Un projet pilote de Winnipeg offre de la glace et des pierres dans un club de curling aux meilleures équipes de la région.
Deux feuilles du Heather Curling Club, qui compte huit feuilles, sont préparées et coupées par le principal fabricant de glace Greg Ewasko, qui a réutilisé les pierres des championnats provinciaux pour les utiliser.
Une armoire contenant un téléviseur pour l’analyse vidéo, un équipement de radars pour le contrôle du poids et des balais intelligents pour suivre la pression, la vitesse et la puissance se trouve au bord de la patinoire.
Lorsque Dave Murdoch a accepté le poste de directeur de la haute performance de Curling Canada il y a deux ans, il envisageait des centres d’entraînement régionaux à travers le pays pour servir les meilleurs curleurs et équipes du pays, ainsi que la prochaine génération du sport, dans ces zones géographiques.
Le centre de Winnipeg, opérationnel depuis le 8 octobre, constitue un pas vers sa vision.
Le Centre sportif communautaire Saville sur le campus de l’Université de l’Alberta à Edmonton et le Glencoe Club de Calgary avaient le titre de Centre national d’entraînement avant l’arrivée de Murdoch.
Winnipeg est un test pour ce qu’il espère être une expansion à travers le Canada.
« Nous avons quelques centres en Alberta, mais comment pouvons-nous créer un réseau à travers le pays qui non seulement aidera réellement notre programme d’équipe nationale, mais qui offrira également un endroit où notre NextGen pourra évoluer ? » dit Murdoch.
«Nous avons beaucoup d’intérêt pour ce modèle, et j’aimerais penser qu’au cours de la saison 2025-2026, nous en aurons quelques autres en place.»
Jill Officer, double championne olympique et double championne du monde, supervise les opérations de Heather en tant que directrice de la haute performance de Curl Manitoba.
« Le plus important, c’est que même si nous utilisons une installation existante, nous disposons de deux pistes dédiées qui sont probablement réservées 85 % du temps aux athlètes de l’équipe nationale et de la prochaine génération », a expliqué Officer.
« La différence, c’est la consistance et la qualité de la glace. Les curleurs récréatifs jouant sur cette glace pourraient avoir du mal à la gérer parce que les conditions sont beaucoup plus semblables à celles d’une arène. Ça curle beaucoup. La vitesse est vraiment sympa.
«Beaucoup de joueurs m’ont dit ‘merci beaucoup d’avoir fait ça’. Ça fait du bien d’être excité de retourner s’entraîner.
Mike McEwen, Kerri Einarson, Kaitlyn Lawes, Kate Cameron, le champion national masculin des moins de 25 ans Jordan McDonald et le duo de double mixte NextGen composé de Mackenzie Arbuckle et Aaron McDonnell font partie des curleurs qui s’entraînent sur une glace animée et des rochers qui imitent les tournois du Grand Chelem, les championnats nationaux et mondiaux. plus que de la glace et des pierres de club ordinaires.
« Nous sommes allés au Heather parce que j’y dirige des programmes pour les jeunes, mais je savais aussi qu’ils avaient suffisamment d’heures pour que nous puissions les offrir », a expliqué Officer. «Beaucoup de clubs à Winnipeg sont généralement complets ou sont réservés. Il est peut-être un peu plus difficile de nous fournir deux feuilles, ce qui nous servirait 85 à 90 p. 100 du temps.
« La grande idée est venue de David et nous avons parlé de son idée de vouloir avoir ces pôles régionaux à travers le pays parce que le Canada est si grand et que nous avons des athlètes répartis partout. Ce serait formidable d’avoir ce genre de configurations et de conditions dans plus d’endroits que seulement en Alberta.
Le centre de Winnipeg est une coentreprise de Curling Canada, Curl Manitoba, du gouvernement provincial, de Sport Manitoba et du Centre canadien multisport Manitoba.
«Le plus gros élément qui nous manquait était le financement nécessaire pour y parvenir», a déclaré Craig Baker, directeur général de Curl Manitoba. « Curl Manitoba ne pouvait pas y parvenir seul et Curling Canada ne pouvait pas y parvenir seul, alors comment pouvons-nous y parvenir ?
« Il y avait un tas d’éléments différents et pour nous cette année, le plus important était l’adhésion de la province. La province du Manitoba s’est adressée à Curl Manitoba et lui a dit que c’était quelque chose qu’elle voulait soutenir.
Ni Murdoch ni Baker n’ont voulu donner le prix du projet, affirmant qu’il s’agissait de la somme du financement de plusieurs partenaires.
Des pierres et des équipements technologiques existants ont été apportés à l’installation, et un nutritionniste et un entraîneur de force et de conditionnement physique du Centre canadien multisport du Manitoba travaillaient déjà avec les athlètes.
Les athlètes paient des frais pour l’utiliser, soit individuellement, soit en équipe.
«Nous essayons de le faire dans la mesure du possible sur le plan économique», a déclaré Baker. «Si nous sommes en mesure de fournir un lieu où les athlètes peuvent dire qu’ils aiment s’entraîner, alors je pense que nous faisons quelque chose de bien.»
