L’attaquant vétéran Max Pacioretty, qui a passé trois saisons en tant que capitaine des Canadiens de Montréal et a passé la campagne 2024-25 avec les Maple Leafs de Toronto, a pris sa retraite de la LNH après 17 saisons.
L’Université du Michigan, où Pacioretty a passé la saison 2007-08 avant de devenir pro, a annoncé mardi que Pacioretty rejoignait le programme de hockey masculin de Wolverines en tant qu’assistant spécial de l’entraîneur-chef.
Pacioretty a été sélectionné par les Canadiens au premier tour, 22e au total, lors du repêchage de la LNH 2007. Il est devenu le 29e capitaine de l’histoire des Canadiens avant la saison 2014-15.
Après 10 saisons à Montréal, Pacioretty a été échangé aux Golden Knights de Vegas en septembre 2018 pour un forfait qui comprenait le capitaine des Canadiens actuel Nick Suzuki. Il a récolté 448 points (226 buts, 222 passes décisives) en 626 matchs de saison régulière et 19 points (10 buts, neuf passes décisives) en 38 concours de séries éliminatoires avec les Canadiens.
Après de brefs séjours blessés avec Carolina et Washington après quatre saisons à Vegas, Pacioretty a rejoint les Maple Leafs lors d’un essai professionnel avant la saison 2024-25 et a fait l’équipe hors du camp.
Il s’est retrouvé avec 13 points (cinq buts, huit passes décisives) dans une saison limitée par des blessures et des décisions sur l’alignement. Mais il a redécouvert sa touche de score dans les séries éliminatoires, marquant trois buts et cinq passes décisives en 11 matchs après avoir commencé l’après-saison dans la boîte de presse.
L’homme de 36 ans de New Canaan, au Connecticut, a atteint la marque de 30 buts six fois dans sa carrière. Il a marqué 335 buts et 346 passes décisives sur 939 matchs de saison régulière et 28 buts et 30 passes décisives sur 89 apparitions en séries éliminatoires.
Il a été un All-Star avec Vegas en 2020 et a remporté le trophée Bill Masterton avec les Canadiens en 2012, après que sa saison 2010-11 a été interrompue en mars lorsqu’il a subi une fracture du cou et une commotion cérébrale de 2e année après un succès du défenseur de Boston Zdeno Chara.
« Après 17 saisons dans la LNH, je suis ravi de commencer ce prochain chapitre avec le hockey du Michigan », a déclaré Pacioretty dans un communiqué publié par les Wolverines. «Je suis tellement reconnaissant pour les coéquipiers, les entraîneurs et les fans qui ont fait partie de mon voyage.
«Le hockey m’a donné tellement de choses, et maintenant j’ai la possibilité d’aider à développer la prochaine génération de joueurs.»
