Les communautés de Winnipeg et du basketball canadien sont en deuil après le décès de Chad Posthumus, joueur fondateur de la Ligue canadienne de basketball élite, décédé mercredi à 33 ans.
Les Sea Bears de Winnipeg de la CEBL ont déclaré jeudi que M. Posthumus, le capitaine de l’équipe, avait subi un anévrisme cérébral lors d’une séance d’entraînement à Winnipeg le 9 novembre.
Il a ensuite dû lutter contre les complications d’une intervention chirurgicale corrective qui l’a laissé dans un état critique dans l’unité de soins intensifs et ne s’est pas rétabli.
« Chad était et restera toujours le visage de notre équipe », ont écrit les Sea Bears dans un communiqué. « Après une longue et fructueuse carrière à l’étranger et pour Équipe Canada, Chad était très excité de pouvoir enfin jouer au basketball professionnel dans sa ville natale, et il a consacré une grande partie de son temps et de son énergie à la fois à l’équipe et à notre communauté. Pour cela, nous vous en sommes éternellement reconnaissants.
«Avec Chad, nous avons gagné, perdu et vécu de la joie ensemble, et maintenant nous devons nous réunir à nouveau dans le chagrin et pleurer sa perte.»
M. Posthumus, originaire de Winnipeg, a joué pour les Saskatchewan Rattlers, les BlackJacks d’Ottawa, les Stingers d’Edmonton et les Honey Badgers de Brampton de la CEBL avant de rejoindre l’équipe de sa ville natale en tant que première recrue de l’histoire des Sea Bears en 2023.
L’attaquant de 6 pieds 11 pouces a aidé la Saskatchewan à remporter le premier championnat de la CEBL en 2019.
«Le Tchad avait un amour pour les gens et pour le basket-ball qui illuminait même les plus grandes arènes», a écrit la CEBL dans un communiqué. «Son esprit et sa passion ont touché le cœur des fans et inspiré ses coéquipiers et nous avons tous eu la chance d’avoir partagé la vie trop brève de Chad avec lui.»
Le commissaire de la CEBL, Mike Morreale, a qualifié M. Posthumus de « champion sur et en dehors du terrain » qui était « aussi grand dans la vie et dans le bonheur qu’il l’était en taille et en force ».
«C’était difficile de ne pas remarquer Chad, près de sept pieds de lui, ce grand sourire, son amour pour le jeu, ses coéquipiers, ses fans et sa famille», a posté M. Morreale sur X, anciennement Twitter.
«Cette nouvelle se répercutera dans le monde du basket-ball, dans sa ville natale de Winnipeg, et auprès des milliers de personnes qu’il a touchées tout au long de son voyage.»
En dehors du terrain, M. Posthumus a reçu un diagnostic de diabète de type 1 à l’âge de sept ans et est devenu un défenseur de la gestion de cette maladie avec un mode de vie sain. Au lieu de fleurs, la famille Posthumus demande des dons à la Fondation de recherche sur le diabète juvénile.
«Dévasté d’apprendre que Chad Posthumus est décédé. Il avait un cœur immense et une personnalité magnétique qui correspondait à sa taille physique », a écrit le maire de Winnipeg, Scott Gillingham, sur X. « En tant que garçon de la région, il était un favori des fans (des Sea Bears) et était dévoué à notre communauté. Mes plus sincères condoléances à la famille de Chad et à l’organisation Sea Bears.
M. Posthumus est devenu un joueur 100 % manitobain et l’un des cinq meilleurs joueurs de basketball canadien au niveau secondaire avec les Kodiaks River East Collegiate de Winnipeg, avec une moyenne de 39 points, 25 rebonds et sept blocs au cours de sa dernière année.
Il a passé sa première saison en basketball universitaire à l’Université de la Colombie-Britannique avant de jouer au Howard College, où il était un All-American académique avec une moyenne de 4,0 en tant qu’étudiant de deuxième année en chemise rouge en 2011-2012.
M. Posthumus a finalement été transféré à la Morehead State University dans la division I de la NCAA. Il s’est classé deuxième de la NCAA avec 10,9 rebonds par match au cours de sa saison senior en 2013-14, remportant les honneurs de la All-Ohio Valley Conference.
L’été suivant l’obtention de son diplôme, M. Posthumus a participé à la NBA Summer League avec les Chicago Bulls. Sa carrière professionnelle avant la CEBL comprenait également des escales au Japon et en Argentine.
Sur la scène internationale, M. Posthumus a joué pour l’équipe nationale 3×3, représentant le Canada à l’AmeriCup 3×3 en 2023.
