Une décennie après l’échec du pont Nipigon, Stephen Laskowski réfléchit à la réponse du gouvernement
L’Ontario Trucking Association (OTA) et les deux associations municipales du Nord de l’Ontario s’associent pour accélérer le rythme des investissements gouvernementaux dans les autoroutes 11 et 17.
Un communiqué de presse conjoint de l’Association des municipalités du Nord-Ouest de l’Ontario (NOMA) et de la Fédération des municipalités du Nord de l’Ontario (FONOM) indique que l’OTA s’est jointe à leur campagne visant à faire pression sur Ottawa et Queen’s Park pour qu’ils apportent des améliorations substantielles à ce tronçon vital de la route transcanadienne.
Le FONOM et le NOMA font valoir que ce lien routier, qui traverse le Nord de l’Ontario, constitue un corridor national majeur nécessaire au déplacement des personnes et des marchandises à des fins économiques et de sécurité.
Les volumes élevés de circulation de camions commerciaux sur ce réseau routier en grande partie à deux voies et les conditions de conduite difficiles ont accru le risque pour les automobilistes et perturbent la chaîne d’approvisionnement du Canada.
Leurs dirigeants demandent un réseau routier à quatre voies ou la mise en œuvre du modèle expérimental à trois voies 2+1 dans les zones où cela a du sens.
S’exprimant sur la question, le président de l’OTA, Stephen Laskowski, a déclaré que son groupe de défense de l’industrie unirait ses forces pour « faire de cela une réalité » et se demande quelles leçons ont été tirées depuis le fiasco du pont Nipigon. La rupture embarrassante de la nouvelle travée en janvier 2016 a provoqué un retard dans la circulation des camions commerciaux sur la route transcanadienne.
« Dix ans après la destruction du pont Nipigon, coupant la route transcanadienne et révélant la vulnérabilité du corridor, nous attendons toujours une réponse fédérale et provinciale significative à la hauteur de ce risque », a-t-il déclaré.
Le gouvernement Ford semble écouter avec une récente lettre de deux ministres ontariens au ministre fédéral des Transports suggérant un effort coordonné pour élargir le réseau routier du Nord.
« Cependant, nous pensons que c’est un nouveau jour avec l’engagement commun du premier ministre Carney et du premier ministre Ford envers l’édification de la nation », a ajouté Laskowski.
« Avec l’accent récemment mis par le gouvernement fédéral sur les infrastructures stratégiques et les efforts de croissance de la province, nous espérons que 10 années d’inaction seront enfin terminées. Nous avons besoin d’un investissement dans l’édification de la nation qui reflète le rôle du corridor comme bouée de sauvetage pour notre économie et notre sécurité nationale.
« Cet alignement entre les dirigeants municipaux et l’industrie renforce ce que les habitants du Nord savent déjà, à savoir que les autoroutes 11 et 17 sont essentielles à notre sécurité et à l’économie du Canada », a déclaré le maire de Kapuskasing, Dave Plourde, président de FONOM. « Avec l’élan pris, le moment est venu pour les gouvernements de travailler ensemble et de faire progresser les améliorations pratiques. »
« Les autoroutes 11 et 17 sont plus que de simples routes ; ce sont des bouées de sauvetage qui relient le Nord de l’Ontario au reste du pays », a déclaré le président de la NOMA, Rick Dumas, et le maire de Marathon. « En travaillant ensemble, nous veillons à ce que les priorités municipales et les réalités de l’industrie soient prises en compte alors que les gouvernements envisagent les prochaines étapes. »
