L’élection présidentielle du CIO se déroule jeudi dans un climat politique qui semble être un monde loin du dernier vote contesté en leadership olympique en 2013.
« Il y a une saveur très différente entre les deux élections », a déclaré le prince Feisal de Jordanie, parmi trois des sept candidats de ce bulletin de vote qui était membre du CIO et a voté il y a 11 ans et 2 ans.
« C’était plus axé sur la personnalité », a déclaré Prince Feisal à l’Associated Press dans une interview en ligne d’Amman, « plutôt que nécessairement une économie mondiale et une politique qui pourraient avoir un impact cette fois. Nous ne voulons pas que le sport soit politisé, mais la réalité est que nous faisons partie de cet environnement mondial. »
La politique du monde réel était présente la dernière fois à Buenos Aires, lorsque les candidats actuels Juan Antonio Samaranch et Kirsty Coventry, un nouveau membre alors, étaient également des électeurs. Il en va de même pour la sœur du prince Feisal, la princesse Haya, alors présidente de l’organe directeur d’Equestrian.
Ce jour-là, le président du CIO, Thomas Bach, a connu un appel quelques minutes après avoir remporté un concours de six candidats après qu’un téléphone a été mis à la main pour parler au président russe Vladimir Poutine.
Puis, en septembre 2013, la Russie était la prochaine hôte olympique avec les Jeux d’hiver de Sotchi ouvrant moins de quatre mois plus tard. La Russie était alors un partenaire du CIO plus fiable, avant de contourner ces jeux avec un programme de dopage soutenu par l’État et a brisé la trêve olympique soutenue par les Nations Unies pour Sotchi avec le conflit en Ukraine.
Un grand problème pour le successeur de Bach est de protéger les jeux d’été suivants, ouvrant en juillet 2028 à Los Angeles, lorsque les États-Unis se consacrent en tant que partenaire imprévisible pour ses alliés à long terme dans l’ordre mondial multilatéral auquel le CIO se voit appartenir.
Les défis diplomatiques sont normaux en Jordanie, dirigés par le frère aîné du prince Feisal, King Abdullah II, qui a rencontré le président Donald Trump à la Maison Blanche le mois dernier.
« En Jordanie, c’est ce que nous vivons depuis même avant ma naissance », a déclaré le prince de 61 ans d’un royaume qui partage des frontières avec la Syrie, l’Irak, Israël, les territoires palestiniens et l’Arabie saoudite.
L’organisme olympique palestinien, qui a envoyé huit athlètes aux Jeux d’été de Paris l’année dernière, est l’une des 206 équipes nationales reconnues, ainsi que l’équipe officielle des réfugiés.
Lorsqu’on lui a demandé si l’équipe palestinienne participera à Los Angeles, le prince Feisal a déclaré: « J’espère et je prierais pour qu’ils soient là dans le cadre d’une solution à long terme. »
«Puis-je le garantir? Non. Est-ce que ça m’inquiète? Oui. Nous devons défendre la paix. Le sport peut jouer ce rôle de guérison et rassembler les gens. Nous l’avons vu aux Jeux Olympiques. »
Le dernier rassemblement des candidats aux élections du CIO avant la réunion électorale, près du site de l’ancienne Olympie en Grèce, a eu lieu lors d’une réunion de responsables européens à Francfort – tout comme le président ukrainien Volodymyr Zelensky était à la Maison Blanche.
« Il y a eu beaucoup de discussions sur la façon dont cela s’est déroulé et sur les implications », a déclaré Prince Feisal, membre du conseil d’administration du CIO depuis 2019, à propos de l’impact ressenti à Francfort.
Le prince a fait écho aux dirigeants olympiques en déclarant sa conviction que le président Trump veut que les Jeux olympiques de Los Angeles soient un succès.
« Je ne pense pas qu’il veut manquer cette opportunité », a déclaré Prince Feisal, reconnaissant: «Il y aura des problèmes. Il y a des opinions que nous allons devoir prendre en considération. Mais en fin de compte, nous devons faire ce qui est bien.
« Il s’agit de le convaincre des valeurs que nous étions (pour) devraient être des valeurs qu’il devrait défendre », a-t-il déclaré. «Et je pense que c’est une possibilité.»
Le prince Feisal sera-t-il le chef du CIO à naviguer dans les trois ans de Los Angeles avec l’administration Trump? Il a suggéré que le vote jeudi pourrait aller à au moins un quatrième tour.
« Si ce n’est pas moi, je suis d’accord avec ça », a-t-il déclaré. «Au moins, j’ai fait partie de ce débat.»
