Lorsque Boi-1da a été approché pour la première fois par Canada Soccer au sujet d’une bande originale de la Coupe du monde, le mandat était simple : quelques chansons pour accompagner le tournoi FIFA 2026.
Il a rapidement insisté pour quelque chose de beaucoup plus grand.
« Il y a tout simplement trop de talents ici pour ne présenter qu’un, deux, trois artistes », déclare le producteur torontois lauréat d’un Grammy et derrière certains des plus grands succès de Drake.
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Au-delà de l’échelle, une autre idée le motivait : la concurrence.
Alors que d’autres pays publiaient leurs propres hymnes pour la Coupe du monde, Boi-1da a vu une occasion de montrer que le Canada pouvait affronter n’importe qui.
« Je veux créer des chansons qui rivalisent avec d’autres pays qui créent également des chansons, simplement pour leur montrer que le Canada est le meilleur », dit-il.
« Nous avons les plus grands artistes du monde. Nous avons les meilleurs artistes de tous les temps. »
Cet état d’esprit a inspiré « Et si tout se passait bien ? » — un album entièrement canadien couvrant tous les genres mettant en vedette l’icône pop Nelly Furtado, les vétérans du rock The Tragically Hip et une liste de talents établis et émergents, dont Alessia Cara, Jessie Reyez et NorthSideBenji.
Sorti vendredi, l’album est apparemment destiné à rallier l’équipe canadienne alors qu’elle se prépare pour son tout premier match de Coupe du monde à domicile le 12 juin.
Mais Boi-1da y voit également une sorte de déclaration sur la diversité du Canada et sa place dans la conversation culturelle mondiale.
« Cela représente qui nous sommes, le Canada, en tant que peuple. Nous sommes un groupe de cultures différentes qui s’intègrent toutes les unes aux autres », dit-il.
Le producteur de Drake, Boi-1da, est l’homme derrière l’album de la Coupe du monde de Canada Soccer, « Et si tout allait bien ? En s’adressant à tout le monde, de Nelly Furtado à The Tragically Hip en passant par Alessia Cara, il dit qu’il voulait montrer que la scène musicale canadienne pouvait rivaliser avec celle de n’importe quel autre pays du monde.
La Presse Canadienne
Prenez « Born Winner », par exemple – un hymne Afrobeats propulsif mettant en vedette les voix françaises de l’artiste d’Ottawa Joe Gez et du chanteur R&B d’Edmonton Frvrfriday, ainsi que des vers en punjabi du chanteur-rappeur de Colombie-Britannique AP Dhillon.
Cette collaboration interculturelle est présente partout dans l’album et semble particulièrement résonnante après le récent débat sur l’identité sonore de Toronto – et par extension, du Canada.
Lors de la querelle très médiatisée de Drake avec Kendrick Lamar en 2024, la personnalité de la radio américaine Ebro Darden a fait la une des journaux après avoir suggéré que Toronto manquait d’un son régional distinct par rapport à des villes comme Atlanta ou Compton.
Boi-1da rejette catégoriquement cette formulation.
«C’est absurde», dit-il.
Il soutient que les étrangers comprennent souvent mal à quel point les différentes cultures et sons sont profondément intégrés dans la vie canadienne.
« J’ai eu l’idée de Drake et j’ai entendu les gens dire qu’il est un vautour culturel, qu’ils ne comprennent pas Toronto et le Canada et à quel point c’est diversifié », explique Boi-1da, qui a produit deux chansons sur le nouvel album du rappeur « Iceman ».
« Vous pouvez aller à une fête au Canada et entendre sept genres de musique différents et tout le monde le sait. »
« Il y a des Africains, il y a des Italiens, il y a des Indiens, il y a des Antillais, il y a de tout ici, et on écoute de tout. Et c’est pour ça qu’on est autant sollicités », ajoute-t-il.
L’album présente plusieurs artistes qui ont contribué à façonner la musique canadienne. Boi-1da dit que Furtado est quelqu’un avec qui il a grandi en rêvant de collaborer. Le morceau « Electric Circus » de la chanteuse est son premier single depuis l’annonce de son retrait de la scène l’automne dernier.
« C’est Nelly Furtado, mec. Elle ne pourra jamais être finie », dit-il. « Elle fait partie de ces artistes qui, dès qu’elle en a envie, peuvent revenir immédiatement. C’est ancré en elle. »
Il dit que le numéro électronique riche en synthés a une « sensation graveleuse et underground des années 90 » et qu’ils ont regardé d’anciens extraits de l’emblématique spectacle de danse live de MuchMusic « Electric Circus » pendant qu’ils travaillaient dessus.
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Cette nostalgie cancon se retrouve tout au long du projet — « Sucks to Be You », mettant en vedette l’artiste pop alternative née à Toronto Sophie Powers, interpole le refrain du tube du même nom du duo pop canadien Prozzäk de 1998.
« J’ai grandi en écoutant cette chanson – c’était une chanson qui vous restait en tête », explique Boi-1da, notant que Prozzäk a approuvé son clin d’œil à leur chanson et qu' »ils l’ont adorée ».
Boi-1da dit que Tragically Hip lui a également donné carte blanche sur leur catalogue pour refaire une de leurs chansons.
« Ils m’ont envoyé les morceaux originaux, le chant, les instruments et tout », dit-il. « Je devais prendre mon temps. Je devais m’assurer de faire la chose la plus élégante possible parce que les Hip signifient vraiment quelque chose pour le Canada. »
Boi-1da a fini par réimaginer « Ahead by a Century » comme une ballade obsédante et lente, sur laquelle Dallas Green de City and Colour et l’auteur-compositeur-interprète métis Ruby Waters s’harmonisent avec mélancolie.
Il note que Green s’est senti comme un choix important depuis qu’il a collaboré avec le regretté leader des Hip, Gord Downie, sur le tube « Sleeping Sickness » de City and Colour en 2008, tandis que Waters représentait la prochaine génération de talents canadiens.
L’album est présenté via Perfect Pitch, le programme national d’ambassadeurs musicaux de Canada Soccer, et les profits seront versés à sa fondation au profit des programmes de soccer pour les jeunes.
Boi-1da, qui se décrit lui-même comme un « père de football » — sa fille est attaquante dans la Ligue provinciale de développement de l’Ontario — se dit particulièrement investi dans ce sport.
Mais il affirme que la musique et le sport ne sont en fin de compte que des éléments d’un élan national plus large.
« Le Canada est en pleine croissance en ce moment », dit-il.
« Shai Gilgeous-Alexander est le MVP consécutif de la NBA. Nous avons éliminé « Iceman ». Nous avons la Coupe du monde au Canada », dit-il.
« Nos garçons vont faire des dégâts là-bas. Je peux le sentir. »
