DEst-ce que quelqu’un a enfin remarqué que les femmes d’âge moyen regardent des films d’horreur ? Ou peut-être le réalisateur Sam Raimi, passionné de culture pop (le Mal mort et Homme araignée trilogies) aime tout simplement défier les attentes. Sa nouvelle comédie d’horreur, Envoyer de l’aidedonne le devant de la scène au genre de personne qui est généralement la cible des blagues hollywoodiennes : une femme célibataire d’un certain âge avec un animal de compagnie bien-aimé, une garde-robe douteuse et une obsession pour la télé-réalité. Linda Liddle (Rachel McAdams) rappelle un peu Annie Wilkes dans Misèrepourtant elle est la protagoniste de cette histoire. Pour les cinéphiles fébriles, c’est indéniablement rafraîchissant.
L’accord
La drone d’entreprise Linda a passé des années à faire pression avec diligence sur les chiffres d’un patron qui avait promis de la promouvoir au poste de vice-président après son départ. Mais lorsque son fils, Bradley (Dylan O’Brien), prend la relève en tant que PDG, il confie rapidement le poste de vice-président à son copain golfeur universitaire (Xavier Samuel), qui a l’habitude de s’attribuer le mérite du travail de Linda.
Dégoûté par le manque de grâces sociales de Linda, Bradley, suave et arrogant, complote pour l’exiler dans une succursale satellite. Cependant, il lui permet d’abord de l’accompagner en voyage d’affaires à Bangkok, lorsque la nature intervient : l’avion de la compagnie s’écrase au-dessus de l’océan, tuant tout le monde sauf Bradley et Linda, qui s’échouent ensemble sur une île déserte.
Se retrouver à la dure dans la nature est le passe-temps de Linda. Dans l’avion, Bradley et ses frères se sont moqués d’elle lorsqu’ils ont découvert sa cassette d’audition pour « Survivor ». Mais quand son savoir-faire est tout ce qui peut maintenir son patron en vie en attendant les secours, il ne rit pas.
Est-ce que ça vous plaira ?
Une nouvelle tournure sur un vieux trope est toujours revigorant. Et l’inversion du rôle des îles désertes est un très ancien, remontant au moins à la pièce populaire de JM Barrie de 1902 L’Admirable Crichtondans lequel les compétences de survie transforment un majordome en maître. Des versions plus récentes sur le thème incluent le chéri d’art et d’essai de Lina Wertmüller de 1974 Balayé (refait en 2002 en tant que véhicule Madonna) et la comédie romantique Goldie Hawn/Kurt Russell À la mer.
Dans toutes ces histoires, un retour à la nature bouleverse la structure de classe tout en réaffirmant la hiérarchie des sexes. Une femme de la classe supérieure apprend à s’incliner devant un prolétaire plus fort et plus ingénieux – et tombe amoureuse de lui. Seulement en 2022 Triangle de tristesse (voir encadré) cette convention est-elle également inversée.
La prémisse de Envoyer de l’aide présente de fortes similitudes avec ce dernier film. Mais pendant que Triangle de tristesse est une satire voûtée et haut en couleur, celle-ci est large et éclaboussée de sang. Envoyer de l’aide est un duel qui se déroule au paradis avec un maximum de maladresse comique, avant même que les choses ne deviennent sombres : imaginez les finalistes de « Survivor » les plus dépareillés jamais forcés d’attendre ensemble le Conseil tribal.
Les acteurs font que ça marche, jusqu’à un certain point. L’un des originaux Méchantes fillesrebaptisé plus tard amoureux d’une comédie romantique, McAdams a la polyvalence nécessaire pour transmettre à la fois les qualités sympathiques d’outsider de Linda et les plus laides qu’elle affiche une fois qu’elle est aux commandes. Agissant avec ses yeux de prunelle, O’Brien fait effectivement de Bradley un imbécile mais pas un imbécile. Nous voyons des engrenages tourner dans sa tête alors qu’il essaie de se faire aimer de Linda en se décrivant comme un pauvre petit garçon riche émotionnellement démuni.
Le grincement est si fort avec ces deux-là que c’est presque un soulagement lorsque l’histoire devient sinistre et grossière. Raimi s’appuie sur cet aspect, utilisant joyeusement le format 3D dans toutes sortes de scènes impliquant des objets pointus, comme une chasse au sanglier qui laisse Linda et la jungle ensanglantées. (« Je pense que j’ai aimé ça », réfléchit-elle.) Un travail de caméra exagéré – gros plans extrêmes, coups de drone dramatiques – ajoute à l’atmosphère générale d’indignation de la bande dessinée. Nous ne prenons jamais l’histoire trop au sérieux et nous obtenons la finale exagérée à laquelle nous nous attendons.
Mais pour qui soutenons-nous à ce stade ? Cela dépend essentiellement de nous, car le scénario de Damian Shannon et Mark Swift (Freddy contre Jason) continue de changer de perspective sans mettre en lumière certains aspects du conflit entre les personnages. Linda est attirée par Bradley, mais aucune raison n’est donnée pour cela autre que son désespoir présumé. (Qu’ils aient des relations sexuelles reste si vague qu’on se demande si une scène a été coupée.) Envoyer de l’aide fait la satire des clichés de la « femme castratrice » sans les remplacer par grand-chose ; nous ne savons jamais si les moments les plus sadiques de Linda sont motivés par une déception romantique ou simplement par un ras-le-bol général à l’égard de tout ce que Bradley représente.
Par conséquent, Envoyer de l’aide cela ressemble parfois à une tentative de tirer profit de la tendance de la « rage féminine » sans se concentrer sur ce qui pourrait réellement enthousiasmer les femmes comme Linda. Il y a ici de la matière pour une histoire d’horreur beaucoup plus sombre et psychologiquement astucieuse que celle que nous avons. Pourtant, ce que nous obtenons est suffisamment sauvage pour être divertissant, faisant de cette île une évasion décente pour quelques heures d’un mois de février gris.
Si vous aimez ça, essayez…
Triangle de tristesse (2022 ; Disney+, Hulu, Kanopy, louable) : Si vous pouvez supporter les stupides influenceurs modèles au centre de la satire de la guerre des classes du réalisateur Ruben Ostlund sur une croisière malheureuse, vous savourerez les chocs subversifs de sa seconde moitié.
Traîne-moi en enfer (2009 ; HBO Max, louable) : Dans la fable d’horreur comiquement tordue de Raimi, la cruauté capitaliste désinvolte d’une jeune femme inspire une malédiction qui met son âme en péril.
Yeux rouges (2005 ; Pluto TV, Paramount+, Starz, YouTube Primetime, louable) : Vous voulez en savoir plus sur McAdams en mode thriller, jouant un duel avec un antagoniste masculin rusé (Cillian Murphy) dans un espace confiné ? Le regretté Wes Craven a réalisé ce film à suspense simple et méchant, qui se déroule principalement dans un avion.
