Joao Fonseca, le Brésilien de 18 ans qui profite d’une montée fulgurante et devrait être la prochaine superstar de l’ATP Tour, devrait faire ses débuts à l’Open de la Banque nationale lundi.
Les fans de tennis à Toronto recevront leur premier aperçu de l’adolescent en petits groupes qui a attiré des foules partout où il joue au cours de sa première année en tournée.
Le week-end a donné des aperçus de sa popularité naissante, alors que des foules saines regardaient ses pratiques au stade Sobey et ont hurlé pour le Brésilien pour signer des autographes. Lundi après-midi, il jouera le deuxième match sur le tribunal central, contre le Tristan Schoolkate australien. Certains accélèrent déjà dans le tirage au sort et imaginent une réunion potentielle de troisième ronde avec Alexander Zverev, un numéro 3 mondial des graines de tête en quelques jours.
Les fans de Fonseca sont souvent bruyants et ils chantent son nom – beaucoup portant des drapeaux brésiliens jaunes et agités. Lors de certains tournois, comme Roland Garros, les files d’attente pour obtenir un siège où il concurrenait le chemin du terrain. Ce style de soutien bruyant et chantant en forme de football n’est pas typique pendant les matchs pro-tennis, mais avec son ascension rapide au cours de la dernière année, cela devient une chose.
« Quand je suis sur le terrain et que je me suis applaudi pour moi, appelant mon nom, c’est juste super sympa et me fait même de la chair de poule », a déclaré Fonsea au Globe and Mail la semaine dernière, lors d’une interview vidéo de sa maison familiale à Rio avant de se rendre au Canada.
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« Les Brésiliens, quand ils voient quelque chose de prometteur, ils deviennent pleinement puissants, ils applaudissent beaucoup », a-t-il ajouté. «Je le vois partout. Même à Chicago, jouant un challenger, il y avait des Brésiliens là-bas et ils sont bruyants. Même 10 Brésiliens pouvaient être bruyants.»
Sur le mur derrière Fonseca lors de cette interview vidéo, il y avait des souvenirs de ce que l’adolescent aux cheveux ondulés a déjà accompli. Sa maman avait encadré et accroché chacune des chemises qu’il portait tout en remportant les finales de l’ATP de la prochaine génération, son premier titre Challenger et son premier titre sur l’ATP Tour plus tôt cette année à Buenos Aires.
«J’ai dit« maman, je pense que je vais avoir besoin d’un plus grand mur », a-t-il déclaré.
Fonseca arrive à Toronto classée n ° 47, après avoir grimpé près de 100 places depuis la fin de 2024 avec des résultats impressionnants cette année. Il a déclenché la machine au battage médiatique à l’Open d’Australie – sa toute première apparition principale principale lors d’un grand chelem – quand il a bouleversé alors-non. 9 Andrey Rublev. Le premier titre de la tournée de l’adolescent est survenu un mois plus tard, où il a dû battre quatre Argentins en Argentine. Puis il a fait le troisième tour à Roland Garros et Wimbledon.
Il avait une grande foule à Rio et Madrid. Il y a eu une journée sauvage à l’Open de Miami, où une foule massive s’est rassemblée pour le regarder, y compris de nombreux Brésiliens. Les fans ont déjà rempli le tribunal de la tribune où il devait jouer pendant le match précédent. Lorsque les organisateurs ont vu des milliers de faits supplémentaires pour Fonseca à l’extérieur de la tribune, ils ont décidé de déplacer le match du jeune vers le tribunal central.
Les fans ont rapidement dénoncé de la tribune tandis que l’un des meilleurs joueurs du monde – Jack Draper – était de mi-match, pour remporter des sièges à Center Courts et attendre Fonseca. Karl Hale, directeur du tournoi Open du tournoi de la Banque nationale de Toronto, était à Miami ce jour-là et en a été témoin.
« Je n’avais jamais rien vu de tel dans le tennis de ma vie, il y avait comme 1 000 ou 2 000 personnes avec des maillots et des drapeaux brésiliens chantant, chantant l’hymne national, devenant fou pour un joueur qui a 18 ans et a été classé au 70e », a déclaré Hale.
« C’est un talent incroyable, le Top 10 Player à coup sûr, probablement n ° 1 à un moment donné. »
En 2024, Fonseca est allée 5-0 lorsqu’il a remporté la prochaine finale de Gen Gen, rejoignant Carlos Alcaraz et Jannik Sinner en tant que seuls champions de 18 ans de l’histoire de l’événement.
Le Brésil n’a pas eu un joueur aussi excitant depuis Gustavo (Guga) Kuerten, qui avait été n ° 1 mondial et a remporté l’Open de France en 1997, 2000 et 2001.
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Fonseca, polie et amicale, semble prendre les grandes attentes, ajouter l’attention et les demandes des médias dans la foulée.
«Ces attentes sont bonnes, car les gens croient en moi», a déclaré Fonseca.
« Mais en même temps, ils font beaucoup de (comparaisons) comme, » Il sera le prochain Alcaraz ou le prochain pécheur « , et je veux dire, je vais juste être Joao. Le temps va dire si je peux le faire ou non. Mais je peux dire que je rêve et je travaille beaucoup pour être un grand joueur. »
Après avoir attrapé quelques minutes de victoire de Fonseca sur Rublev à Melbourne, Alcaraz a déclaré: « Nous allons mettre très bientôt le nom de Joao Fonseca sur la liste des meilleurs joueurs du monde. »
Fonseca a pris le tennis à quatre ans. Il a grandi à Rio, près du Rio de Janeiro Country Club, où il a joué sur les terrains d’argile. Levé à quelques minutes du site de l’Open de Rio de l’ATP, il a assisté en tant que fan.
Il était actif dans beaucoup de choses en tant que garçon, y compris le kite surf et le football («parce que chaque Brésilien joue le football», dit-il en riant). À l’âge de 11 ans, il était un joueur de football assez bon pour rivaliser avec les enfants de 13 ans, mais il a subi des blessures sur le terrain, ce qui l’a amené à donner la priorité au tennis à la place.
À 17 ans, il avait remporté le titre de simple des garçons à l’US Open 2023. Fonseca a été nommé champion du monde 2023 du circuit junior de l’ITF et a terminé la saison n ° 1 dans le classement junior. Il a été invité à la finale de l’ATP 2023 en tant que partenaire de frappe, où il a pratiqué avec les meilleurs joueurs tels que Daniil Medvedev, Alcaraz et Sinner.
Après cette séance de frappe en 2023 avec Sinner, l’italien a arrêté Fonseca dans les vestiaires et a demandé s’il avait prévu de jouer au tennis de la NCAA dans un collège américain ou de devenir pro.
«J’ai dit:« Je ne sais pas, je décide toujours », se souvient Fonseca. « Et le pécheur m’a dit: » Mec, tu es trop bon. N’allez pas à l’université. » C’était une histoire amusante et un grand compliment d’un gars formidable. »
Fonseca n’a pas d’agent (pas que beaucoup ne viennent pas appeler). Au lieu de cela, il s’appuie sur ses parents – son père, Christiano, est le PDG et fondateur d’un fonds spéculatif indépendant au Brésil – pour remplir ce rôle.
Il sera le plus jeune joueur à concourir à la Laver Cup cet automne, alors que le capitaine Andre Agassi l’a choisi pour l’équipe du monde aux côtés des stars de nous Ben Shelton, Tommy Paul et Taylor Fritz.
Toute l’histoire mène à l’excitation à Toronto cette semaine.
« Je suis né sur Clay, mais j’ai un style plus de terrassement, et j’espère qu’à l’avenir, je serai bon en herbe aussi », a déclaré Fonseca.
«Je suis agressif sur le terrain, mais en même temps je suis super calme, comme une ambiance, juste un gars qui aime être avec ma famille.»
