Une audience de comité disciplinaire dans John Herdman, déclenché par le scandale olympique d’espionnage de drones, s’est terminée par l’ancien entraîneur du Canada recevant un avertissement écrit.
L’audience disciplinaire, dirigée par un panel de trois personnes indépendantes du football du Canada, est intervenue après que Herdman a été cité dans le rapport de Sonia Regenbogen du cabinet d’avocats Mathews, Dinsdale et Clark dans le scandale olympique des drones.
L’examen indépendant de Regenbogen, commandé par le football du Canada et libéré sous une forme expurgée en novembre, a conclu qu’il était clair que la «pratique de la surveillance collaboratrice des adversaires» était avant les Jeux olympiques de Paris.
À l’époque, Canada Soccer a déclaré qu’il avait «initié une procédure en ce qui concerne M. Herdman en vertu de son code disciplinaire».
« Les violations potentielles du Code de conduite et d’éthique du football du Canada par l’ancien entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine ont été identifiées », a déclaré le football du Canada dans sa libération en novembre.
La première nouvelle des conclusions du comité disciplinaire est survenue vendredi soir dans un communiqué de Herdman fourni à la presse canadienne.
Le football du Canada a ensuite confirmé que le comité de disciplinaire avait rendu une décision.
« Tard cet après-midi, le comité de discipline indépendant a publié sa décision sur les allégations d’inconduite de John Herdman », a déclaré un porte-parole de football du Canada dans un communiqué à la presse canadienne. «Le comité indépendant a informé les parties que M. Herdman avait commis une faute en vertu du code disciplinaire du football du Canada.
«Le comité a déterminé que la sanction appropriée était une lettre d’avertissement et a informé les parties que leur décision était définitive et contraignante. Le football du Canada analyse toujours la décision du comité.»
Canada Soccer n’a pas encore publié la décision du comité, donc les détails complets de ses conclusions ne sont pas disponibles.
Le scandale d’espionnage de drones a coûté l’entraîneur des femmes Bev Priestman, l’entraîneur adjoint Jasmine Mander et l’analyste Joey Lombardi leur emploi au football canadien. Tous les trois purgent actuellement des suspensions d’un an de la FIFA, Lombardi ayant démissionné de son poste de football du Canada peu de temps après les Jeux olympiques.
Herdman, un ancien entraîneur du Canada pour hommes et femmes, a été inculpé en vertu de l’article 7E du Code de conduite et de l’éthique, qui cite: «Tout acte ou déclaration, verbalement ou par écrit, qui est considéré comme un comportement inaptable, insultant ou inapproprié ou qui est susceptible de radialiser le jeu.»
Selon le code disciplinaire du Canada Soccer, les sanctions disponibles pour un comité d’audience de discipline vont d’un avis écrit d’avis de réprimande à une suspension à vie.
Herdman a obtenu l’extrémité la plus légère de cela.
« Je reconnais la décision du comité disciplinaire, qui s’est terminée par un avertissement, sans suspension ni amende, et met en fin de compte cette affaire », a déclaré Herdman dans sa déclaration de quatre paragraphes.
« Tout au long de ma carrière, j’ai mené avec intégrité, transparence et respect profond du jeu », a-t-il ajouté. «Cela n’a pas changé. J’ai coopéré tout au long du processus, y compris une présentation complète et transparente au comité de discipline.
«Bien que cela ait été une période incroyablement difficile, je reste fier de mon temps avec le football du Canada et de ce que nous avons réalisé ensemble. J’ai hâte de poursuivre mon voyage dans le jeu. Je reste concentré sur ma passion – entraîneur, mentorat et aidant les équipes à atteindre leur plein potentiel.»
Herdman a également cité sa «profonde appréciation aux joueurs et au personnel qui m’ont soutenu pendant ce processus».
« Votre volonté de se manifester et de défendre la culture que nous avons construite ensemble a été inestimable. Nous avons créé une équipe unie par respect et valeurs partagées, et je suis reconnaissant pour votre soutien », a-t-il ajouté.
Herdman a démissionné de son poste d’entraîneur du Toronto FC le 29 novembre, affirmant que c’était «le bon moment pour moi de m’éloigner du club, car l’organisation définit sa vision de l’avenir».
Son départ a été lié par beaucoup à l’enquête de football du Canada.
Ancienne entraîneur des femmes et des hommes du Canada, Herdman était lié à une culture d’espionnage dans le football canadien.
Le fait qu’il n’a pas parlé à Regenbogen, l’auteur d’une revue indépendante sur l’incident olympique et «toute question connexe de nature historique», a ajouté du carburant à l’incendie lorsque le rapport est finalement sorti.
Une source, non autorisée à parler de la question, a déclaré que Herdman avait proposé de parler à Regenbogen, mais les deux n’ont pas pu trouver un moment approprié.
Une décision du comité d’appel de la FIFA l’été dernier a également placé Herdman à Ground Zero dans le football canadien pour avoir espionné des équipes rivales.
« Le Canada enquête sur l’histoire de cette question, mais nous soupçonnons que la pratique de l’utilisation d’un drone revient à John Herdman alors qu’il était l’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine. En d’autres termes, c’était une pratique lancée par une personne – John Herdman – et a poursuivi par le prêtre de Bev », a déclaré le Soccer du Canada, selon le document de la FIFA.
Herdman avait dit publiquement peu de choses sur le scandale.
« Je peux à nouveau clarifier que lors d’une Coupe du monde de la FIFA, de l’événement Pinnacle, des Jeux olympiques, lors d’une Coupe du monde de jeunes, ces activités n’ont pas été entreprises », a-t-il déclaré en juillet. «Et je n’ai rien d’autre à dire à ce sujet.»
Herdman a gardé un profil bas depuis son départ de TFC.
Herdman a repris l’équipe féminine canadienne en 2011 et est passé aux hommes canadiens en janvier 2018. Il a quitté le football du Canada en août 2023 pour reprendre le Toronto FC.
Il a mené les femmes canadiennes à deux Jeux olympiques, remportant le bronze en 2012 et 2016 et a emmené les Hommes canadiens à la Coupe du monde 2022 au Qatar – leur premier voyage à la vitrine du sport depuis 1986.
