Lancement d’une évaluation d’impact menée par des Autochtones et financement du renforcement des capacités communautaires pour le projet aurifère controversé Springpole
Le promoteur minier du Nord-Ouest de l’Ontario, First Mining Gold, a conclu un « accord de processus » avec la Première Nation de Cat Lake et la Première Nation de Lac Seul en soutien à une évaluation d’impact (ALIA) menée par la communauté Anishinaabe du projet Springpole Gold de l’entreprise.
Un communiqué de presse de First Mining Gold du 31 octobre indique que l’accord fournit un cadre entre l’entreprise et les deux communautés autochtones de la région pour « avoir une procédure claire et une participation significative » à l’examen de Springpole « grâce à la perspective culturelle unique du peuple Anishinaabe ».
Le projet Springpole se trouve à 110 kilomètres au nord-est de Red Lake et à 40 kilomètres de Cat Lake. Il s’agit d’un projet de mine d’or et d’argent à ciel ouvert à un stade avancé qui passe par l’étape fédérale d’évaluation environnementale (ÉE). La société a déclaré que son rapport final d’évaluation environnementale serait soumis aux régulateurs gouvernementaux cet automne. Le projet est en cours d’évaluation environnementale depuis 2018.
Springpole est un projet important, contenant 5 millions d’onces d’or dans la catégorie de ressources mesurées et indiquées, soit en moyenne un gramme par tonne d’or et cinq grammes par tonne d’argent. Elle a la capacité de produire 300 000 onces d’or par an pendant une durée de vie de 11 ans.
Le gisement se trouve sous une baie du lac Springpole. Le plan de construction prévoit la construction de digues et le drainage de la baie pour creuser une fosse et accéder au gisement.
Cependant, le communiqué de presse de First Mining ne contenait aucune déclaration de soutien de la part des dirigeants autochtones de la région.
C’est peut-être parce que Cat Lake, en particulier, n’est pas complètement convaincu par le projet.
Le chef de Cat Lake, Russell Wesley, a déclaré NWONewswatch que sa communauté s’oppose au projet de mine à ciel ouvert pour des raisons environnementales et qu’une injonction judiciaire réussie concernant une route d’accès contestée reste en vigueur. L’accord, a-t-il déclaré Veille, est une avenue permettant à la communauté de rester consultée.
Un porte-parole de Cat Lake a répondu à Entreprises du Nord de l’Ontario que cet accord vise à « financer les mesures cruciales de renforcement des capacités et à mettre en œuvre une évaluation d’impact dirigée par les Anishinaabe et basée sur la communauté ». L’initiative et le financement ont une « date d’expiration » fixée à mars 2026.
Dans le communiqué, First Mining a déclaré qu’elle continue de rencontrer et de travailler avec les dirigeants autochtones et les communautés autour de Springpole « pour soutenir la sensibilisation, répondre aux questions et commentaires et inviter la participation à l’amélioration et à la planification du projet ».
Le PDG de First Mining Gold, Dan Wilton, a récemment déclaré dans une interview en ligne avec les médias d’investissement minier que la société espérait terminer le processus d’évaluation environnementale d’ici la fin de 2025, lorsqu’une décision de construction pourrait être prise.
Quant à savoir si un processus d’évaluation dirigé par les Anishinaabe aura un impact sur le processus fédéral d’ÉE et sur les échéanciers du projet, l’entreprise a répondu à Entreprises du Nord de l’Ontario, dans une déclaration attribuée à Wilton, que les deux processus s’exécuteront simultanément
« L’ALIA est un processus dirigé par les Premières Nations que First Mining Gold est heureux de soutenir. L’ALIA se déroule parallèlement au processus coordonné d’évaluation environnementale du projet et intégrera au projet des informations importantes provenant des Premières Nations. Nous apprécions l’ALIA car elle garantit que les valeurs et les priorités de la communauté continuent d’éclairer nos discussions à mesure que le projet avance.
Dans le communiqué de l’entreprise, Wilton a qualifié diplomatiquement cet accord de processus de « travail de pointe ».
« First Mining a le privilège de travailler dans les territoires traditionnels des Nations et nous comprenons et apprécions l’engagement important en temps et en ressources que Cat Lake et Lac Seul contribuent et nous sommes impatients de travailler avec les Nations et les dirigeants pour continuer à progresser. un dialogue significatif. Springpole a le potentiel de générer des infrastructures et des avantages économiques importants dans une région mal desservie du nord-ouest de l’Ontario et nous croyons que le projet, correctement réalisé dans le respect et la protection de la terre, de l’air et de l’eau, peut avoir un impact positif durable sur des générations. venir.»
