La victoire écrasante du Parti travailliste aux élections britanniques de jeudi renouvelle l’espoir d’une reprise des négociations commerciales entre Ottawa et Londres, selon le haut-commissaire du Canada au Royaume-Uni.
Dans les heures qui ont suivi la victoire de Keir Starmer, l’envoyé du Canada à Londres a déclaré à CTV News qu’il pensait qu’un changement de gouvernement pourrait être une bonne chose puisque les pourparlers entre les deux pays ont été suspendus en janvier par le Royaume-Uni.
« Je suis sûr que le dialogue sera très ouvert et approfondi », a déclaré le Haut-Commissaire Ralph Goodale.
Parmi les points de friction qui ont bloqué les négociations, le Royaume-Uni souhaite exporter davantage de fromage vers le Canada, mais une exemption sur les quotas laitiers a expiré fin 2023.
Un accord de continuité a été mis en place après le Brexit lorsque le Royaume-Uni s’est retiré de l’Union européenne, jusqu’à ce qu’un autre accord puisse être négocié puisque le pays n’est plus couvert par l’Accord économique et commercial global UE-Canada (AECG).
Goodale affirme que dans le cadre du CETA, le Royaume-Uni a bénéficié d’un « généreux quota d’accès » pour le fromage européen qui pouvait entrer au Canada. Le haut-commissaire a déclaré que les Britanniques étaient l’un des plus grands utilisateurs de ce quota avant de quitter l’UE, mais il soutient que le Royaume-Uni a demandé à doubler le volume qui lui était accordé dans le cadre du CETA.
Le haut-commissaire a déclaré à CTV News que ce n’était pas envisageable.
« C’est comme quand vous descendez d’un avion et qu’on vous dit : « Maintenant, vérifiez autour de vos sièges et assurez-vous d’avoir récupéré tous vos effets personnels avant de quitter l’avion ». Les Britanniques ont quitté l’avion et ont laissé leur quota de fromage dans le casier », a déclaré Goodale.
Le parti travailliste de Starmer a promis de repenser les relations internationales et de commencer à signer des accords commerciaux. Bien que le manifeste électoral du parti ait déclaré qu’il ne tenterait pas d’inverser le Brexit, il a déclaré qu’un gouvernement travailliste s’efforcerait de « supprimer les barrières commerciales inutiles » avec l’Union européenne.
Goodale estime que cela est de bon augure pour toute nouvelle négociation en vue d’un accord commercial entre le Canada et le Royaume-Uni.
« Une grande partie de cette tension à la table des négociations sera peut-être supplantée par une nouvelle administration avec un nouveau point de vue », a déclaré Goodale dans une interview avec CTV News.
L’importance de l’Accord de libre-échange Canada-Royaume-Uni a été soulignée dans un communiqué de presse de Trudeau félicitant Starmer après sa victoire électorale, où il a souligné le travail effectué pour conclure l’accord.
« Nos pays entretiennent des liens économiques solides et je suis impatient de les renforcer davantage avec le Premier ministre Starmer », peut-on lire dans la déclaration du Premier ministre Justin Trudeau.
