Sault Ste. Marie envisage de s’associer avec des entreprises forestières locales pour fabriquer du biocharbon destiné aux nouveaux fours à arc électrique d’Algoma Steel.
Le biochar est une forme de charbon de bois fabriqué à partir de matières végétales transformées, dans un environnement pauvre en oxygène.
« L’utilisation de biocharbon est un moyen pour Algoma Steel de décarboniser davantage ses nouvelles opérations de fours électriques », a déclaré le conseil du quartier 5. Corey Gardi a déclaré lors d’une réunion du conseil municipal le 2 février.
« Pour moi, c’est comme si le calcul était déjà fait », a déclaré Gardi.
« D’après ce que j’ai lu, la province attend littéralement de financer un déploiement à grande échelle dans une ville qui possède à la fois une aciérie et des résidus forestiers. »
Dans la sidérurgie à arc électrique, le biochar peut :
- agir comme agent moussant pour protéger l’arc
- remplacer le coke ou l’anthracite comme source de carbone
- améliorer la dynamique des scories
- augmenter le rendement de l’acier
- réduire les émissions de CO₂
Gardi a souligné que l’Ontario Rapport intérimaire 2025 sur le Plan d’action pour la biomasse forestière, a spécifiquement souligné l’utilisation du biochar dans la production d’acier comme principale stratégie de réduction du carbone.
« J’aimerais également mentionner qu’Algoma Steel est membre de l’Association canadienne de recherche sur l’énergie du fer et de l’acier, qui mène actuellement des recherches sur l’utilisation du biocarbone pour le moussage des scories des fours à arc électrique », a déclaré Gardi.
« Bien qu’Algoma Steel n’ait pas construit ses propres usines de biochar, elle se positionne comme le principal client clé dans une communauté comme la nôtre pour les producteurs potentiels de biochar de la région, comme CHAR Technologies, dont certains savent peut-être qu’elle a agrandi ses installations en Ontario, dans des endroits comme Espanola et Thorold.
Gardi a déclaré qu’il y avait « des dizaines de millions de dollars » disponibles pour des projets de ce type, y compris de l’argent disponible dans le cadre de l’Initiative fédérale de foresterie autochtone.
« Plus nous pouvons faire de choses pour relancer l’économie, mieux c’est », a déclaré le conseiller.
« À l’aube de 2026, nous ressentons tous le poids de notre ville, qui est en transition.
« Nous sommes tous conscients de la fermeture prématurée des hauts fourneaux d’Algoma Steel et des licenciements difficiles qui ont directement touché un millier de nos amis et voisins.
« Même si ces changements représentent un défi, nous savons tous qu’ils ne marquent pas la fin de notre histoire. En tant que ville dotée d’un riche patrimoine industriel, cela peut être le début de notre prochain chapitre.
Le conseil municipal a voté lundi en faveur d’une résolution de Gardi et Sonny Spina du quartier 1 demandant au personnel municipal d’explorer le biochar comme l’une des nombreuses initiatives « d’économie verte ».
Celles-ci comprennent un réseau énergétique de quartier pour capter la chaleur industrielle résiduelle provenant de la fabrication locale et la priorité à la « logistique verte » dans le cadre de l’agrandissement du port proposé de Sault, afin de faciliter le mouvement des bioproduits et des minéraux essentiels nécessaires à la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques.
