Le voyage inattendu de la qualification canadienne Dan Martin vers la ronde d’ouverture de l’Open de la Banque nationale s’est terminé lundi lorsqu’il a abandonné une décision 6-3, 6-0 à Jaume Munar d’Espagne.
Martin, classé 560e au monde, a reçu une entrée de joker dans le qualificatif de 32 ans et a bouleversé Taro Daniel au Japon au cours du week-end pour garantir sa première apparition du tirage au sort de l’ATP.
L’homme de 26 ans de Laval, au Québec, a reçu l’ouverture de temps d’ouverture sur le tribunal central mais a eu du mal avec son service contre le 51e Munar, qui a remporté les 10 derniers matchs du match de 70 minutes.
« C’était la première fois que c’était devant une foule aussi grande », a déclaré Martin. « Honnêtement, je suis satisfait de la façon dont j’ai joué et j’ai hâte de voir comment cette saison me va. »
En tant que junior, Martin a atteint la finale du championnat canadien des moins de 16 ans et a pris la troisième place aux Plates nationaux des U18. Il a joué au tennis universitaire à Dartmouth et à l’Université de Miami et est maintenant un habitué des événements Challenger à travers l’Amérique du Nord.
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Martin, qui a joué plus tôt ce mois-ci à Laval, Granby, au Québec, et Newport, RI, se préparait à un autre arrêt lors de la tournée de niveau inférieur lorsqu’il a obtenu l’invitation de la joker à l’événement Masters 1000.
« J’ai découvert relativement tard », a-t-il déclaré. «J’étais en train de jouer, pratiquant pour un autre tournoi. J’ai conduit 14 heures dans l’Illinois, espérant jouer un tournoi. Ensuite, j’ai découvert le joker, donc j’ai dû conduire encore 10 heures en arrière.
« Donc c’était intéressant. Honnêtement, quand j’ai découvert, j’étais super excité et honnêtement, c’est une expérience de vie. »
Au cours du week-end, Martin a surpris le 156e classé Daniel dans un match à trois sets en retard. Le Canadien servait à Deuce lorsque le jeu a été reporté samedi à 5-5 dans le troisième set.
Lorsque le match a repris dimanche matin, Martin a tenu le service, puis a cassé Daniel pour la victoire.
« De toute évidence, une nuit de sommeil difficile, juste en quelque sorte visualisant la fin du match, les couples suivants », a déclaré Martin. « Mais oui, j’ai vraiment visualisé beaucoup et cela a bien fonctionné. »
Dans un après-midi chaud et ensoleillé au Sobeys Stadium, Martin a sauvé son premier point de rupture contre Munar pour une avance de 3-2 avant que les choses ne se déroulent. Le service du Canadien a été brisé cinq fois consécutif par l’Espagnol classé au 51e.
Munar, qui a remporté 86% de ses points de premier service, affrontera ensuite Francisco Cerundolo en Argentine. Martin, quant à lui, n’a remporté que 40% de ses points de premier service.
« C’est une nouvelle expérience pour moi », a déclaré Martin. « Je suis donc vraiment heureux de l’avoir vécu et j’ai joué devant une foule à domicile. »
En atteignant le premier tour, il empoche 23 760 $ US pour le plus grand salaire de sa carrière professionnelle.
« C’est vraiment grand », a-t-il déclaré. « Ça va être utile pendant au moins quelques mois, c’est sûr. »
Avec les 32 joueurs de tête de série inactifs, le calendrier de lundi au tournoi nouvellement élargi comprenait plusieurs qualifications, entrées de joker et perdants chanceux.
Parmi les résultats notables, la qualification australienne Tristan Schoolkate a battu la star de l’adolescente brésilienne Rising, Joao Fonseca 7-6 (5), 6-4 et American Mackenzie McDonald, la Belgique David Goffin 6-4, 6-4.
Lors de la session du soir, Liam Draxl de Newmarket, en Ontario, devait jouer Pablo Carreno Busta, d’Espagne et Alexis Galarneau de Laval, Qué., Devait rencontrer Arthur Rinderknech de France.
