Une ancienne usine de production laitière retrouve une nouvelle vie grâce à la popularité des boissons à base de plantes
Lactalis, l’une des principales marques de produits laitiers au Canada, a procédé le 28 juin à la réouverture officielle de son usine de Sudbury, située sur Palm Dairy Road, qui est désormais le nouveau centre de production canadien de sa marque de boissons à base de plantes, appelée Enjoy!
L’usine de Sudbury, qui était auparavant un centre de distribution et de production de produits laitiers nature Lactalis (anciennement Parmalat), a fermé ses portes en septembre 2022 pour permettre la conversion de l’installation en vue de la production et de la distribution de produits à base de plantes de qualité supérieure Lactalis.
L’entreprise a reçu une subvention de 1,4 million de dollars de la Société de gestion du Fonds du patrimoine du Nord de l’Ontario en novembre dernier, la province de l’Ontario ayant fourni un financement pour stimuler les initiatives agricoles dans le Nord.
Au moment de la fermeture de l’usine laitière de Sudbury il y a deux ans, l’entreprise avait déclaré qu’elle répondait à une baisse de la demande de lait liquide et à une hausse de la demande de boissons à base de plantes.
Lactalis a déclaré qu’elle continuerait d’exploiter son entrepôt réfrigéré à Sudbury, car un centre de distribution conserverait la majeure partie de sa main-d’œuvre.
Le président de l’entreprise, Mark Taylor, a déclaré qu’il y avait 25 emplois en place en 2022 et que les emplois étaient protégés, ce qui signifie qu’il y a encore 25 emplois à l’usine de Sudbury aujourd’hui.
Taylor a déclaré que l’usine de Sudbury a bien servi la communauté, remontant au début des années 1960, alors qu’elle était une usine de transformation de lait de consommation pleinement opérationnelle.
« Aujourd’hui, nous sommes fiers de perpétuer notre héritage ici à Sudbury en le transformant en Lactalis. Il s’agit de la première usine de fabrication à base de plantes dédiée au Canada et elle abrite notre marque Enjoy!.
Il a déclaré que l’usine de Sudbury est une usine à la fine pointe de la technologie et un exemple de la façon dont une entreprise de premier plan comme Lactalis est capable d’orienter ses ressources pour répondre aux demandes du marché.
« Bien que les produits laitiers demeurent notre activité principale, notre expansion dans les produits d’origine végétale démontre notre engagement à être un leader de l’innovation et notre engagement à répondre aux besoins du marché et à ce que les consommateurs canadiens nous disent », a déclaré Taylor.
«Et il est important que nous soyons prêts à suivre les consommateurs et à aller partout où cela nous mène», a-t-il ajouté.
Les nouvelles boissons végétales Enjoy! comprennent les choix suivants : Avoine non sucrée, Avoine non sucrée à la vanille, Amande non sucrée, Amande non sucrée à la vanille, Noisette non sucrée et Noisette et avoine non sucrées.
Nathalie Cusson, directrice générale de la division Fluides de Lactalis Canada, a déclaré que le marché des boissons à base de plantes est en croissance. Elle a exhorté le public de Sudbury à « le goûter » et s’est dite convaincue que de plus en plus de buveurs de lait seront heureux d’essayer le nouveau produit, en particulier pour des choses comme les smoothies aux fruits et les boissons au café de spécialité.
« En tant que boissons nutritives, riches en protéines et non sucrées, Enjoy! répond à une demande croissante des consommateurs pour des options à base de plantes qui ont bon goût et ont des effets positifs sur la santé, notamment une certification sans OGM et sans gluten, sans colorants, conservateurs ou arômes artificiels », a déclaré Cusson.
La députée de Sudbury, Viviane Lapointe, a déclaré qu’elle était heureuse de participer à la réouverture de l’installation qui, selon elle, présente de nombreux avantages évidents, comme la sauvegarde et la création d’emplois locaux et la stimulation de l’économie locale.
Lapointe a déclaré qu’elle était heureuse que la haute direction de Lactalis ait choisi Sudbury pour sa toute première usine à base de plantes au Canada.
«Et cela me dit qu’ils ont confiance en Sudbury et en cette usine. Et c’est grâce à vous, grâce à votre travail acharné et à votre engagement. Et même si c’est une victoire de Sudbury, c’est votre victoire.
Le député provincial de Sudbury, Jamie West, a également participé à l’événement. Il a plaisanté en disant qu’il avait été tellement impressionné par une vidéo nommant toutes les marques de Lactalis – telles que Cracker Barrel, Black Diamond, P’tit Québec, Balderson et Cheestrings – qu’il avait envie de sortir et de préparer des nachos.
« C’est une réalisation extraordinaire. Je parlais plus tôt à Mark Taylor de ce que cela signifie pour Sudbury, de passer de la fermeture potentielle de l’usine à l’innovation, à la revitalisation de cette usine afin que les employés et les retraités puissent conserver cet héritage qui se perpétue. Nous sommes parmi les meilleurs employés au monde », a déclaré West.
Le conseiller Bill Leduc du quartier 11 du Grand Sudbury a présenté ses meilleurs vœux et ses félicitations au nom de la municipalité, du maire et du conseil.
Leduc a déclaré que Lactalis était une entreprise qui a connu des débuts modestes pour devenir un leader mondial de l’industrie alimentaire.
Le conseiller municipal a félicité l’entreprise pour avoir répondu aux besoins changeants des consommateurs, notamment en ce qui concerne la demande d’options à base de plantes. Il a déclaré que Sudbury était fière de poursuivre sa relation avec l’entreprise qui, selon lui, est devenue un contributeur essentiel à la communauté.
Dans le cadre de la célébration de la réouverture, une cérémonie commémorative de plantation d’arbres a eu lieu. Lactalis a également fait un don de 10 000 $ à la Banque alimentaire de Sudbury.
Len Gillis couvre les soins de santé et l’exploitation minière pour Sudbury.com.
