Malgré une défaite 2-1 contre le Chili en finale du Groupe K mardi, le Canada s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA pour la première fois en neuf participations au tournoi.
Les jeunes Canadiens ont eu la chance de revenir à égalité dans le temps additionnel, mais l’attaquant Van Parker a réussi un penalty à la 99e minute.
L’Ouganda, débutant dans le tournoi, a battu la France 1-0 dans l’autre match du Groupe K, laissant les quatre équipes avec quatre points avec un bilan de 1-1-1. Mais le Canada a quand même terminé deuxième derrière les Français pour se qualifier pour les huitièmes de finale du tournoi élargi à 48 équipes, contre 24 équipes en 2023 en Indonésie. L’Ouganda a terminé troisième et le Chili quatrième.
Les deux meilleures équipes de chaque groupe ainsi que les huit meilleurs troisièmes se qualifient pour les seizièmes de finale.
Le Canada n’avait jamais gagné un match lors de ses huit participations précédentes au tournoi, enregistrant une triste fiche de 0-20-4. Mais cette année, c’est une autre histoire.
Le Canada s’est ressaisi avec deux buts tardifs, dont le vainqueur sur penalty à la 98e minute, pour une victoire 2-1 contre l’Ouganda avant de jouer contre la France pour un match nul sans but.
Le Chili a perdu 2-0 contre la France avant de se contenter d’un match nul 1-1 contre l’Ouganda après avoir encaissé un but à la 93e minute.
Le tournoi se déroulera jusqu’au 27 novembre sur huit terrains du complexe Aspire Zone. La finale se déroulera au Khalifa International Stadium, qui se trouve également sur le site de l’Aspire Zone.
L’attaquant de York United, Shola Jimoh, a ouvert le score pour le Canada à la 32e minute. Mais Zidane Yanez et Matias Orellana ont répliqué pour le Chili, respectivement aux 55e et 66e minutes.
Il y a eu beaucoup de drames tardifs.
Francisco Daza a sauvé un but canadien à la 76e minute, grâce à un dégagement sur la ligne de but d’Aidan Evans après que le gardien Vicente Villegas n’ait pas réussi à s’accrocher à un centre.
Le Chili a terminé le match avec 10 hommes après l’expulsion de Yanez à la 84e minute suite à la revue vidéo d’un enchevêtrement entre l’attaquant chilien et Sahil Deo, Yanez frappant avec sa botte alors qu’ils tombaient. Les deux joueurs ont d’abord reçu un carton jaune avant que la punition de Yanez ne soit transformée en rouge.
Placé derrière la défense canadienne, Amaro Perez a eu une bonne chance de porter le score à 3-1 pour le Chili dans le temps additionnel, mais il a envoyé son tir à côté. Une revue vidéo dans les arrêts de jeu a abouti au penalty après que Parker soit tombé dans la surface de réparation du Chili, grâce à une poussée dans le dos d’Alonso Olguin.
Le Canada est entré dans le match à égalité de points avec la France, mais à la deuxième place du groupe avec un but à la différence de buts.
Le Canada a pris les devants lorsque Jimoh, profitant d’une belle passe de Kevin Khan, a battu Villegas d’un tir bas dans le coin du but.
Le Chili a égalisé à la 55e minute lorsque le Canada n’a pas réussi à gérer un coup franc. Après un premier dégagement, le ballon est retourné dans la surface de réparation, où Martin Jimenez l’a envoyé à travers le but pour qu’un Yanez glissant frappe à la maison.
Yanez avait 15 ans lorsqu’il a signé un contrat local avec le New York City FC en décembre 2023.
Orellana a donné l’avantage au Chili à la 66e minute. Laissé sans marque, son premier tir a touché Deo, mais le ballon a rebondi directement sur Orellana qui n’a commis aucune erreur lors de sa deuxième tentative.
L’entraîneur canadien Mike Vitulano n’a apporté qu’un seul changement à sa formation de départ, avec Parker, nommé dans l’équipe d’étoiles de la MLS Next 2025 en tant que membre de l’équipe des moins de 16 ans du Real Salt Lake, en remplacement de Marius Aiyenero, suspendu.
La formation chilienne comprenait le milieu de terrain Antonio Riquelme, également membre de l’académie du Real Salt Lake.
L’arbitre grec Vassilios Fotias s’est rendu sur le moniteur au bord du terrain pour examiner un plaquage qui a valu au Canadien Khan un carton jaune à la 54e minute, mais a choisi de ne pas appliquer de autre sanction.
Le système de support vidéo du tournoi permet aux entraîneurs de demander deux fois par match une révision vidéo. Si l’examen de l’arbitre entraîne une modification de la décision initiale, l’équipe conserve sa demande.
Avant le tournoi, Aiyenero, Antone Bossenberry et Sasha Cernic ont été ajoutés à la liste, André Ali-Gayapersad, Owen Graham-Roache et Stefan Kapor se retirant sur blessure.
Les Canadiens ont réservé leur billet pour la Coupe du monde en février, en tête de leur groupe de qualification de cinq équipes – comprenant les Bermudes, Anguilla, Curaçao et Turks et Caicos – avec une fiche parfaite de 4-0-0. Ils ont dominé leur adversaire 28-2, les deux buts encaissés sur penalty.
Le Chili s’est qualifié en terminant quatrième au Championnat sud-américain U-17 en avril, s’inclinant 3-0 contre le Venezuela lors du match pour la troisième place après s’être incliné 1-0 face au futur champion, le Brésil, en demi-finale.
Les Chiliens, qui participaient à leur sixième Coupe du Monde U-17 de la FIFA, ont terminé troisièmes en 1993.
