Quoi de plus opportun qu’un drame américain épique et primé (Five Tonys) sur les problèmes d’argent ?
Eh bien, d’une part, personne ne confondra jamais les Lehman Boys avec Willy Loman, le héros du roman d’Arthur Miller. Décès d’un vendeurle drame américain primé (Pulitzer, Tony) de 1949 sur les problèmes d’argent.
Dans ce dernier, Willy a été victime de la culture d’entreprise américaine, quelqu’un qui a construit son rêve fragile sur une réalité qui n’existait pas vraiment.
Dans le cas d La trilogie Lehmanqui a débuté la semaine dernière au Theatre Calgary, la culture d’entreprise américaine est à la fois le héros et le méchant d’un drame de trois heures où presque tout se passe bien pour les Lehman – jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas, un siècle et demi après leur arrivée à Ellis. Island à New York en tant qu’immigrants juifs de Bavière.
J’ai l’impression d’avoir assisté à la plus longue conférence TED au monde ! Et plutôt que d’envoyer le public du Théâtre Max Bell dans la nuit sur une note d’inspiration inspirante, toute l’entreprise de plusieurs milliards de dollars que le brillant émigré bavarois Lehmans a bâtie pendant un siècle et demi finit par disparaître entre les dents du Krach économique de 2008.
Ce qui est aussi assez choquant, c’est que pendant une conférence TED de trois heures, La trilogie Lehman est également réfléchi, divertissant et émouvant.
L’histoire dans l’histoire de La trilogie Lehman c’est que toute la saga d’un siècle et demi est interprétée par trois acteurs, qui font tout sauf servir à boire au public à l’entracte.
Michael Rubenfeld, Alex Poch-Goldin et Diane Flacks dans The Lehman Trilogy au Theatre Calgary jusqu’au 3 novembre. Photo : Trudie Lee
Le patriarche, Henry Lehman (Michael Rubenfeld), un vendeur de tissus, est l’histoire d’origine que nous rencontrons dans un modeste magasin de Montgomery, en Alabama, à la fin des années 1850, où il a ouvert une petite boutique avec une seule enseigne annonçant des tissus et des costumes raffinés.
Cependant, peu de temps après, Henry a la révélation qu’il a besoin d’étendre la ligne pour répondre aux besoins des habitants locaux, dont beaucoup sont propriétaires de plantations de coton – et peu de temps après, Henry, avec l’aide de ses frères et sœurs Emmanuel (Alex Poch -Goldin) et Mayer (Diane Flacks), vend également des graines, des outils, des bottes et des chapeaux de paille.
Et puis, peu de temps après, tout comme Ticketmaster et Taylor Swift, les Lehman découvrent qu’il y a des richesses à faire en tant que courtier tiers pour le coton de l’Alabama et que les propriétaires d’usines du nord-est des États-Unis en ont soif pour leur industrie textile en plein essor. .
«Nous sommes des intermédiaires», explique Emmanuel lors d’un voyage à New York, où il découvre deux choses : on ne peut pas avoir trop de coton d’Alabama dans sa poche arrière et New York est l’épicentre des affaires américaines et les Lehman doivent être là. .
Bientôt, Emmanuel, un type implacable, a une femme – Pauline – à qui il doit proposer 19 fois avant qu’elle ne dise oui – et un bureau dans le Lower Manhattan, où des plans sont en cours d’élaboration pour créer un nouveau type de centre d’investissement appelé un « bourse » où toutes sortes de marchandises peuvent être achetées et vendues.
Mais alors qu’Emmanuel pourrait commencer à se sentir à l’aise, considérant que le commerce du coton a fait de lui, selon sa propre description, « l’un des célibataires les plus riches de New York », la guerre civile éclate, brisant un modèle économique fondé sur l’esclavage.
« Il fallait savoir que cela finirait ainsi », déclare un propriétaire de plantation en Alabama, lorsque Mayer fait le tour après la guerre pour tenter de réapprovisionner l’entreprise en coton. « Toute cette entreprise a été bâtie sur un crime. »
Les Lehman sont cependant tout simplement agiles. Du coton, ils passent au commerce du café. Du café, ils passent aux chemins de fer – l’Internet de la fin du 19ème siècle.
Lorsqu’un Lehman meurt, un fils naît et entre dans l’entreprise familiale et la pousse vers de nouveaux secteurs de l’entreprise américaine, qu’il s’agisse du pétrole, de l’art, des chevaux ou du divertissement, jusqu’à ce que finalement les Lehman réalisent qu’ils sont en réalité une banque. pour les investisseurs.
Tout se déroule dans un scénario de Stefano Massini, adapté de l’original italien de Ben Power, qui ressemble parfois plus à une lecture de scénario – il est presque entièrement raconté – par le trio héroïque d’acteurs, qui, je l’espère, sont payés au mot. !
C’est une façon non conventionnelle de partager une histoire scénique de trois heures – la seule comparaison à laquelle je puisse penser est Le projet Laramie, ou une autre production théâtrale verbatim comme Grainesmais cela a fonctionné pour moi.
L’ensemble, réalisé par Amy Keith, est minimaliste et sobre, et est rempli d’images projetées (par Haui) particulièrement efficaces, notamment pour évoquer Gilded Age Manhattan. La réalisatrice Sarah Garton-Stanley fait un excellent travail en trouvant un moyen de raconter une histoire énorme et quelque peu impersonnelle sur la finance et les grandes entreprises (!!) d’une manière qui semble personnelle et nous relie tous à la fortune montante de la très grande entreprise d’une famille. .
Rubenfeld, en tant que patriarche Henry, puis dans une collection de Lehman allant des petits enfants aux petites amies, est merveilleux. Il a une certaine décontraction et une humanité qui vous entraîne dans une histoire qui semble parfois faire des heures supplémentaires pour vous repousser, avec son paysage onirique très américain.
Michael Rubenfeld, Diane Flacks dans The Lehman Trilogy au Theatre Calgary. Photo : Trudie Lee)
Comme Emmanuel et bien d’autres, Poch-Goldin est le catalyseur de la quête incessante de la famille pour réussir en Amérique. Le fait qu’il atteigne des niveaux quelque peu dysfonctionnels est évident à mesure qu’Emmanuel vieillit, jusqu’à 70 ans, et ne peut toujours pas s’empêcher de venir travailler et d’essayer de faire des investissements intelligents, longtemps après que sa banque familiale ait atteint une taille telle qu’il y a tout un appareil qui se met en place. payé cher pour faire ces choses.
Flacks apporte une énergie bien différente de celle des deux autres à ses multiples rôles, d’autant plus qu’elle joue la plupart du temps des rôles masculins – mais c’est en quelque sorte un soulagement, dans une pièce très centrée sur un type particulier d’Américain. Rêve raconté à travers les yeux des hommes et leurs rêves.
(J’ai l’impression que, comme avec le smash de HBO Successionqu’il existe un tout autre ensemble d’histoires et de voix dont nous ne sommes pas au courant tout au long La trilogie Lehmanà savoir les gens dont le rêve américain ne s’est pas réalisé alors qu’ils aidaient les Lehman à vivre le leur, à commencer par les esclaves qui récoltaient tout ce coton gratuitement mais je suppose que c’est une autre pièce.)
Les dernières étapes de La trilogie Lehman sont marqués par les deux moments les plus traumatisants de l’histoire des affaires américaines : le lundi de 1929 – le 28 octobre ! — lorsque le marché boursier s’est effondré, puis huit décennies plus tard, en 2008, lorsqu’une nouvelle crise financière a fait tomber définitivement Lehman Brothers.
Le premier grand krach est mis en scène de manière dévastatrice, alors qu’un certain Lehman raconte chaque suicide d’un courtier incapable de comprendre ce qui se passe, et tout cela met en mouvement une vanité que la famille Lehman comprend à propos d’une crise économique : certaines banques doivent faire faillite dès le début. la crise pour permettre au gouvernement de préserver des banques plus grandes et plus fortes à mesure que la crise se déroule, et heureusement pour elles, elles font partie de ces banques plus grandes et plus fortes.
Le choc, huit décennies plus tard, est que Lehman Brothers, enseveli sous les dettes par un nouveau groupe de propriétaires dirigé par un commerçant agressif – la famille a depuis longtemps vendu l’entreprise – découvre qu’il s’agit de la banque du gouvernement. va permettre d’échouer.
Malheureusement, la fin de La trilogie Lehman C’est un peu plat – l’entreprise a été vendue, et tout cela se joue comme un dénouement, comme si Travis et Tay-Tay avaient quitté l’afterparty et qu’il ne restait plus qu’une salle pleine d’employés de Swifties et de Ticketmaster.
Après avoir passé plus d’un siècle avec les Lehman, lorsque leur société de banque privée valant plusieurs milliards de dollars disparaît finalement de la face des affaires, ils sont introuvables, ce qui vous laisse vous demander pour qui exactement vous plaindre.
La trilogie Lehman est au Theatre Calgary jusqu’au 3 novembre. Pour les billets et les informations, cliquez ici.
