Lionel Messi a inscrit un but et trois passes décisives et Tadeo Allende a marqué deux fois alors que l’Inter Miami battait le FC Cincinnati 4-0 dimanche pour se qualifier pour la finale de la Conférence Est.
Miami affrontera dimanche le vainqueur de l’autre demi-finale de conférence entre l’Union de Philadelphie et le New York City FC.
Messi a établi un record des séries éliminatoires de la MLS avec 12 buts (six buts, six passes décisives).
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Cincinnati avait le deuxième meilleur bilan global de la MLS derrière Philadelphie après avoir remporté le Supporters Shield la saison dernière. Cincinnati a perdu contre le Columbus Crew lors de la finale de conférence de l’année dernière.
Messi était resté sans but lors de trois matches contre Cincinnati, mais cette séquence s’est terminée dimanche à la 19e minute lorsqu’il a dirigé un court centre de Mateo Silvetti, donnant à Miami une avance de 1-0. Messi, champion de la Coupe du monde avec l’Argentine et huit fois vainqueur du Ballon d’Or, a inscrit son 11e but lors des sept derniers matchs.
Neuf minutes après avoir marqué, Messi se retrouvait seul avec le gardien, mais son tir vers le deuxième poteau passait à côté.
La meilleure occasion de marquer de Cincinnati est survenue en première mi-temps lorsqu’Ender Echenique a envoyé une tête à travers la surface à Evander, qui a tiré au-dessus de la barre.
Miami a réussi sept tirs au but contre quatre pour Cincinnati.
Miami a pris une avance de deux buts 10 minutes après le début de la seconde période lorsque Silvetti a battu le gardien de Cincinnati Roman Celentano avec un tir du côté gauche de la surface.
À la 62e minute, Messi a fait une passe à travers la défense à Allende, qui a porté le score à 3-0. Allende a encore marqué à la 74e minute.
Cincinnati a battu Miami 3-0 à domicile le 16 juillet et a fait match nul sans but à Fort Lauderdale le 26 juillet. Messi était dans l’alignement pour la première rencontre, mais pas pour la seconde.
