OTTAWA –
Le Canada a enregistré un déficit commercial plus important que prévu de 1,93 milliard de dollars en mai, soit le troisième déficit mensuel consécutif, les exportations ayant diminué plus rapidement que les importations, selon les données publiées mercredi.
Les exportations totales ont chuté de 2,6 % pour atteindre 62,45 milliards de dollars, soit le niveau le plus bas en 10 mois, tandis que les importations ont diminué de 1,6 % pour atteindre 64,37 milliards de dollars, a indiqué Statistique Canada, ce qui est considéré comme une baisse généralisée des exportations et des importations.
Les analystes interrogés par Reuters tablaient sur un déficit commercial de 1,20 milliard de dollars pour le mois. Le déficit pour avril a été révisé à 1,32 milliard de dollars, contre 1,05 milliard précédemment annoncé.
Le commerce international du Canada est largement orienté vers les États-Unis, son principal partenaire commercial, qui achètent plus des trois quarts de ses exportations totales et représentent plus de 60 % de ses importations totales.
Selon Statistique Canada, il s’agit de la plus forte baisse jamais enregistrée dans les exportations vers le reste du monde, hors États-Unis, depuis le début des relevés actuels en 1997, ce qui a contribué à gonfler le déficit.
La baisse des exportations constitue « un retour à la réalité », a déclaré Stuart Bergman, économiste en chef à Exportation et développement Canada.
Bien que l’économie mondiale soit en proie à un ralentissement général, la forte baisse des exportations mensuelles en mai fait suite à une forte hausse observée en avril, lorsque les exportations canadiennes ont augmenté de 2,6 %, a-t-il déclaré, prévenant que cette baisse ne doit pas être interprétée comme une tendance.
Selon Statistique Canada, la baisse des exportations a été principalement attribuable à l’or, à l’énergie et aux avions. Les exportations de véhicules automobiles et de pièces détachées ont augmenté en mai, compensant partiellement la baisse globale.
Chute des métaux précieux bruts
Les exportations de produits énergétiques, la plus importante catégorie d’exportation du Canada, représentant près d’un quart du total, ont diminué de 2,4 % en mai, en grande partie en raison de la baisse des prix du pétrole brut, tandis que les volumes d’exportation sont restés stables.
Les exportations de métaux précieux bruts, une catégorie composée en grande partie d’or brut, ont connu la plus forte baisse en mai, soit 17,1%. Les exportations d’or ont été volatiles ces derniers mois, avec des fluctuations enregistrées à la fois dans les volumes et les prix, a indiqué l’agence statistique.
Les exportations d’avions et d’autres équipements de transport ont également chuté, enregistrant la deuxième plus forte baisse de 11,5 % parmi toutes les catégories, a indiqué Statscan.
Le dollar canadien s’est renforcé, le huard s’échangeant 0,23 pour cent plus fort à 1,3645 contre le dollar américain, soit 73,29 cents américains.
La baisse des importations a également été alimentée par l’or, les véhicules et pièces détachées automobiles et les produits énergétiques.
La baisse des importations de voitures particulières et de camions légers, principalement des véhicules utilitaires sport et autres camions légers en provenance des États-Unis, a entraîné le déclin dans la catégorie des véhicules automobiles.
L’excédent commercial du Canada avec les États-Unis s’est accru, passant de 7,1 milliards de dollars en avril à 8,2 milliards de dollars, en raison d’une baisse des importations de véhicules. Le déficit commercial avec les pays autres que les États-Unis s’est également creusé, les exportations ayant enregistré la plus forte baisse en pourcentage jamais enregistrée, a indiqué Statistique Canada.
La banque centrale canadienne a réduit son taux directeur pour la première fois en plus de quatre ans le mois dernier, et a déclaré que de nouvelles réductions dépendraient de la poursuite de la baisse de l’inflation vers son objectif de 2 %.
Mais le taux d’inflation s’est accéléré de manière inattendue en mai, ce qui a atténué les attentes selon lesquelles la Banque du Canada réduirait ses taux lors de sa prochaine annonce, le 24 juillet. Les marchés monétaires estiment à près de 45 % la probabilité d’une baisse des taux ce mois-ci.
(Reportage supplémentaire de Dale Smith ; édité par Paul Simao et Sharon Singleton)
