Les Pélicans de la Nouvelle-Orléans ont embauché Joe Dumars – un ancien champion de la NBA en tant que joueur et exécutif des Detroit Pistons – en tant que vice-président exécutif des opérations de basket-ball.
Dumars, 61 ans, succède à David Griffin, qui a été licencié lundi après un passage de six ans qui a coïncidé avec la rédaction de l’attaquant de l’électricité Zion Williamson en 2019.
« J’ai beaucoup de respect pour ce que Joe a déjà accompli en tant que joueur et exécutif, mais plus important encore, j’admire son caractère et son leadership », a déclaré la propriétaire des Pélicans Gayle Benson, qui possède également l’annonce de la NFL de la NFL. «Sa vaste expérience et ses relations dans toute la NBA, ainsi que ses fortes qualités de leadership, auront un impact énorme sur notre organisation.»
La décision de Dumars de rejoindre les Pélicans représente une sorte de retour. Il a grandi à Natchitoches, en Louisiane, et a joué au basket-ball universitaire pour McNeese State à Lake Charles, en LA.
« C’est vraiment un moment de cercle complet », a déclaré Dumars dans une déclaration écrite publiée par les Pélicans. «J’ai grandi en tant que fan des Saints et la première équipe de basket-ball de l’AAU sur laquelle j’ai joué à 16 ans était basée à la Nouvelle-Orléans, donc cette opportunité est très spéciale pour moi à un niveau personnel.»
Dumars vient aux Pélicans après trois ans au bureau de la NBA, servant de vice-président exécutif et aidant à superviser, entre autres, la discipline des joueurs.
« Joe a apporté une énorme crédibilité à son rôle au bureau de la ligue et est l’une des personnes les plus authentiques et les plus respectées de tout le basket-ball », a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver. « Sa carrière de joueur exceptionnelle et son mandat en tant que cadre lui ont fourni une compréhension d’élite du jeu et de solides relations autour de la NBA. Nous sommes reconnaissants pour le leadership de Joe au cours des trois dernières années et lui souhaitons bien alors qu’il commence son nouveau rôle avec les Pélicans. »
La première commande de Dumars sera de décider de conserver l’entraîneur Willie Green, qui reste un an sur son contrat. Ensuite, il devra décider si les Pélicans continuent de construire autour de Williamson en proie à une blessure – qui a raté plus de matchs qu’il n’a joué – ou le traiter ailleurs et se déplacer dans une nouvelle direction.
Quand il joue, le Williamson de 6 pieds 6 pouces et 284 livres a été aussi éblouissant et productif que prévu lorsqu’il a été repêché pour la première fois dans le monde entier. Il a en moyenne 24,7 points en 214 matchs. Mais les blessures l’ont mis à l’écart pour 258 matchs de saison régulière, ainsi que chaque concours en séries éliminatoires de la Nouvelle-Orléans a joué depuis son rédaction.
« Il y a beaucoup de talent sur cette liste », a déclaré Dumars. «Ma vision est de construire une équipe disciplinée qui est construite sur la ténacité, la prise de décision intelligente et un état d’esprit sans excus.
«Je suis fier d’avoir grandi en Louisiane et de savoir à quel point nous sommes passionnés, résilients et difficiles en tant que communauté», a ajouté Dumars. «Ces caractéristiques seront le fondement de la culture de notre équipe.»
Dumars a joué une garde pour les équipes de Détroit qui ont remporté les titres de la NBA en 1989 et 1990. Il a également dirigé le front office des Pistons lorsqu’ils ont remporté un autre titre en 2004. Il a été intronisé au Temple de la renommée de basket-ball Naismith Memorial en 2006.
Depuis qu’il a quitté les Pistons en 2014, Dumars a travaillé au front office de Sacramento, puis est passé au rôle de vice-président exécutif et chef des opérations de basket-ball pour la NBA. Le prix de l’esprit sportif de la NBA porte son nom.
« Joe était quelqu’un que je connaissais très bien, l’avant traité avec lui au cours des dernières années lors des réunions de la ligue », a déclaré Benson. « Ma décision aujourd’hui n’a pas été prise à la hâte, et non sans passer un temps précieux à parler aux joueurs, aux entraîneurs et aux responsables de la ligue. »
