La nageuse Summer McIntosh élue athlète féminine de l’année 2024 par La Presse Canadienne

Aucune explication n’était nécessaire, selon le consensus parmi les électeurs pour le prix de La Presse Canadienne pour l’athlète féminine de l’année 2024. Au cours du mois précédant son 18e anniversaire, Summer McIntosh est devenue …

La nageuse Summer McIntosh élue athlète féminine de l'année 2024 par La Presse Canadienne

Aucune explication n’était nécessaire, selon le consensus parmi les électeurs pour le prix de La Presse Canadienne pour l’athlète féminine de l’année 2024.

Au cours du mois précédant son 18e anniversaire, Summer McIntosh est devenue la première Canadienne à remporter trois médailles d’or lors d’une seule édition des Jeux olympiques, d’hiver ou d’été, avec une médaille d’argent pour faire bonne mesure.

McIntosh était le choix écrasant parmi les rédacteurs sportifs, les producteurs et les journalistes de partout au Canada en raison de la performance électrique du nageur torontois à Paris. Elle a été sélectionnée avec 52 des 53 votes exprimés, l’autre vote étant allé à la championne du monde de skeleton Hallie Clarke, de Brighton, en Ontario.

«Trois médailles d’or aux Jeux olympiques. Aucune autre raison n’est nécessaire», a écrit Jamie Bell, producteur délégué de TSN.

La Presse Canadienne a commencé à reconnaître les athlètes masculins et féminins de l’année en 1932. McIntosh a été un lauréat répété après avoir également remporté cette distinction en 2023.

«C’est toujours un honneur, mais le faire pour une deuxième année consécutive est assez incroyable d’être reconnu comme ça», a déclaré McIntosh.

Parmi les lauréats précédents figurent les joueuses de hockey Marie-Philip Poulin (2022) et Hayley Wickenheiser (2007), les joueuses de tennis Leylah Fernandez (2021) et Bianca Andreescu (2019), la star du soccer Christine Sinclair (2020, 2012) et la golfeuse Brooke Henderson (2015, 2017). , 2018) et la nageuse Penny Oleksiak (2016).

McIntosh arrive à Paris avec un programme ambitieux. Incluant les séries éliminatoires, les demi-finales et les relais, le Canadien a couru 13 fois en neuf jours à l’Aréna de La Défense.

Monter quatre fois sur le podium – trois fois pour entendre Ô Canada – était un exploit de planification et de gestion mentale et corporelle.

» Rien qu’en arrivant aux Jeux olympiques, avec tout l’entraînement que j’ai suivi au quotidien et en me préparant mentalement et physiquement pour une compétition de natation de neuf jours, je n’aurais pas pu être mieux préparé et mes résultats ont montré que «, a déclaré McIntosh.

«J’étais vraiment content de ce que j’ai fait, mais honnêtement, j’étais juste plus fier de m’être efforcé d’atteindre mon plein potentiel et de me préparer du mieux possible, parce que je fais cela pour me donner le plus de confiance possible avant une énorme compétition comme que.»

Sa médaille d’argent au 400 mètres libre féminin lors de la soirée d’ouverture à La Défense a jeté les bases de sa prochaine course, qui était le 400 mètres quatre nages individuel.

On s’attendait à ce que la détentrice du record du monde remporte son épreuve de pain et de beurre. McIntosh n’a pas seulement tenu ses promesses. Elle a dominé et gagné avec près de six secondes, ce qui, selon World Aquatics, était la plus grande marge depuis 40 ans.

«Je savais vraiment que décrocher l’or était une possibilité, alors quand j’ai finalement pu le faire, tout mon travail acharné et mon entraînement ont porté leurs fruits», a déclaré McIntosh. «C’était un moment vraiment cool parce que je savais que je pouvais le faire, mais y parvenir est une chose différente.»

McIntosh a ensuite remporté l’or au 200 mètres papillon – que sa mère Jill Horstead a également nagé en 1984 – et au 200 mètres QNI avec un temps record olympique.

McIntosh et le champion olympique du lanceur de marteau Ethan Katzberg ont été choisis pour porter le drapeau du Canada lors des cérémonies de clôture au Stade de France.

«Summer McIntosh avait le poids de son pays sur ses épaules lorsqu’elle concourait à Paris. Pourtant, elle a éliminé la majeure partie de la pression et a quand même réussi l’une des performances olympiques les plus remarquables de l’histoire du Canada. C’est une championne», a écrit le Globe and Mail. Phil King, rédacteur en chef de la production sportive.

McIntosh s’est fixé une barre haute avant son arrivée à Los Angeles en 2028. Elle se prépare à la franchir.

«Je suis encore si jeune. Je veux rester dans ce sport aussi longtemps que je peux, aussi longtemps que je l’apprécie», a déclaré McIntosh.

«Chaque jour, je pense que j’en tombe de plus en plus amoureux. C’est un sport tellement amusant. Chaque fois que je participe à une course, je me souviens pourquoi je l’aime tant et pourquoi nous faisons tous ces matins matinaux et tous ces entraînements intensifs. , des heures et des heures chaque jour rien que pour ces deux minutes dans l’eau lors d’une course, ce qui est une façon plutôt sympa de voir les choses, tout ce que je veux accomplir, c’est simplement atteindre mon plein potentiel, quoi que cela signifie.

McIntosh a mis un point d’exclamation sur 2024 en remportant le 400 libre féminin, le 200 papillon et le 400 quatre nages individuel — le tout avec un temps record du monde — ainsi que l’argent au dos et le bronze au relais aux championnats du monde en petit bassin de décembre à Budapest, en Hongrie.

Elle s’entraîne avec les Sharks de Sarasota de Floride sous la direction de l’entraîneur Brent Arckey. McIntosh dit qu’elle terminera les deux derniers cours dont elle a besoin pour obtenir son diplôme d’études secondaires en 2025.

Elle conserve ses médailles olympiques dans une boîte en bois. Chacun est emballé dans du papier absorbant dans des sacs à sandwich individuels en plastique pour éviter les coups et les bosses. McIntosh a laissé les autres profiter de ses médailles pendant ses trois semaines après Paris chez elle au Canada.

«J’essaie de montrer mes médailles au plus grand nombre possible de personnes qui veulent les voir, simplement parce qu’elles sont vraiment cool à voir et à voir en personne», a-t-elle déclaré.

«Le simple fait de savoir que j’inspire les gens, je pense que c’est vraiment, vraiment cool, et cela me permet aussi de garder un poids sur mes épaules, je sais que je veux continuer, et cela me motive à continuer à avancer dans le sport à l’approche de 2028.»