La carrière de Kevin Drury en ski cross s’est terminée par un carambolage – et sur le podium.
Le vétéran canadien du style libre a été blessé dans une violente chute lors de la grande finale masculine lors d’une étape de la Coupe du monde vendredi, mais il a quand même obtenu la deuxième place.
Un contact en tête du peloton a fait chuter plusieurs coureurs, Drury, de Toronto, étant pris dans l’épave. L’étendue de sa blessure n’était pas connue dans l’immédiat.
Drury et l’Allemand Florian Wilmsmann étaient à égalité dans la manche après la chute, les résultats des qualifications étant utilisés comme bris d’égalité. Drury s’était qualifié troisième après Wilmsmann 11e, donnant l’argent au Canada.
L’Allemand Tim Hronek a remporté sa première course de Coupe du monde en carrière après avoir été le seul skieur à franchir proprement une porte clé, là où s’est produite la chute.
Après la course, Drury a publié une histoire sur Instagram qui disait que ce n’était « pas la façon dont je voulais que ma carrière se termine, mais je monterai sur le podium ».
Le message comprenait une photo de l’homme de 37 ans allongé dans son lit, la jambe inférieure fortement bandée et surélevée.
Hronek a ensuite dédié la victoire à Drury, qui prévoyait de prendre sa retraite après cette saison.
« C’est très triste, mec », a déclaré Hronek. « C’est un très bon skieur. »
Ce podium intervient deux mois après que Drury a ouvert la saison avec une victoire à Val Thorens – sa sixième victoire en carrière en Coupe du monde et la première en cinq saisons – et a marqué le 20e podium en Coupe du monde de sa carrière.
Le Canadien Reece Howden, leader de la Coupe du monde de Chilliwack, en Colombie-Britannique, a franchi la ligne d’arrivée en premier, mais a reçu un carton jaune pour avoir dévié de la ligne et s’est classé quatrième.
« C’est super bizarre parce que vous avez eu une chute et que vous êtes ensuite premier », a déclaré Hronek. « Ce n’est pas comme ça que nous voulons courir ici, mais je suis super content. J’étais prêt pour aujourd’hui. J’ai réussi toutes les manches et j’étais en feu. La journée parfaite pour moi. »
Wilmsmann avait été le plus rapide dès le départ, avec Drury à 0,06 seconde et Howden à 0,03 seconde. Alors que Wilmsmann défiait Howden très tôt, les deux hommes prirent contact. Wilmsmann tomba, éliminant Hronek et Drury derrière lui.
Wilmsmann l’a qualifié d' »incident de course » et a ajouté : « Nous espérons juste que Kevin va bien. »
Chez les femmes, la Suédoise Sandra Naeslund a remporté sa 45e victoire en carrière en Coupe du monde. La Française Jade Grillet Aubert a terminé deuxième et sa compatriote Marielle Berger Sabbatel troisième. Hannah Schmidt, d’Ottawa, a été la meilleure canadienne en quatrième place.
