La Ligue nationale de hockey a ouvert la voie à cinq membres de l’équipe mondiale de hockey junior 2018 du Canada, qui, plus tôt cette année, a été décoché des accusations d’agression sexuelle dans une salle d’audience de Londres, en Ontario, pour retourner dans la LNH.
La LNH a publié jeudi une déclaration annonçant que Dillon Dubé, Cal Foote, Alex Formenton, Carter Hart et Michael McLeod seront éligibles pour signer de nouveaux contrats « au plus tôt le 15 octobre 2025 et éligibles à jouer dans les jeux de la LNH au 1er décembre 2025. »
Les cinq joueurs avaient chacun été inculpés dans le cadre d’une agression présumée contre une femme dans une chambre d’hôtel de Londres après un gala de hockey Canada en juin 2018. En juillet, la juge Maria Carroccia a effacé les hommes de toutes les accusations, concluant qu’elle n’a pas trouvé la preuve du plaignant – une femme connue publiquement sous le nom de EM – pour être «crédible ou fiable».
Crown in Hockey Canada Sex-Assault Trial ne fera appel
In its statement, the NHL said: “The events that transpired after the 2018 Hockey Canada Foundation Gala in London, Ont., prior to these players’ arrival in the NHL, were deeply troubling and unacceptable. The League expects everyone connected with the game to conduct themselves with the highest level of moral integrity. And, in this case, while found not to have been criminal, the conduct of the players involved certainly did not meet that standard.”
Cependant, il a noté que les joueurs sont hors de la glace depuis 20 mois et compte tenu des acquittements, la ligue a décidé de les réintégrer.
« Chacun des joueurs, sur la base de réunions en personne avec la ligue après les verdicts, a exprimé ses regrets et ses remords pour ses actions. Néanmoins, nous pensons que leur conduite nécessite une discipline formelle imposée par la ligue », indique la déclaration de la LNH.
L’Association des joueurs de la LNH a publié une déclaration peu de temps après, applaudissant la décision.
« Lors de leur pleine acquittement de la juge de la Cour supérieure, Maria Carroccia, nous avons lancé des discussions avec la LNH concernant le retour des joueurs au travail. Pour éviter un différend prolongé qui entraînerait un retard supplémentaire, nous avons atteint la résolution que la ligue a annoncé aujourd’hui. Nous considérons maintenant l’affaire fermée et attendait avec impatience le retour des joueurs. »
Au moment de l’arrestation des joueurs en janvier 2024, les cinq accusés jouaient au hockey professionnel.
M. Dubé était membre des Flames de Calgary, M. Hart était avec les Flyers de Philadelphie, et M. McLeod et M. Foote jouaient pour les Devils du New Jersey. M. Formenton, qui avait auparavant été membre des Sénateurs d’Ottawa, jouait pour le Swiss Club HC Ambri-Piotta.
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