La star américaine du patinage de vitesse Jordan Stolz a continué de dominer la Coupe du monde tandis que la Canadienne Isabelle Weidemann cherchait un équipement supplémentaire dans une course qu’elle a peu de chances d’exécuter en une saison.
Six fois champion du monde à 20 ans, Stolz a remporté le 1 500 mètres vendredi et a établi un record de piste à l’Anneau olympique de Calgary avec un temps d’une minute et 41,22 secondes.
« Je pense que ce bilan était là depuis un certain temps », a déclaré Stolz. « C’était difficile à battre, donc je suis heureux de remporter celui-là.
« J’ai fait un très bon premier tour dans le premier tour, puis après cela, j’ai commencé à exploser un peu, et quand j’ai senti que j’ai attaqué le dernier tour aussi fort que possible. Le dernier tour était en fait plutôt bon, mais c’était difficile de voir juste après.
L’altitude et l’air sec de Calgary ont fait souffrir Stolz pour sa victoire. Il a vomi après la course.
«J’avais un très mauvais mal de tête», a-t-il déclaré. « Tu te penchais, c’était juste palpitant, on avait l’impression que ça allait exploser. »
Stolz, de West Bend, Wisconsin, est resté invaincu au 1500 m cette saison et mettra à l’épreuve son record d’invincibilité aux 1000 et 500 m samedi et dimanche lors de la troisième Coupe du monde de la saison.
Il a remporté ces trois distances au championnat du monde de l’année dernière ici pour reproduire son tour du chapeau de 2023 à Heerenveen, aux Pays-Bas.
« C’est un talent générationnel. C’est à nous d’essayer de le rattraper», a déclaré le Norvégien Peter Kongshaug, qui s’est classé troisième au 1500 m. « Au début, c’était comme si les gens étaient vraiment impressionnés, mais maintenant c’est plus ennuyeux. »
Connor Howe, de Canmore, en Alberta, a terminé huitième dans la course.
Pendant ce temps, Weidemann s’est classée cinquième dans le premier et seul 5 000 mètres féminin cette saison de Coupe du monde.
Le médaillé d’argent olympique de 2022 a participé à une épreuve internationale de 5 000 mètres pour la première fois depuis sa quatrième place aux Championnats du monde de l’année dernière.
Les courses de distance de la Coupe du monde féminines se déroulent principalement sur 3 000 mètres, avec la rare compétition de 5 000 mètres au programme.
Weidemann n’en courra pas d’autre avant le championnat du monde en mars.
« Cela ressemble toujours à un travail en cours », a déclaré Weidemann. « Nous n’avons pas beaucoup d’occasions de les pratiquer lors d’un événement international, et je pense que c’est en partie ce qui les rend si spéciaux.
« Il suffit de sortir et de frapper et il n’y a pas de deuxième essai. »
L’athlète de 29 ans d’Ottawa avait l’impression d’être en difficulté vendredi, tandis que trois des quatre femmes qui la précédaient ont enregistré des records personnels à l’Ovale.
Les Néerlandaises Joy Beune et Merel Conijn ont terminé doublées et la Tchèque Martina Sablikova a terminé troisième.
« Je suis arrivé cinquième aujourd’hui et j’aime penser que je suis toujours dans le peloton. Peut-être pas aussi près du podium que je le souhaiterais », Weidemann. « Je n’ai jamais eu de deuxième vitesse.
« J’essaie de démarrer un peu plus lentement, un peu plus conservateur, puis j’essaie de passer à la vitesse supérieure, de commencer à attaquer et de réduire les temps. Je l’ai jeté dans cet équipement et je ne l’avais pas.
«Je suis impatient de voir si nous pouvons trouver cela. Je pense vraiment que c’est quelque part là-dedans.
La Japonaise Miho Takagi a remporté le 1 000 mètres féminin. Béatrice Lamarche, de Québec, a terminé huitième.
Le 5000 m était la seule course de Weidemann lors de la Coupe du monde à Calgary. Elle participera au 3000 m et à la poursuite par équipe le week-end prochain à Milwaukee, dans l’État d’origine de Stolz.
Valérie Maltais, de Saguenay, au Québec, a terminé huitième et Ivanie Blondin, d’Ottawa, 11e au 5000 m. Ils sont favoris pour les médailles lors du départ en groupe de dimanche.
Laurent Dubreuil, de Lévis, au Québec, affrontera Stolz au 1000 mètres masculin samedi. Dubreuil a été médaillé d’argent à Pékin.
Ted-Jan Bloemen, de Calgary, et Graeme Fish, de Moose Jaw, en Saskatchewan, seront également sur la ligne d’arrivée du 10 000 m masculin, samedi.
Bloemen et Fish ont remporté respectivement l’argent et le bronze au championnat du monde 2024.
