelles graves dans ce pays, notamment des homicides et des extorsions.
Ces allégations stupéfiantes surviennent alors que le gouvernement canadien a annoncé qu’il expulsait six diplomates indiens que la GRC avait identifiés comme des « personnes d’intérêt » dans le meurtre d’un militant sikh en Colombie-Britannique l’année dernière.
Dans ce qui semble être une mesure de représailles, l’Inde a annoncé qu’elle expulserait six diplomates canadiens, dont les deux plus hauts diplomates en poste à New Delhi.
Le Premier ministre Justin Trudeau a qualifié lundi après-midi l’implication présumée de l’Inde dans des activités criminelles au Canada de « violation profondément inacceptable de la souveraineté du Canada et du droit international ».
Les développements de lundi marquent le dernier d’une confrontation croissante entre l’Inde et le Canada qui a débuté publiquement l’année dernière lorsque Trudeau a déclaré que le Canada enquêtait sur des allégations crédibles selon lesquelles des agents du gouvernement indien étaient impliqués dans le meurtre d’un éminent militant sikh.
Le premier ministre Justin Trudeau participe à une conférence de presse sur les efforts d’enquête liés aux activités criminelles violentes se produisant au Canada et ayant des liens avec l’Inde, sur la Colline du Parlement à Ottawa, le 14 octobre 2024. LA PRESSE CANADIENNE/Justin Tang
Lors d’une conférence de presse inattendue et inhabituelle lundi, le commissaire de la GRC, Mike Duheme, a décrit dans les grandes lignes les activités présumées des diplomates indiens au Canada.
« Les enquêtes ont révélé que des diplomates et des fonctionnaires consulaires indiens basés au Canada ont tiré parti de leurs positions officielles pour se livrer à des activités clandestines, telles que la collecte d’informations pour le gouvernement indien, soit directement, soit par l’intermédiaire de leurs mandataires ; et que d’autres individus ont agi volontairement ou par la coercition. «, a déclaré Duheme aux journalistes.
« Les preuves montrent également qu’une grande variété d’entités au Canada et à l’étranger ont été utilisées par des agents du gouvernement indien pour recueillir des informations. Certaines de ces personnes et entreprises ont été contraintes et menacées de travailler pour le gouvernement indien. le gouvernement indien est ensuite utilisé pour cibler les membres de la communauté sud-asiatique», a déclaré Duheme.
Les preuves recueillies par la GRC ont été présentées directement aux responsables du gouvernement indien par le commissaire adjoint de la GRC Mark Flynn, la conseillère canadienne en matière de sécurité nationale et de renseignement Nathalie Drouin et le sous-ministre canadien des Affaires étrangères David Morrison au cours du week-end.
Les preuves « ne peuvent être ignorées »
Deux responsables canadiens familiers avec l’évolution rapide de la situation ont déclaré que le Canada avait demandé à l’Inde de lever l’immunité diplomatique des responsables impliqués au Canada afin que des accusations puissent être portées.
Les responsables affirment que l’Inde a dit non. Le Canada a ensuite soumis une note diplomatique annonçant que les responsables indiens seraient expulsés.
En réponse, l’Inde a annoncé qu’elle retirait le haut-commissaire au Canada Sanjay Kumar Verma, ainsi que d’autres « diplomates et responsables ciblés ».
Le haut-commissaire de l’Inde au Canada, Sanjay Kumar Verma, s’adresse aux journalistes lors d’une entrevue à Ottawa, le 31 août 2023. LA PRESSE CANADIENNE/Patrick Doyle
Un haut responsable canadien a déclaré à CTV News que le haut-commissaire indien avait été informé qu’il était une personne d’intérêt dans le meurtre, en juin 2023, du militant sikh Hardeep Singh Nijjar.
CTV News n’a pas nommé les responsables canadiens car ils n’étaient pas autorisés à s’exprimer publiquement sur cette affaire.
Trudeau a déclaré que les tentatives de la GRC et des responsables de la sécurité nationale de travailler avec le gouvernement indien et leurs homologues indiens chargés de l’application de la loi ont été refusées à plusieurs reprises.
«Soyez clair, les preuves mises en lumière par la GRC ne peuvent être ignorées. Elles mènent à une conclusion : il est nécessaire de perturber les activités criminelles qui continuent de constituer une menace pour la sécurité publique au Canada», a déclaré Trudeau aux journalistes lors d’une conférence de presse. conférence de presse lundi après-midi à Ottawa.
«C’est pourquoi nous avons agi, parce que nous défendrons toujours, avant tout, le droit des Canadiens de se sentir en sécurité dans leur propre pays», a déclaré Trudeau. «Nous ne tolérerons jamais l’implication d’un gouvernement étranger menaçant et tuant des citoyens canadiens sur le sol canadien. Une violation profondément inacceptable de la souveraineté du Canada et du droit international.»
«Le Canada respecte pleinement la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Inde. Nous nous attendons à ce que le gouvernement indien fasse de même pour le Canada», a ajouté Trudeau.
« Imputations absurdes »
La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a indiqué lundi dans un communiqué que six diplomates indiens expulsés avaient tous été identifiés par la GRC comme des « personnes d’intérêt » dans l’affaire du meurtre de Nijjar.
Une photographie du défunt président du temple, Hardeep Singh Nijjar, est visible sur une bannière à l’extérieur du Guru Nanak Sikh Gurdwara Sahib, à Surrey, en Colombie-Britannique, le 18 septembre 2023. LA PRESSE CANADIENNE/Darryl Dyck
La GRC affirme également qu’il y a eu plus d’une douzaine de menaces de mort crédibles et imminentes qui ont amené la police à avertir les membres de la communauté sud-asiatique, notamment les membres du mouvement pro-Khalistan.
New Delhi réfute les allégations du Canada.
«Nous avons reçu hier une communication diplomatique du Canada suggérant que le haut-commissaire indien et d’autres diplomates sont des ‘personnes d’intérêt’ dans une affaire liée à une enquête dans ce pays», peut-on lire dans un communiqué publié lundi par le ministère indien des Affaires étrangères.
«Le gouvernement indien rejette fermement ces imputations absurdes et les attribue au programme politique du gouvernement Trudeau, centré sur la politique des banques de votes», peut-on lire dans le communiqué.
Le gouvernement indien affirme que le Canada n’a pas partagé « la moindre preuve » et accuse le gouvernement Trudeau d’avoir « une stratégie délibérée visant à diffamer l’Inde à des fins politiques ».
Plus tard lundi, l’Inde a annoncé qu’elle avait décidé d’expulser six diplomates canadiens, dont le haut-commissaire par intérim du Canada Stewart Wheeler et le haut-commissaire adjoint Patrick Herbert.
Les six diplomates ont été priés de quitter l’Inde avant le dimanche 20 octobre.
La nouvelle des expulsions est survenue après que New Delhi a annoncé qu’elle avait convoqué Wheeler, le plus haut diplomate du Canada en Inde, pour protester contre ces allégations.
Singh et Poilievre répondent
Le gouvernement indien, dirigé par le Premier ministre Narendra Modi, accuse depuis longtemps le Canada de permettre aux « terroristes » pro-Khalistan d’opérer au Canada. Le mouvement Khalistan cherche à créer une patrie pour les sikhs dans la région du Pendjab.
Le haut responsable canadien a déclaré que lors de conversations avec l’Inde au cours des dernières semaines, le chef du NPD, Jagmeet Singh, un éminent politicien sikh canadien, a été évoqué à plusieurs reprises, l’Inde ripostant aux allégations canadiennes en affirmant que le gouvernement Trudeau est partial en raison de son précédent accord de gouvernance avec Singh par le biais de l’accord d’approvisionnement et de confiance.
Singh a déclaré que son parti était « extrêmement inquiet » de l’information révélée par la GRC lundi.
«Les Canadiens, en particulier la communauté sikh au Canada, ont été traqués par la peur, les menaces, le harcèlement et la violence – y compris l’extorsion, la violence et l’ingérence électorale, qui seraient tous de la part de responsables indiens», a déclaré Singh dans un communiqué.
«Dans l’intérêt de protéger les Canadiens et notre pays, j’exhorte tous les dirigeants à obtenir leur habilitation de sécurité, à demander des comptes au gouvernement Modi et à refuser de détourner le regard», a déclaré Singh.
« Nous soutenons la décision d’aujourd’hui d’expulser les diplomates indiens et nous demandons une fois de plus au gouvernement du Canada de mettre en place des sanctions diplomatiques contre l’Inde, d’interdire le réseau Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) au Canada et de s’engager à appliquer les conséquences les plus graves. pour toute personne ayant participé à des activités criminelles organisées en sol canadien », a ajouté Singh.
Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré lundi dans un communiqué que les allégations rendues publiques lundi par la GRC sont « extrêmement préoccupantes et doivent être prises très au sérieux ».
«Toute ingérence étrangère de quelque pays que ce soit, y compris l’Inde, est inacceptable et doit cesser. La première tâche de notre gouvernement est de protéger nos citoyens contre les menaces étrangères», a déclaré Poilievre, avant d’appeler à des poursuites pénales complètes contre toute personne impliquée dans l’affaire criminelle présumée. activité.
Poilievre a également déclaré que Trudeau et son gouvernement n’avaient pas pris au sérieux la sécurité nationale et l’ingérence étrangère, permettant au Canada de devenir un « terrain de jeu pour ces activités ».
Avec des fichiers de Vassy Kapelos et Colton Praill de CTV News
