Trois centrales électriques du nord-est de l’Ontario appartiendront bientôt à un nouveau propriétaire.
Hut 8, une société de cryptomonnaie et de technologie numérique basée à Miami, a annoncé la vente d’un portefeuille de centrales électriques alimentées au gaz naturel à Iroquois Falls, Kapuskasing, North Bay et Kingston à TransAlta, l’un des plus grands producteurs d’électricité cotés en bourse au Canada.
Hut 8 a annoncé la vente dans un communiqué de presse du 17 novembre annonçant un accord définitif d’achat d’actions avec TransAlta, basée à Calgary. La capacité de production d’électricité combinée des centrales est de 310 mégawatts.
Le communiqué ne contenait pas les conditions financières de la transaction. Aucune date n’a été fournie quant à la finalisation de la vente.
Les centrales électriques étaient le butin d’une vente en insolvabilité impliquant la défunte Validus Power en 2023. Hut 8 s’est associé à Macquarie Equipment Finance pour acquérir les centrales et les a gérées sous une société appelée Far North Power.
Hut 8 a déclaré que « des mesures opérationnelles et commerciales » avaient été prises pour redonner à ces usines des actifs générateurs de revenus qui généreront des flux de trésorerie stables.
Plus tôt cette année, Far North a obtenu des contrats d’électricité de cinq ans avec l’Opérateur indépendant du réseau d’électricité de l’Ontario. Ces contrats entreront en vigueur en mai prochain.
TransAlta possède et exploite un ensemble de centrales éoliennes thermiques et hydroélectriques au Canada, aux États-Unis et en Australie.
Selon le président-directeur général de TransAlta, John Kousinioris, l’acquisition de ces centrales permettra d’accroître sa présence en Ontario, d’autant plus que la demande d’électricité augmente en raison d’une population croissante.
« Au-delà de la durée du contrat, ces actifs sont idéalement positionnés pour des opportunités de re-contracting ainsi qu’avec optionnalité étant donné le terrain colocalisé. La transaction s’ajoute à notre portefeuille fiable et de plus en plus diversifié, et nous voyons une valeur à long terme dans ces actifs. «
Asher Genoot, PDG de Hut 8, a déclaré que son équipe avait mis ces quatre centrales sur de meilleures bases opérationnelles et financières afin de garantir des contrats d’électricité à long terme avec la province. Les retourner offre une bonne valeur aux actionnaires.
Hut 8 a commencé et continue d’être une opération Bitcoin et s’est développée pour devenir une société de calcul haute performance avec près de 20 centres de données opérationnels ou en cours de développement à travers l’Amérique du Nord, engagés dans l’IA et l’apprentissage automatique. Hut 8 gère également quatre centrales de production d’électricité pour fournir de l’énergie à ses propres opérations.
Mais pour Sean Glennan, directeur financier de Hut 8, ces installations ontariennes ne correspondent plus à leurs plans.
« Il s’agit d’installations sous contrat attrayantes, mais elles ne sont pas au cœur de notre stratégie ou de notre plan d’investissement actuel, qui se concentre sur les opportunités à haut rendement au sein de notre pipeline de développement. Le redéploiement du capital du portefeuille nous permet de faire progresser ces opportunités tout en démontrant notre capacité à investir, optimiser et finalement monétiser des actifs énergétiques complexes. «
