En fin de compte, la LNH a obtenu le moment classique d’Alex Ovechkin qu’il espérait. Un coup de tir du haut du cercle qui était dans le filet avant que le gardien des Islanders Ilya Sorokin ne puisse être sûr qu’il avait quitté le bâton.
Après avoir marqué le but n ° 895 dimanche après-midi, Ovechkin s’est retourné et s’est lancé avec aigle propres sur son ventre sur la glace. Mettez-le dans le saut de relecture à côté de Bobby Orr dans les airs, Wayne Gretzky sautant de pied à pied et Sidney Crosby dans son accrochage postgold. C’est ce que cette poursuite a été – une seule image indélébile.
Ovechkin avait toujours deux superpuissances – son tir et sa facilité. Aucun joueur de l’histoire ne semblait jamais plus à l’aise dans sa propre peau.
Après avoir battu les buts de Gretzky de tous les temps en deuxième période, ils ont arrêté le match et ont fait une cérémonie qui comprenait tout ce qui est en deçà d’un défilé.
Quand Ovechkin a obtenu le micro, il a commencé à encercler la glace centrale comme un MC. Pour la première fois que vous vous souvenez, il semblait un peu nerveux.
« Merci, Ilya Sorokin, de m’avoir permis de marquer 895 », a déclaré Ovechkin. Malheureusement, il n’y a eu aucun coup de réaction de Sorokin, qui ne vivra jamais celui-ci dans Mezhduchensk.
Ovechkin a continué, mais revenait à Gretzky. Même battu, le pétrole grand a plus de gravité que n’importe lequel des autres corps célestes du hockey.
Ces procédures sans fin avaient toutes les choses que les gens du hockey aiment – les mamans, les femmes, les enfants, les gars aux yeux noirs qui deviennent émotifs. Parce qu’il est si violent, aucun sport n’est plus vif de sembler doux une fois que le jeu est sifflé mort. Les larmes sont aussi vitales pour le hockey que le sang. La diffusion TNT l’a posée avec une truelle.
Ovechkin était le seul qui semblait avoir sauté la réunion de production. Peut-être qu’il est trop russe pour émoter. Cela a donc été laissé à Gretzky.
Si vous avez regardé les deux derniers jeux Capitals, il vous a peut-être venu à l’esprit que la star de la série n’était pas le gars qui marquait les buts. C’était son ailier de 64 ans.
Gretzky était là dans l’après-match, répondant aux questions comme il joue toujours. Et dans le pré-match. Et entre les périodes.
Il avait des histoires de papa, des blagues de papa et des souvenirs de papa. Il semblait avoir mémorisé plusieurs discours. Il s’est assuré que Janet a acheté quelque chose de gentil pour la femme d’Ovechkin, Nastya, parce que Colleen Howe a une fois quelque chose à sa famille. Les guerres ont été moins méticuleusement planifiées.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. C’était le spectacle d’Ovechkin, mais c’était la tournée de rédemption de Gretzky. Ayant été martelé à la maison lors du tournoi des 4 Nations, Gretzky devait réaffirmer sa place en tant que gardien de la mémoire institutionnelle du jeu.
Ça a bien commencé. Lorsqu’il est sorti avec Gary Bettman après le but d’Ovechkin, le commissaire de la LNH a été hué, mais il a été applaudi. Il a adouci l’île Islander avec une blague de Nassau Coliseum et une référence à «M. Arbor».
Le discours de Gretzky honorant Ovechkin était plus une déclaration de principe. Encore une fois, il a invoqué le saint le plus vénéré du hockey – son père, Walter.
« Il n’y a rien de mieux que la Ligue nationale de hockey », a déclaré Gretzky. «C’est le meilleur match du monde.»
C’était le peuple Gretzky se souvient ou le voulait. Le sentimentaliste; Le petit gars qui n’a jamais changé. Quand il a serré Ovechkin dans ses bras, vous avez remarqué à quel point il semblait léger. Quel que soit le fanfaron de Gretzky (il faisait toujours attention à ne jamais en montrer trop) a disparu.
Ce n’est pas la chose faite en Amérique, mais c’est exactement ainsi que vous vous insérez avec les Canadiens. Vous devenez petit, restez humble et dites beaucoup de «gosh».
Étant donné qu’aucun Américain qui n’est pas un titulaire de la saison ne regardait le hockey un dimanche après-midi, on suppose que le Canada était le public prévu.
Ce fut un bon spectacle à cet égard. Convaincant. Il aurait été encore mieux si la politique du moment n’était pas exposée, même ici.
Au cours des deux derniers matchs, Gretzky a été photographié assis avec Donald Trump Huchet Man et le directeur du FBI Kash Patel. Pourquoi le chef du FBI voyage-t-il pour les matchs de hockey? Ne devrait-il pas découvrir qui est le sac noir ensuite? Bettman était assis de son autre côté.
Vous avez donc le représentant d’une préoccupation de divertissement à un milliard de dollars basée à New York et à Hollywood, et les initiés les plus initiés de DC, liés par un homme que le président américain actuel appelle «le plus grand Canadien de tous».
C’est une prémisse décente pour un thriller paranoïaque, bien qu’il ne soit probablement pas assez paranoïaque.
La semaine dernière à Toronto, Bettman a hoché la tête aux problèmes auxquels la LNH est confrontée dans la Grande Dépression dirigée par les tarifs à venir.
« J’espère que ce que nous voyons est un moment dans le temps et que nous pouvons reprendre une réalité normale », a déclaré Bettman. «J’ai des inquiétudes du point de vue de l’entreprise.»
En d’autres termes, si les arbres américains du Canada, la LNH est caca.
Qui de mieux pour médier cette relation que Gretzky? Et comment mieux le faire qu’au milieu de quelque chose que les Américains aiment – un grand spectacle flashy?
Ainsi, alors qu’Ovechkin a fourni le divertissement, Gretzky était l’hôte. Il avait plus d’une circonscription à atteindre et a fait de son mieux pour les satisfaire tous.
Il était de retour dans le stand dans la troisième période, prenant quelque chose de plus qu’un intérêt paternel.
« J’étais vraiment heureux pour lui », a déclaré Gretzky. «J’avais l’impression d’avoir marqué l’objectif. Est-ce que cela a du sens?»
Non, mais tout le monde a ri.
Il a de nouveau parlé de ses parents, de Howes, et comment tout boucle tout.
« Il n’y a rien de mal avec notre jeu », a déclaré Gretzky, à propos de rien. «Notre jeu est dans une excellente position.… C’est incroyable. Bien pour nous.»
