Lauren Coughlin a remercié son cadet Terry McNamara pour l’avoir aidée à garder la tête dans le jeu.
L’Américaine a réalisé un 68 (4 sous la normale) jeudi pour se placer en tête du classement après le premier tour de l’Open canadien féminin CPKC 2024.
« J’ai été très patient », a déclaré Coughlin, qui a débuté le championnat national de ce pays avec huit pars consécutifs. « (McNamara) m’a simplement dit : «C’est un jeu difficile, ils viendront.»
Coughlin a ensuite réalisé un birdie sur cinq des neuf trous situés à l’avant du parcours par 72 et 6 856 yards du Earl Grey Golf Club. Elle a ensuite réussi un putt par de cinq pieds sur le trou n°10 pour prendre la tête du clubhouse avec un coup d’avance sur l’Australienne Minjee Lee.
« Mon coup est passé un peu à côté du trou, plus loin que je ne l’aurais souhaité », a déclaré Coughlin. « C’était un excellent putt. J’ai été très solide sur cette distance toute l’année. »
« Je me sentais assez confiant. »
Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, a également remercié sa caddy, sa sœur aînée Brittany, pour l’avoir aidée à rebondir et à tirer un 72 après avoir commencé avec un bogey sur le par 4 du 11e trou.
« Quand les conditions sont difficiles, quand il y a du vent, quand il fait plus frais, quand les choses sont différentes de ce que vous aviez l’habitude de faire, vous avez vraiment besoin d’un bon caddy sur lequel vous pouvez compter et en qui vous avez vraiment confiance dans ces situations », a déclaré Henderson. « C’est toujours génial d’avoir Brit là-bas.
« J’ai l’impression que nous allons viser un peu plus bas (vendredi). »
Henderson a terminé le premier tour à égalité au 22e rang dans un groupe qui comprend Monet Chun de Richmond Hill, en Ontario, et Ellie Szeryk de London, en Ontario.
« Ce n’est pas vraiment le début de partie que je souhaitais, mais j’ai eu l’impression que nous nous sommes battus assez durement », a déclaré Henderson. « Nous étions dans des situations difficiles sur certains trous, donc c’était agréable de se battre, d’arriver à égalité.
« Ce serait bien de faire quelques birdies tôt (vendredi) et de vraiment grimper. »
L’Américaine Jennifer Kupcho, l’Australienne Hannah Green et la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn – qui étaient toutes parmi la vague de l’après-midi – ont égalé le 69 (3 sous la normale) de Lee pour se classer à égalité à la deuxième place.
Jutanugarn a remporté le tournoi en 2016, qui s’est déroulé au Priddis Golf and Country Club, situé à proximité.
« Ce moment est comme toujours dans mes meilleurs souvenirs, car cette année-là, j’ai remporté cinq tournois », a déclaré Jutanugarn. « J’adore le Canada et je veux revenir à chaque fois. »
Maude-Aimée Leblanc de Sherbrooke, au Québec, et Savannah Grewel de Mississauga, en Ontario, ont toutes deux joué 71 pour terminer meilleures Canadiennes à 1 sous la normale, à égalité au 12e rang avec huit autres golfeuses.
L’amatrice Katie Cranston d’Oakville, en Ontario, a commencé sa ronde avec un aigle sur le premier trou, un par 5 de 550 verges. Elle a terminé avec un score de 71, soit 1 au-dessus de la moyenne.
« C’est vraiment excitant », a déclaré Cranston, qui a frappé un driver depuis le tee du trou n°1 et a suivi avec un fer 4 à moins d’un mètre du drapeau. « Deux très bons coups – un début de journée positif. »
Même si son groupe – qui comprenait Maddie Szeryk de London, en Ontario – n’a pas attiré la foule que reçoit habituellement Henderson, Cranston a reçu quelques applaudissements après son aigle.
« C’est formidable de l’entendre », a déclaré Cranston, ajoutant qu’elle avait clairement perçu le soutien de sa mère, Suzanne Tennier. « Elle crie tout le temps. »
Après avoir terminé ses neuf premiers trous à 3 sous la normale et avoir été parmi les leaders, Cranston a connu des difficultés le reste du parcours avec cinq bogeys et un birdie.
« Je suis un peu déçue », a-t-elle déclaré. « Sur les deux derniers trous, j’ai fait deux bogeys, mais le terrain est assez dur, donc tout le monde va faire des bogeys. »
Cranston a terminé la journée à égalité à la 39e place avec un large contingent qui comprend Vanessa Borovilos de Toronto et Lauren Kim de Surrey, en Colombie-Britannique.
Anna Huang, de Vancouver, était à un coup de ses compatriotes canadiens, à égalité au 62e rang avec un score de 2 au-dessus.
Les 65 meilleurs golfeurs et les ex-aequo seront sélectionnés après le deuxième tour de vendredi pour jouer le week-end.
Les Canadiennes sous la ligne de coupure jeudi étaient Alena Sharp (3 au-dessus), Michelle Xing (3 au-dessus), Leah John (3 au-dessus), Maddie Szeryk (5 au-dessus), Brooke Rivers (5 au-dessus), Yeji Kwon (8 au-dessus), Brigitte Thibault (9 au-dessus) et Mary Parsons (11 au-dessus).
