La victoire du Sony Open place le golfeur canadien Taylor dans une bonne position à l’approche des tournois majeurs

Parmi les nombreux messages de félicitations que Nick Taylor a reçus après sa cinquième victoire sur le circuit de la PGA, il y en avait un de la légende du golf canadien Mike Weir. Weir …

La victoire du Sony Open place le golfeur canadien Taylor dans une bonne position à l’approche des tournois majeurs

Parmi les nombreux messages de félicitations que Nick Taylor a reçus après sa cinquième victoire sur le circuit de la PGA, il y en avait un de la légende du golf canadien Mike Weir.

Weir était le capitaine de la Coupe des Présidents qui a exclu Taylor de l’équipe internationale en septembre dernier, choisissant plutôt ses compatriotes canadiens Corey Conners, Mackenzie Hughes et Taylor Pendrith pour jouer au Royal Montreal Golf Club.

«Il n’y a certainement aucune mauvaise volonté», a déclaré Taylor lors d’une conférence de presse mardi après avoir remporté le Sony Open de façon spectaculaire ce week-end. « Je suis sûr qu’il y a des gens qui en disent des choses, mais non. Mike a toujours été formidable et c’était très agréable pour lui de tendre la main.

Taylor, 36 ans, a remporté dimanche la deuxième épreuve de la saison à Waialae, à Hawaï, en s’imposant au deuxième trou des séries éliminatoires avec un birdie contre le Colombien Nico Echavarria.

Taylor a réussi un tir de 60 pieds pour un aigle du 72e trou pour se qualifier pour les séries éliminatoires.

«Mike m’a envoyé un joli message de félicitations et nous avons parlé un peu des pitchs», a déclaré Taylor.

Taylor ne s’est pas rendu service dans sa tentative de faire partie de l’équipe internationale. Après avoir remporté le Waste Management Phoenix Open en février dernier, Taylor s’est inscrit avec un seul résultat parmi les 10 premiers, et c’était à égalité au 10e rang avec son compatriote Adam Hadwin dans l’épreuve par équipe de la Zurich Classic de la Nouvelle-Orléans.

Mais c’était la troisième année consécutive que le golfeur élevé à Abbotsford, en Colombie-Britannique, remportait une victoire sur le circuit de la PGA avec des séries éliminatoires. Taylor rejoint un groupe d’élite, puisque Bubba Watson (2010-12), Ernie Els (2002-04), Phil Mickelson (2000-02) et Tiger Woods (1999-01) sont les seuls autres à avoir accompli cet exploit.

Lors de ses trois dernières victoires, Taylor a fait preuve d’un sens dramatique. Avant son eagle chip-in d’embrayage dimanche, Taylor a terminé avec trois birdies dans les quatre derniers trous, puis a réussi un birdie sur les deux premiers trous des séries éliminatoires pour vaincre Charley Hoffman lors du Super Bowl dimanche à Phoenix l’année dernière.

La série éliminatoire a commencé avec son putt d’aigle de 72 pieds au quatrième trou supplémentaire de l’Omnium canadien RBC 2023 pour l’emporter sur Tommy Fleetwood.

«Pour une raison ou une autre, je vois le coup que je veux frapper et je lui fais confiance», a déclaré Taylor. «C’est quelque chose que j’essaie de trouver pour être plus cohérent, me retrouver plus souvent dans ces situations et réussir les tirs que je veux faire.»

La victoire du Sony Open était la première en présence de ses parents et cela prépare bien Taylor puisqu’il jouera deux autres parcours sur lesquels il a connu du succès avant le Players Championship en mars et le Masters en avril.

L’arrêt de Phoenix est dans trois semaines, précédé du AT&T Pebble Beach Pro-Am. Taylor a gagné à Pebble Beach en 2020.

«Il y aura beaucoup de terrains de golf au cours des prochains mois qui figureront en tête de ma liste de favoris», a déclaré Taylor, qui jouera cette semaine à l’American Express à La Quinta, en Californie.

« J’espère que je continuerai à bien jouer et que les putts continueront à se dérouler pour préparer le reste de l’année. C’est toujours agréable de bien démarrer une nouvelle saison, surtout cette année avec la victoire.

Taylor espère utiliser les bonnes vibrations de la semaine dernière comme source d’inspiration pour mieux jouer dans les quatre tournois majeurs. Il a raté le cut lors de ses neuf derniers départs majeurs, sept consécutifs depuis l’US Open 2023.

«Je ne sais pas comment l’expliquer», dit-il. « Sept ratés de suite, ce n’est pas si génial.

«Beaucoup de choses ont raté le cut d’un coup ou deux. Deux clichés peuvent faire une grande différence lors de ces grands événements. Alors oui, je ne vais pas trop réfléchir. J’essaie de m’améliorer un peu et d’être plus à l’aise dans ces situations.