La défense par Arsenal de son titre en Ligue des champions féminine ne va pas se dérouler comme prévu après un effondrement en seconde période contre le Bayern Munich mercredi.
Arsenal a perdu une avance de deux buts au début alors que le Bayern revenait pour s’imposer 3-2 à l’Allianz Arena, infligeant aux visiteurs leur deuxième défaite en trois matchs dans la compétition de clubs d’élite européenne.
« Ce n’est pas suffisant », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal, Renée Slegers. « Nous ne voulons pas encaisser trois buts en une mi-temps en Ligue des champions. »
Arsenal est tombé à la 11e place du classement de la Ligue des champions à 18 équipes mené par Barcelone à mi-chemin du nouveau format. Barcelone et Manchester United ont tous deux gagné mercredi pour rejoindre l’OL Lyonnais – qui a gagné à Arsenal le mois dernier – comme seules équipes à remporter trois victoires consécutives.
Barcelone a remporté une victoire 3-0 à domicile contre l’OH Leuven. Le vainqueur du titre lors de trois des cinq dernières saisons a réalisé 43 tentatives au but contre zéro pour le débutant belge.
Man United s’est imposé 2-1 contre le Paris Saint-Germain, qui compte zéro point à la 16e place. Les quatre meilleures équipes de décembre accèdent aux quarts de finale et les équipes classées cinquième à 12e rejoignent les séries éliminatoires à élimination directe.
Le rebond du Bayern
Le Bayern a répondu avec des victoires consécutives après une défaite 7-1 à Barcelone lors de la première journée.
« C’est un sentiment incroyable, ces trois points sont si importants pour nous », a déclaré l’attaquante du Bayern Pernille Harder. « Après la première mi-temps, nous étions un peu déprimés et nous pensions : ‘Que se passe-t-il ? Où en sommes-nous ?' »
Le capitaine du Bayern, Glódís Viggósdóttir, a marqué à la 86e minute sur un centre qui a rebondi dans la bouche du but pour compléter le retour.
Les remplaçantes Alara à la 67e et Pernille Harder à la 80e, avec un tir habile et en boucle du pied gauche, avaient égalisé un match qui était sous le contrôle d’Arsenal. Les trois buts provenaient de passes décisives de l’attaquante allemande Klara Bühl.
« Ça fait du bien, mais c’est aussi un petit soulagement », a déclaré la milieu de terrain du Bayern Georgia Stanway. « Nous n’étions pas satisfaits de la première mi-temps et je pense que la seconde mi-temps était juste un match complètement différent et une énorme démonstration de caractère. »
Stanway a suggéré que les joueurs du Bayern ont eu du mal à s’adapter à jouer dans le stade principal du club et ont tendance à être « un peu surexcités » en première mi-temps.
La défenseure américaine Emily Fox s’est levée à la cinquième minute pour marquer de la tête le premier but d’Arsenal sur un ballon au rebond élevé et Mariona Caldentey a marqué une seconde exquise à la 23e.
Caldentey, finaliste du Ballon d’Or en septembre, était parfaitement équilibré pour trouver de l’espace à l’entrée de la surface de réparation du Bayern et boucler un tir montant du pied droit.
Pourtant, Arsenal a de nouveau perdu à Munich, un an après que le tour du chapeau tardif de Harder ait provoqué une déroute 5-2 qui n’était qu’une note de bas de page lorsque les Gunners ont battu Barcelone en finale en mai.
Barcelone domine
Barcelone a balayé Louvain mais il a fallu attendre les arrêts de jeu de la première mi-temps pour marquer le premier sur un penalty d’Alexia Putellas.
Un but contre son camp de l’arrière gauche Kim Everaerts a porté le score à 2-0 avant que la tête déviée de l’arrière centrale Irene Paredes dans le filet après un corner.
« Nous devons être heureux », a déclaré Paredes. « C’est vrai que nous méritions peut-être plus (de buts). »
Touche française
Man United a pris l’avantage contre le PSG lorsqu’une attaquante française, Melvine Malard, a marqué devant une ancienne gardienne anglaise, Mary Earps, à Old Trafford.
La défenseure du PSG Olga Carmona – dont le but devant son désormais coéquipière Earps a remporté la finale de la Coupe du monde 2023 pour l’Espagne contre l’Angleterre – a tiré un superbe égaliseur de 25 mètres dans le temps additionnel de la première mi-temps.
Le but décisif pour United a été la tête de Fridolina Rolfö à la 58e.
La Juventus s’est hissée à la septième place du classement, devant le Bayern, en s’imposant 2-1 à l’Atletico Madrid. Benfica et Twente ont fait match nul 1-1 à Lisbonne pour rester tous deux dans les six dernières places éliminatoires.
