L’une des stars du football les plus brillantes du Canada ne croit pas que le pays devrait être les favoris avant la Gold Cup.
Oui, le Canada est une équipe solide, a déclaré l’attaquant Jonathan David, mais il n’a remporté le tournoi qu’une seule fois auparavant – et c’était il y a 25 ans.
« Je pense que pour être les favoris dans un tournoi, vous devez être celui qui l’a peut-être gagné le plus grand temps », a déclaré David aux journalistes lundi.
« Bien sûr, je sais que nous avons une équipe solide et que nous pouvons contester, à coup sûr, pour le gagner. Être favoris n’est pas quelque chose que je dirais, personnellement. Mais je sais que nous pouvons y parvenir. »
Les Canadiens de 30e rangs lanceront leur quête de la Gold Cup mardi lorsqu’ils accueillent le Honduras n ° 75 à Vancouver’s BC Place.
Les deux parties se sont rencontrées pour la dernière fois lors du jeu de la Ligue des nations de la CONCACAF en mars, où le Canada a enregistré une victoire 4-1.
Cela ne signifie pas grand-chose, cependant, a déclaré l’entraîneur-chef du Canada, Jesse Marsch.
« Nous devons nous assurer que nous ne prenons rien pour acquis ou supposons que nous sommes meilleurs que quiconque. Nous devons nous battre pour tout sur le terrain », a déclaré Marsch.
« Cela doit être la première chose dans notre mentalité pour ce que cela va prendre. Et pour gagner le droit de jouer au football que nous pensons que nous pouvons jouer, nous devons être prêts pour le défi, pour le combat, et nous assurer que nous sommes les premiers en ce qui concerne les duels, en ce qui concerne les courses à pied, quand il s’agit d’être physiquement dans le match. »
Après le match de mardi, les Canadiens se déplaceront à Houston pour affronter la n ° 90 Curaçao le 21 juin avant d’emballer le groupe B contre le n ° 81 El Salvador le 24 juin.
Le vainqueur et le finaliste de chacun des quatre groupes se qualifient sur la scène à élimination directe du tournoi de 16 équipes.
Le Canada vient de sortir une performance gagnante du trophée au premier bouclier canadien la semaine dernière, et est confiant avant la Gold Cup.
«Je pense que nous sommes la meilleure équipe du tournoi», a déclaré l’attaquant vétéran Cyle Larin. « Chaque match, nous devons le faire étape par étape. On ne sait jamais dans le football ce qui pourrait arriver. Le premier match contre le Honduras sera un bon test pour aller là-bas et gagner. »
Le bouclier canadien s’est terminé par le Canada tombant sur la Côte d’Ivoire lors d’une fusillade de pénalité après qu’aucune équipe n’a marqué en réglementation.
L’équipe ne peut pas être aussi passive contre le Honduras si elle veut avoir «une grande ambition, de gros buts», a déclaré David.
« Ce n’est tout simplement pas assis, ne laissant pas l’autre équipe définir le tempo pour nous, que nous devons être sur le pied avant, nous devons être les agresseurs », a déclaré l’attaquant.
Marsch a nommé David Captain pour le tournoi – un déménagement avec lequel les 25 ans n’étaient pas d’accord.
«Nous avons passé un appel et (Marsch) m’a dit:« Je pense à vous mettre capitaine ». Au début, c’était ma réponse peut-être humble que je pense qu’il y a peut-être quelques gars devant moi », a expliqué David.
«Mais ensuite, nous avons continué à parler un peu plus et je me disais:« OK ». C’est aussi un défi pour moi de me mettre un peu plus et d’aider l’équipe de différentes manières.
Pour David, une partie de ce défi est de trouver sa voix.
«Je suis souvent plus un gars froid et décontracté qui aime jouer, aime travailler dur sur le terrain, donc je pense que les gens peuvent se nourrir de cela», a-t-il déclaré. « Donc, le défi pour moi est d’être plus exprimé sur le fait de dire plus à l’équipe et de ne pas être timide pour exprimer mon esprit, même si c’est mal. Et aussi d’être ouvert d’avoir ces conversations avec des coéquipiers et de ne pas avoir peur. »
La Gold Cup de cette année se déroule dans plusieurs sites qui accueillent les matchs de la Coupe du monde 2026 – dont BC Place.
Bien que le tournoi soit une occasion de travailler vers les ambitions de l’été prochain, les Canadiens gardent leur concentration verrouillée sur ce qui est directement en avance.
Cet objectif est ce qui a aidé l’équipe à réussir dans le passé, a déclaré Marsch.
« Nous pouvons parler de visions plus grandes, mais en ce moment, nous sommes uniquement concentrés sur ce match contre le Honduras et nous nous assurons de savoir avec quoi ils vont nous défier et que nous sommes prêts à comprendre le match », a-t-il déclaré.
Le Canada a fait face au Honduras 28 fois tous les compétitions, et le Honduras détient un record de 12-9-7 dans ces réunions.
Avant le match de mardi, Marsch a déclaré qu’il s’attendait à se heurter à un adversaire agressif qui sera avare et dangereux sur les pièces.
« Nous pensons que c’est le match le plus important du tournoi », a déclaré l’entraîneur. «Le Honduras est une très bonne équipe, et nous savons que si nous pouvons gérer le premier jeu de la bonne manière, nous pouvons nous préparer au succès.»
