Si vous aimez autant que moi « Drop It Like It’s Hot », « Dance, Dance » de Fall Out Boy et « Hollaback Girl » de Gwen Stefani, il y a de fortes chances que nous soyons nés à peu près à la même époque.
Quand j’écoute ces chansons maintenant, je suis frappée par des vagues de nostalgie : les premiers coups de cœur, les tribulations du lycée et les hauts et les bas de la vie avec mes parents.
Même si j’en suis venu à apprécier des artistes plus jeunes tels que Doja Cat, Lil Nas X et Sabrina Carpenter ces dernières années, les chansons des années 2000 occupent une place particulière dans ma tête et dans mon cœur.
Mais un jeune collègue m’a récemment dit que « la musique de 2008 à 2016 était de premier ordre ». Elle a dit qu’elle aimait Meghan Trainor, One Direction et Kesha pendant cette période – tous des artistes qui étaient la bande originale de ses années cruciales de développement.
Alors que je vois d’autres générations de mélomanes dire que la musique était bien meilleure quand ils étaient plus jeunes, je me suis demandé pourquoi. Nous ne pouvons pas tous avoir raison – ou peut-être que c’est le cas ? J’ai parlé à des experts sur la façon dont la musique influence notre cerveau pour le découvrir.
« Ce n’est pas que la musique était meilleure quand (nous) étions plus jeunes ; c’est que la musique suscite des émotions très, très fortes », a déclaré le Dr Rita Aiello, psychologue musicale à l’Université de New York, qui étudie la façon dont les gens traitent la musique et comment la musique et les souvenirs se façonnent mutuellement.
Aiello se souvient de « Yesterday » des Beatles et de « People » de Barbra Streisand comme de deux de ses chansons préférées de sa jeunesse. «La musique est un signal extrêmement puissant pour se souvenir de ce qui s’est passé auparavant dans nos vies», a-t-elle déclaré.
Mais pourquoi la musique détient-elle un tel pouvoir ? «La musique est épisodique», a déclaré le Dr Robert Cutietta, professeur de musique à l’Université de Californie du Sud. « Si vous regardez une œuvre d’art ou quelque chose du genre, vous pouvez la regarder et partir. La musique est au fil du temps. Il y a une partie de notre cerveau appelée mémoire épisodique – c’est là qu’elle va.
Cela a du sens. La préférence d’une personne pour la musique populaire culmine vers l’âge de 23 ans, selon une étude de 1989 publiée dans le Journal of Consumer Research, avec un suivi en 2013 dans la revue Musicae Scientiae signalant l’âge de 19 ans. Une réplication de 2022 de cette dernière étude dans Marketing Letters : Un journal de recherche en marketing a révélé que les préférences musicales d’une personne culminent dès l’âge de 17 ans.
«Cela fait partie de votre identité», a déclaré Cutietta. «Pendant ces années, nous développons énormément de qui nous sommes et nous nous attachons à la musique.»
Cutietta, né en 1953, a cité le travail des Beatles et du chef d’orchestre Leonard Bernstein parmi ses favoris. Ces artistes ont contribué à façonner ses goûts musicaux lorsqu’il était adolescent.
Cet attachement à votre identité peut expliquer pourquoi vous ressentez moins de lien avec la musique contemporaine à mesure que vous vieillissez.
Les émotions liées à la musique à des âges impressionnables contribuent à former un lien permanent, avec des sentiments heureux et tristes s’entremêlant – voire se complétant – lors de l’écoute d’une chanson.
«Si nous étions tristes (en écoutant une chanson) il y a 20 ans, nous le serons aujourd’hui, mais avec une certaine distance par rapport à cette tristesse… il y a donc un sentiment d’enrichissement différent dans l’expérience», a déclaré Aiello, notant que » la tristesse peut être l’ouverture de la joie.
Cela pourrait également expliquer pourquoi écouter quelque chose que vous avez apprécié lors d’une période antérieure et plus difficile de votre vie peut apporter un sentiment de catharsis lorsque vous l’entendez maintenant, a-t-elle déclaré.
Et si vous considériez les années 1970 et 1980 comme le Saint Graal de la « vraie musique », même si toutes les décennies contiennent de bonnes et de mauvaises chansons ?
C’est peut-être parce que vous vous souvenez des artistes, des chansons et des albums qui étaient importants pour vous et que vous oubliez ceux qui ne l’étaient pas. «Il y a des circonstances qui ont rendu certaines chansons particulièrement significatives pour vous et les souvenirs de ces circonstances reviendront à mesure que vous écouterez les chansons», a déclaré Aiello.
Ces chansons significatives résonnent toujours en vous, a déclaré Cutietta, éclipsant les chansons oubliables.
«Chaque époque a ses chansons horribles qui sont devenues d’énormes succès», a déclaré Cutietta. « Ils sont toujours là quelque part dans notre mémoire, mais nous choisissons de ne pas les récupérer. Naturellement, nous allons sortir les chansons que nous aimons.
Je suis sûr que les jeunes d’aujourd’hui salueront le début des années 2020 comme une grande période musicale, affirmant que les artistes de 2038 n’ont rien à voir avec ceux de leur époque.
Mais très probablement, ils réfléchiront à la façon dont les artistes qu’ils ont aimés ont façonné leur jeunesse et oublieront les chansons qui n’avaient pas d’importance.
