Ce n’est peut-être pas Toronto, mais ça ressemble vraiment à la maison pour Joshua Palmer.
Il a signé un contrat de 36 millions de dollars de 36 millions de dollars – 18 millions de dollars qui aurait été garanti – avec les factures de buffle jeudi après avoir accepté un accord plus tôt dans la semaine, peu de temps après l’ouverture de la fenêtre de falsification légale de la NFL avant le début de l’agence libre.
Le natif de Brampton, en Ontario, âgé de 25 ans, a eu 39 captures pour 584 verges et un touché la saison dernière avec les Chargers de Los Angeles. Avec la plupart de sa famille vivant à Toronto et dans les environs, Palmer se sent la chance de poursuivre sa carrière dans la NFL beaucoup plus proche de chez lui.
« Je voudrais dire que c’est comme un retour à la maison », a déclaré Palmer. «J’ai l’impression que je viens de signer avec l’équipe canadienne (NFL).
«Je suis beaucoup plus proche de chez moi. Cela a rendu les choses très faciles (à signer avec les factures). Au lieu d’un vol de cinq heures se connectant à LA, c’est une heure et 40 (minute) en voiture. Ma famille peut me voir après les matchs, ils peuvent venir mercredi s’ils le souhaitent. Je suis définitivement béni parce que si jamais j’en ai besoin, ils sont juste en face de la frontière. «
Buffalo a également conclu un accord de trois ans avec le joueur de ligne défensive canadien Michael Hoecht avec une valeur maximale signalée de 24 millions de dollars. Le Hoecht de 6 pieds 7 pouces et 267 livres, d’Oakville, en Ontario, rejoint les Bills après quatre saisons avec les Rams de Los Angeles.
Hoecht, qui a fréquenté l’Université Brown, a enregistré 180 plaqués (98 en solo, 15 pour la perte), 26 coups sûrs de quart, 13,5 sacs et deux échappés forcés avec les Rams. Il devait rencontrer des journalistes ici vendredi.
Palmer a dit qu’il ne connaissait pas Hoecht personnellement, mais a ajouté qu’il avait une sœur qui appelle Oakville à la maison.
Palmer et Hoecht ajoutent au contenu canadien des Bills, car Dalton Kincaid et Safety Taylor Rapp sont tous deux des citoyens doubles. Le plaqueur défensif Eli Ankou, qui a grandi à Ottawa et a passé la saison dernière sur la liste d’entraînement de Buffalo, est un agent libre sans restriction.
Les Chargers ont sélectionné le Palmer de 6 pieds 1 pouce et 210 livres au troisième tour, n ° 77 au total, dans le repêchage de la NFL 2021 du Tennessee. Il a eu 182 captures en carrière pour 2 287 verges et 10 touchés en 58 matchs avec Los Angeles.
Il y aura au moins un visage familier pour Palmer dans les vestiaires de Buffalo. L’ancien joueur de ligne défensive des Chargers, Joey Bosa, s’est également entretenu avec des journalistes jeudi après avoir conclu un contrat d’un an de 12,6 millions de dollars avec les factures.
Palmer a joué avec le frère cadet de Bosa, Nick (une fin défensive avec les 49ers de San Francisco) au St. Thomas Aquinas High School à Fort Lauderdale, en Floride.
« Les Bosas et Palmers sont serrés », a-t-il déclaré. «Chaque fois que Joey et moi parlions (avec Chargers), c’était des conversations plus significatives parce qu’il est (sur) la défense et je suis (en offense) et nous n’avons pas beaucoup traversé.
«Je suis content que ça va continuer ici.»
Palmer passe de jouer avec un quart-arrière d’élite (Justin Herbert) de Los Angeles à un autre (Josh Allen de Buffalo). Allen était le MVP de la NFL la saison dernière après avoir passé 3 731 verges, 28 touchés et six interceptions et guidant les factures vers le match pour le titre de l’AFC.
L’accord de Palmer est survenu un jour après que Allen a signé une prolongation de 330 millions de dollars sur six ans avec Buffalo. Bien que Palmer ne se soit jamais fermement établi comme un récepteur n ° 1 avec les Chargers, Allen a montré – en particulier en 2024 – il peut exploiter le talent complet d’un récepteur et utiliser efficacement le joueur dans le cadre du programme offensif des Bills.
« Jouer avec Herbo m’a amené à ce point et maintenant j’ai la chance de jouer avec Josh Allen », a déclaré Palmer. « Je n’ai joué qu’avec Justin afin que vous puissiez imaginer l’excitation de voir ce que ce sera de jouer avec Josh, cette équipe et cette organisation. »
Khalil Shakir a été le principal récepteur de Buffalo la saison dernière avec 76 captures pour 821 verges et quatre touchés. La meilleure campagne de la NFL de Palmer a été en 2022 lorsqu’il a enregistré 72 réceptions pour 769 verges et trois touchés.
Mais Palmer donne à Buffalo un récepteur qui peut jouer n’importe où sur le terrain et créer une séparation à la ligne de mêlée.
« Je suis très fier de pouvoir courir tout le parcours, être à l’intérieur et à l’extérieur », a-t-il déclaré. « La capacité de gagner dans différentes situations, alors pouvoir suivre un itinéraire incliné mais cinq façons différentes si je le dois. »
En entrant dans sa cinquième saison de la NFL, Palmer a déclaré qu’il avait simplement gratté la surface concernant à quel point il pouvait être meilleur.
« Je pense qu’étant ici, ils pourront exploiter mes forces », a-t-il déclaré. «Je ne vais pas seulement entrer et dire:« Je suis la pièce manquante », parce que ce n’est pas du tout vrai.
«Mais j’aimerais dire qu’ils voient quelque chose en moi et je vois quelque chose en eux, donc quand vous vous mariez, vous espérez le meilleur, pour le succès de l’infraction et que vous voulez voir cela s’épanouir. Quiconque veut que je veuille qu’ils revienne, c’est ainsi que j’approche de cela.
