Une nouvelle signalisation semble être de mise à la mine désaffectée de Sugar Zone, au nord de White River.
Les sociétés aurifères australiennes Vault Minerals, propriétaires de Sugar Zone et Regis Resources, fusionnent dans le cadre d’une transaction entièrement en actions d’une valeur de 10,7 milliards de dollars australiens (10,4 millions de dollars canadiens), ont annoncé les deux sociétés le 5 mai.
La société fusionnée produira au total plus de 700 000 onces d’or par an à partir des mines respectives des deux sociétés en Australie. La mine Sugar Zone, mise en veilleuse et à haute teneur, est le seul actif offshore de Vault.
« Cette fusion crée le troisième plus grand producteur d’or primaire d’Australie coté à l’ASX, ce qui exige une reconnaissance mondiale », a déclaré Jim Beyer, PDG de Regis, dans un communiqué.
En attendant le vote des actionnaires de Vault Minerals, la transaction devrait être finalisée en août ou en septembre.
Lorsque la poussière transactionnelle sera retombée et que la transaction sera conclue en août ou septembre, les actionnaires de Regis détiendront environ 51 pour cent de la société issue du regroupement. Les actionnaires de Vault détiendront environ 49 pour cent.
La société fusionnée restera sous le nom de Regis Resources, dont le siège est à Perth et qui est cotée à la Bourse australienne.
Il s’agira du troisième changement de nom de l’entreprise depuis l’acquisition de Sugar Zone par Silver Lake Resources en 2022 dans le cadre d’une vente liée à la LACC, suite à la disparition de Harte Gold. En juin 2024, Silver Lake a fusionné avec Red 5 pour former Vault Minerals.
Sugar Zone n’est pas en activité. Il est considéré comme un projet de développement dans le pipeline de l’entreprise.
En août 2023, Silver Lake a décidé d’arrêter l’exploitation minière pour prendre du recul, avoir une meilleure idée de la structure géologique de la région et élaborer un nouveau plan minier sur la façon d’exploiter plus efficacement. Pendant cette période d’arrêt, l’entreprise a dépensé des millions pour de nouvelles infrastructures d’exploitation minière, de traitement et de services, telles que de nouveaux équipements miniers mobiles, et a investi de l’argent dans le programme d’exploration.
Vault a déclaré qu’il reprendrait ses opérations souterraines une fois qu’il aurait obtenu un permis provincial pour une nouvelle installation de gestion des résidus. Ce permis devrait arriver ce mois-ci. Ce sera le feu vert pour commencer le développement de la mine souterraine en juillet et terminer la construction du nouveau barrage à résidus en octobre 2027.
La production d’or devrait reprendre en novembre 2027.
Au dernier décompte, Vault rapporte que Sugar Zone abrite actuellement 389 000 onces d’or dans des réserves à 5,4 grammes par tonne et une ressource mesurée et indiquée de 1 278 millions d’onces d’or à 8,0 grammes par tonne. Mais on s’attend beaucoup à la découverte de teneurs plus élevées qui pourraient accroître l’ampleur de la mine souterraine.
La mine Sugar Zone se trouve à 30 kilomètres au nord de White River et de la route transcanadienne, à peu près à mi-chemin entre Sault Ste. Marie et Thunder Bay. La mine a commencé ses opérations en novembre 2018 sous le drapeau Harte Gold.
