Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré que la ligue avait examiné un précédent avant de retirer cinq choix de première ronde aux Los Angeles Clippers pour avoir contourné les règles du plafond salarial, tout en soulignant que la décision était difficile en raison de l’impact qu’elle pourrait avoir sur les fans de l’équipe.
Silver, s’exprimant mardi à la fin d’une réunion de deux jours du Conseil des gouverneurs, a souligné que les Timberwolves du Minnesota se sont vu attribuer cinq choix pour contournement du plafond, comme précédent utilisé dans cette affaire. Et tout en notant qu’il ne croit pas que la perte de choix entraînera ce qu’il appelle des « dommages permanents » aux Clippers, il s’agit toujours d’un revers majeur.
« Je pense que c’est, à certains égards, la partie la plus difficile du règlement de ces différends », a déclaré Silver. « Même s’il doit y avoir des conséquences compétitives, à notre avis, si ces règles sont violées, nous voulons toujours être une ligue à 30 équipes et nous reconnaissons que d’une certaine manière, nous punissons malheureusement également les fans de cette équipe. »
Il s’agissait des premiers commentaires publics de Silver après que les Clippers aient contourné les règles du plafond salarial au nom de Kawhi Leonard – ce que l’équipe a nié avec véhémence au cours d’une enquête d’un an. La NBA a infligé des sanctions massives aux Clippers plus tôt ce mois-ci à la suite de cette enquête, suspendant le propriétaire Steve Ballmer pour un an, infligeant à l’équipe une amende de 30 millions de dollars et l’obligeant à renoncer à cinq choix de première ronde, entre autres sanctions.
L’échange renvoyant Leonard à Toronto a finalement été conclu lundi après que les Raptors et les Clippers ont obtenu l’approbation habituelle de la ligue requise pour de tels accords. Et Ballmer, plus tôt cette semaine, a déclaré qu’il accepterait les sanctions et que l’amende avait déjà été payée.
Les Clippers n’étaient pas représentés à la réunion du conseil d’administration, a déclaré Silver, puisque l’équipe est toujours en train de trouver un gouverneur par intérim.
