Patrik Laine a réussi son premier tour du chapeau avec les Canadiens de Montréal dans une victoire dominante de 6-1 mardi soir, prolongeant la séquence sans victoire des Sabres de Buffalo à 11 matchs.
Juraj Slafkovsky — avec une aide — Joel Armia et Josh Anderson ont également marqué pour Montréal (12-16-3), mettant ainsi fin à une séquence de deux matchs qui avait débuté par une déroute 9-2 contre Pittsburgh la dernière fois à domicile jeudi.
Cole Caufield, Nick Suzuki et Lane Hutson ont fourni deux passes chacun, tandis que Sam Montembeault a stoppé 20 tirs.
Dylan Cozens a répondu avec le seul but de Buffalo en difficulté (11-17-4). Ukko-Pekka Luukkonen a effectué 15 arrêts sur 21 tirs, tandis que le remplaçant James Reimer a arrêté les six tirs auxquels il a fait face après être entré pour commencer le troisième.
La défaite déséquilibrée est survenue un jour après que le propriétaire des Sabres, Terry Pegula, s’est envolé pour Montréal pour une réunion d’équipe au milieu d’une glissade de 10 matchs. L’entraîneur-chef Lindy Ruff a également été blâmé après la défaite de 5-3 contre Toronto, samedi.
Armia a ajouté à la misère de Buffalo seulement 19 secondes après le début du match, capitalisant sur un filet grand ouvert après que le défenseur des Sabres Owen Power ait mal manipulé la rondelle hors des bandes. Et les choses n’ont fait qu’empirer.
Laine a inscrit trois buts pour la 11e fois de sa carrière, portant le total de l’ailier finlandais à six en sept matchs depuis son retour d’une blessure au genou.
À EMPORTER
Canadiens : Laine arrive comme annoncé. L’acquisition de Montréal hors saison a marqué ses deuxième et troisième buts en avantage numérique à 5 contre 3 à une minute et 10 secondes d’intervalle au milieu de la deuxième période, aidant les Canadiens à prendre une avance de 5-1. Les six buts de Laine sont des buts en avantage numérique depuis son bureau près du cercle gauche.
Sabres : La visite du propriétaire n’a pas incité son équipe à prendre un bon départ. Buffalo a enregistré son premier tir à 10:05 du match. Les Canadiens en avaient neuf à ce moment-là, dont deux buts. Les Sabres n’ont pas non plus pu rester à l’écart avec cinq pénalités mineures au cours des deux premières périodes – et Laine les a fait payer.
MOMENT CLÉ
Les partisans ont jonché la glace de leurs chapeaux avant d’éclater en une ovation assourdissante à l’annonce du troisième but de Laine, ce qui devient monnaie courante au Centre Bell. Puis vinrent les « Lai-ne ! » et les « Olé, Olé, Olé ! » chants à huit minutes de la fin de la deuxième période.
STATUT CLÉ
Malgré le manque de temps, Laine est déjà à égalité au quatrième rang pour les buts des Canadiens avec Anderson, Alex Newhook et Emil Heineman, qui ont tous disputé 30 matchs ou plus.
SUIVANT
Canadiens : Visitez les Red Wings de Détroit vendredi.
Sabres : accueillez les Maple Leafs de Toronto vendredi.