Le Canada a survécu à un carton rouge en première mi-temps pour vaincre le Nicaragua 4-1 samedi et rester invaincu au championnat féminin de la CONCACAF.
Bien qu’il soit un joueur en panne pendant plus de 80 minutes, le Canada a dépassé le Nicaragua 30-7 (4-4 en tirs sur la cible), avait 67,7% de possession et un avantage de 14-0 dans les virages.
Teegan Melenhorst, Anabelle Chukwu et Liana Tarasco ont marqué pour le Canada (2-0-0), qui a également profité d’un objectif du Nicaragua.
Chukwu, qui a marqué deux fois lors de la victoire du groupe B du groupe B du Canada sur le Panama, a ajouté à son record de score international des jeunes canadiens, détenu par Christine Sinclair. Chukwu a maintenant 37 buts en 39 matchs des moins de 15 ans au niveau des moins de 20 ans.
Le jeune homme de 18 ans d’Ottawa, qui joue le football collégial à Notre Dame, a été appelé dans le camp par l’équipe senior canadienne mais n’a pas encore remporté de plafond.
Le capitaine Jenifer Sarantes a marqué pour le Nicaragua (0-2-0).
Le tournoi de la CONCACAF à huit équipes, qui se déroule jusqu’au 8 juin au stade Alejandro Morera Soto, enverra quatre équipes de la CONCACAF à la Coupe du monde U-20 de la FIFA à 24 équipes, prévue pour septembre 2026, en Pologne.
Le groupe A présente l’hôte Costa Rica, les États-Unis, Porto Rico et Guyana. Les deux premiers de chaque groupe s’avancent en demi-finale, garantissant la qualification de la Coupe du monde dans le processus.
Le Mexique a joué le Panama plus tard samedi avec une victoire ou un match nul mexicain, ce qui s’assurait aux demi-finales et se qualifie pour la Coupe du monde. Le Canada termine le groupe B contre le champion en titre du Mexique lundi.
Le Nicaragua a été blanchi 6-0 par le champion en titre du Mexique dans son premier match.
Le Canada a été réduit à 10 femmes à la 10e minute lorsque l’arbitre de Trinidad et Tobago Crystal Sobers a montré à Ines Nourani, jugée le dernier défenseur, un carton rouge pour le corps Daniela Manzaneres au sol sur un contre-attaque du Nicaragua après une passerelle errante d’un coin court-circuit du Canada.
L’entraîneur du Canada, Cindy Tye, a envoyé le défenseur Victoria Rocci pour le milieu de terrain Juliette Perreault après le carton rouge.
Le Canada est allé de l’avant à la 23e minute sur un but. Chukwu a mis la tête dans un coin canadien avec la tentative d’Adriana Munguia à la tête de l’autorisation en remontant directement et en battant Greta Genie du Nicaragua, qui joue pour l’Université Belmont à Nashville.
Le gardien canadien Noelle Henning a anéanti Manzaneres à la 32e minute en allant pour une balle haute dans la boîte de pénalité, ce qui a provoqué une longue discussion avec l’arbitre adjoint vidéo. Sobers est allé au moniteur de pitchside, pour vérifier un hors-jeu potentiel avant la collision, puis a souligné le point de pénalité.
Sarantes a battu un Henning de plongée, qui a été jaune sur le jeu, pour l’attacher à 1-1 à la 37e minute.
Mais deux buts en première mi-temps le temps d’arrêt a rétabli l’avance du Canada. Le tir du pied gauche de Melenhorst depuis le bord de la boîte a battu un génie de plongée avant que Chukwu ne fasse échapper à deux défenseurs et envoyé un tir bas dans le coin le plus éloigné du but.
Tarasco a réussi 4-1 à la 85e minute, rendant le ballon à la maison après une séquence de flipper devant le but d’un coin canadien.
Malgré l’inconvénient numérique, le Canada a surpassé le Nicaragua 15-3 en première mi-temps, bien que les Centraire ont eu un avantage de 3-2 en tirs sur la cible. Le Canada avait 70% de possession et avait huit coins pour le Nicaragua au Nicaragua dans les 45 premières minutes.
Le Canada, avec un avantage en hauteur, a menacé presque tous les deux pièces mais n’a pas pu se convertir.
Tye a apporté cinq modifications à sa programmation de départ. Le Nicaragua a lancé l’attaquante de 14 ans, Maxie Teofilo, qui joue son football de club aux États-Unis pour Seattle United.
Le Canada a réservé son billet pour le tournoi CONCACAF en remportant facilement son groupe de qualification en février. Les Canadiens ont devancé leur opposition qualifiée 43-0, envoyant la Dominique 22-0, les Bermudes 9-0 et l’hôte Trinidad et Tobago 12-0.
Les États-Unis et le Mexique, en tant que pays les mieux classés de la CONCACAF, ont sauté le tour de qualification et ont été inscrits directement au championnat de la CONCACAF. Le Canada et 23 autres équipes ont dû gagner leur chemin, avec le Costa Rica, la Guyane, le Nicaragua, le Panama et Porto Rico en tête de leurs groupes.
Le Canada a remporté le tournoi de la CONCACAF en 2004 et 2008 et a été finaliste aux États-Unis en 2002, lorsque le groupe d’âge était des moins de 19 ans. Les Américains recherchent leur huitième titre, ayant gagné pour la dernière fois en 2020 et 2022.
Le Canada a participé à neuf des 11 éditions précédentes du tournoi U-20 de la FIFA, manquant en 2010 et 2018. Les Canadiens ont perdu 2-1 contre l’Espagne en huitièmes de finale lors de la Coupe du monde U-20 de la FIFA l’année dernière en Colombie.
