Un expert en droit des jeux de hasard s’attend à ce que l’ancien centre des Raptors de Toronto, Jontay Porter, soit condamné à au moins une peine de prison et à d’autres sanctions.
L’audience de détermination de la peine de Porter est prévue mercredi dans un palais de justice fédéral à Brooklyn, New York. Il a plaidé coupable de complot en vue de commettre une fraude électronique le 10 juillet après avoir admis avoir manipulé des compétitions lors de deux matchs de la NBA.
Peter Czegledy, associé chez Aird and Berlis et président du groupe jeux du cabinet d’avocats de Toronto, a déclaré que même si Porter avait apparemment coopéré avec les autorités américaines, il s’attend à ce que l’ancien joueur de la NBA soit toujours sévèrement puni.
« Il s’agit d’une affaire très médiatisée, impliquant une mauvaise conduite préméditée et répétée sur une période de temps de la part d’une personne publique qui devrait servir de modèle, donc cela ne sera pas en sa faveur », a déclaré Czegledy, qui ne pratique pas le droit. aux États-Unis « Une dépendance au jeu semble avoir été citée comme circonstance atténuante par la défense, ce qui semblerait aider M. Porter.
« Je m’attendrais à ce que le tribunal soit très prudent dans ses délibérations – et que la peine combine à la fois une peine de prison et une compensation financière importante. »
Czegledy a souligné que la dépendance au jeu de Porter, âgé de 25 ans, aurait une valeur limitée pour sa défense s’il était jugé au Canada. Une décision de la Cour d’appel de 1996 a explicitement décidé que la dépendance ou l’obsession d’un accusé au jeu ne devrait pas être considérée comme une circonstance atténuante justifiant une peine moindre.
Porter a été blessé pour débuter la saison NBA 2023-24, mais a vu plus de temps de jeu en janvier dernier lorsque le centre partant des Raptors, Jakob Poeltl, était absent, se remettant d’une blessure à la cheville.
Cette augmentation du temps passé sur le terrain a mis Porter en position de manipuler le marché des paris, feignant une blessure ou une maladie pour se retirer des matchs du 26 janvier et du 20 mars. Il a joué moins de cinq minutes et n’a marqué aucun point dans les deux cas.
En se retirant des jeux, Porter a assuré que les parieurs qui acceptaient des paris sur sa performance gagneraient leurs paris.
La peine de prison maximale pour complot en vue de commettre une fraude électronique est de 20 ans, mais les procureurs ont estimé que la peine de Porter se situerait entre 41 et 51 mois.
Czegledy s’est dit attristé par cette affaire.
« C’est un jeune homme qui a réussi à accomplir une tâche incroyablement difficile : jouer professionnellement avec les meilleurs au monde dans le sport qu’il a choisi. Mais cela n’est plus qu’un accomplissement vide de sens », a déclaré Czegledy. « En dehors de la procédure pénale, la NBA l’a banni à vie, la peine la plus sévère possible et très rarement infligée.
« Il est le premier joueur ou entraîneur actif à être expulsé de la NBA pour jeu depuis Jack Molinas en 1954. Il risque désormais probablement également une peine de prison. »
Un porte-parole des Raptors de Toronto n’a fait aucun commentaire sur la condamnation prochaine de Porter.
La Commission des alcools et des jeux de l’Ontario, qui supervise les paris sportifs dans la province, a déclaré qu’un bureau de la Police provinciale de l’Ontario intégré à cette agence enquêtait sur l’affaire Porter. Au moment de l’enquête initiale de la NBA sur Porter, un porte-parole de la CAJO a cité l’article 209 du Code criminel du Canada, qui interdit « de tricher en jouant à un jeu ou en pariant dans l’intention de frauder quelqu’un ».
Bien que les manipulations compétitives de Porter se soient produites lors de matchs tenus au Scotiabank Arena de Toronto, Czegledy a déclaré qu’il n’était pas surpris que Porter ait été inculpé uniquement par les autorités américaines.
« La plupart, sinon la totalité, des paris associés ont eu lieu aux États-Unis par l’intermédiaire de deux sites de paris sportifs américains. Ces entreprises, conformément à leurs processus de sécurité internes, ont rapidement signalé l’activité irrégulière et l’ont signalée aux autorités américaines pour enquête, en plus de déclencher leurs propres enquêtes », a-t-il déclaré. « En conséquence, les régulateurs américains des jeux de hasard et les autorités chargées de l’application de la loi ont été les premiers partis gouvernementaux à s’impliquer.
« La NBA aurait également été contactée dans un délai court, et elle est également basée aux États-Unis. Les quatre complices identifiés de M. Porter, qui ont tous également été inculpés, sont tous des citoyens américains, tout comme M. Porter.»
Le Centre canadien pour l’éthique dans le sport, l’organisme d’intégrité sportive du pays, et d’autres experts en manipulation de compétitions ne sont pas d’accord avec la CAJO et affirment que l’article 209 n’est pas assez robuste pour empêcher la manipulation de compétitions.
Czegledy a déclaré que la réglementation des jeux de hasard au Canada est déjà très large et détaillée, couvrant toutes les facettes de l’industrie. Cela inclut les opérateurs, les fournisseurs, les gestionnaires, les employés et autres. Cependant, le marché du jeu non réglementé – le marché illégal – est le domaine de la justice et des autorités chargées de l’application de la loi, qui doivent largement s’appuyer sur la partie VII du Code criminel du Canada, un article qu’il juge désuet.
« Nous nous appuyons littéralement sur des dispositions et des principes datant de l’époque des chevaux et des calèches », a déclaré Czegledy. « La plupart des personnes qui connaissent ces dispositions, quelle que soit leur tendance politique ou idéologique, reconnaissent qu’une approche modernisée est à la fois nécessaire et inestimable – mais jusqu’à présent, aucun gouvernement fédéral n’a été prêt à s’engager dans cette entreprise autrement que de manière fragmentaire.
« Naturellement, il existe d’autres domaines de la législation et de la réglementation qui pourraient être améliorés – mais à mon avis, aucun domaine ne l’exige plus ou ne serait aussi avantageux à aborder que les dispositions du Code criminel sur les jeux de hasard.
Czegledy a déclaré qu’il aimerait également voir une plus grande harmonisation entre les provinces en matière de réglementation des jeux de hasard.
