«Nous nous attendons à voir un taux plus élevé de tourisme local. C’est ce que nous visons », explique le directeur de l’habitat
Cochrane – Alors que l’incertitude se prépare au sud de la frontière, l’habitat de l’ours polaire de Cochrane espère bénéficier d’un nombre croissant de Canadiens qui choisissent de rester plus près de chez eux.
Alors que les tensions commerciales persistent, de plus en plus de Canadiens devraient prendre leurs vacances d’été dans le pays. C’est une tendance sur laquelle l’habitat se penche alors qu’il s’accélère pour la saison touristique animée, a déclaré Amy Baxendell-young, le manager de l’habitat.
«Nous allons faire campagne et nous concentrer sur le séjour. Nous nous attendons à voir un taux plus élevé de tourisme local. C’est ce que nous visons», a-t-elle déclaré.
« Nous avons certainement vu une énorme augmentation de la chose du type de séjour peu de temps après Covid. »
L’installation étend son terrain de camping avec plus de sites disponibles cette saison et la planification des entraînements des membres pour encourager davantage de visites locales et régionales.
Bien que l’installation soit située dans une petite ville du nord, elle attire des visiteurs de partout. Environ 60 à 70% des visiteurs viennent de la région du Grand Toronto, à plus de sept heures de route.
« Maintenant, nous cherchons vraiment à faire appel davantage aux gens plus près de chez nous », a déclaré Baxendell-Young.
«Pour beaucoup d’endroits, c’est une excursion d’une journée facile. Ils viennent toujours en ville, dépensent de l’argent en gaz, peut-être de manger. Ensuite, les visiteurs de plus loin aident à soutenir les restaurants, les hôtels, donc il y a beaucoup d’avantages financiers pour la communauté.»
Pour promouvoir le tourisme régional, l’habitat travaille en étroite collaboration avec la Cochrane Tourism Association, ainsi qu’avec des organisations plus grandes comme la destination du Nord de l’Ontario et la destination de l’Ontario.
À l’approche de l’été, l’habitat de l’ours polaire se prépare pour une saison complète de programmation et d’améliorations.
Cela comprend l’intégration de nouveaux membres à l’équipe de soins des animaux et le coup d’envoi des heures d’été le 17 mai, lorsque l’établissement sera ouvert de 9 h à 17 h
La recherche reste également une partie continue des travaux de l’installation.
Bien que certaines études basées sur les États-Unis aient été suspendues en raison de réductions de financement, Baxendell-Young a déclaré que l’habitat contribuait toujours où il le pouvait.
« Quelques projets ont déjà été enveloppés et publiés, ce qui est vraiment excitant », a-t-elle déclaré.
«À l’heure actuelle, nous soutenons des recherches sur la fonction rénale dans les ours polaires, en travaillant avec quelques installations aux États-Unis.»
Ils ont récemment fourni des enregistrements sonores de leurs ours qui marchent, mangent et respirent pour un nouveau documentaire tourné près de Churchill, homme.
« Il est difficile d’obtenir du son d’un ours polaire sauvage », a déclaré Baxendell-Young.
« Nous aidons donc. C’est un peu différent de la recherche fortement scientifique, mais de diffusion d’informations sur les ours polaires, l’environnement, le changement climatique, tout cela fait partie de ce que nous faisons. »
L’habitat a également participé à une étude révolutionnaire l’année dernière qui a testé un nouveau dispositif de suivi conçu pour être moins invasif que les colliers traditionnels.
VOIR: Cochrane Polar ours aidant à tester les dispositifs de suivi
L’appareil se fixe entre les omoplates d’un ours et est destiné à tomber naturellement lorsque l’ours se débarrasse.
« Étant donné qu’ils étaient des prototypes et que nous n’étions pas particulièrement bien pratiqués pour les attacher, ils sont tombés », a déclaré Baxendell-Young.
«Henry a duré un peu plus d’un mois, mais toutes les données que nous avons reçues étaient encore extrêmement importantes, et elle a été publiée dans une étude publiée.»
Une autre collaboration récente avec l’Université de Dalhousie a exploré un comportement inhabituel observé dans la nature: pourquoi les ours polaires mangent des algues.
Baxendell-young espère que chaque visiteur quitte l’habitat avec une compréhension plus profonde des ours polaires et leur lien avec le changement climatique.
« Surtout en ce moment, pendant que nous votons, pendant que nous traversons les élections, il est vraiment important que nous pensions à l’environnement, aux ours polaires et à la façon dont toutes ces choses qui affectent les ours polaires nous affectent également », a-t-elle déclaré.
Quant à sa partie préférée du travail?
« Partager les ours avec le public et voir sa joie », a déclaré Baxendell-Young. « Pour la plupart des gens, voir des ours polaires n’est pas accessible. Nous sommes fiers de changer cela ici à Cochrane. »
