Mathieu Choinière part en Europe.
Le CF Montréal a annoncé mardi que Choinière se joindrait au Grasshopper Club Zurich en Suisse, mettant fin à une saga de plusieurs mois après que le milieu de terrain local aurait demandé un échange en mai en raison d’une impasse dans les négociations contractuelles.
Choinière a signé un contrat jusqu’en 2027 avec le GC Zurich, a annoncé l’équipe.
Le montant du transfert du double All-Star de la Major League Soccer n’a pas été révélé par aucun des deux clubs.
« Rejoindre le GC Zurich est une décision qui me convient parfaitement », a déclaré Choinière dans un communiqué. « Je suis impatient de jouer en Super League suisse et de prouver mes compétences au GC. C’est un défi passionnant que je suis très motivé à relever. »
Choinière s’est joint à l’académie de Montréal en 2011. Il a fait ses débuts professionnels en 2018, a joué 119 matchs en MLS et a remporté deux fois le championnat canadien avec Montréal.
Le polyvalent joueur de 25 ans originaire de Saint-Alexandre, au Québec, a été élu joueur le plus utile de Montréal l’an dernier après une saison exceptionnelle de cinq buts et cinq passes décisives en 28 matchs en MLS. Cette saison, il a inscrit deux buts et trois passes décisives en 17 matchs.
Sur la scène internationale, Choinière, qui mesure 1,75 m et pèse 68 kg, compte cinq sélections avec le Canada. Il a effectué son premier départ avec l’équipe nationale et a marqué lors de la séance de tirs au but lors d’une défaite de 4-3 contre l’Uruguay lors du match pour la troisième place de la Copa America, le 13 juillet.
« Nous sommes très heureux pour Mathieu et je tiens à le féliciter pour son parcours exceptionnel avec le club », a déclaré le président et chef de la direction du CF Montréal, Gabriel Gervais, dans un communiqué. « Nous l’accompagnons dans son développement depuis l’âge de 12 ans et il a fait des progrès remarquables grâce à son éthique de travail et à sa passion pour le soccer.
« Mathieu aspirait à vivre l’expérience européenne et son départ est un autre bel exemple du projet sportif que nous bâtissons à Montréal. Nous lui souhaitons le meilleur des succès en Suisse et pour le reste de sa carrière. »
Le transfert de Choinière s’ajoute à une fenêtre de transfert chargée pour les internationaux canadiens.
Le milieu de terrain Ismael Kone (Marseille) et les défenseurs Derek Cornelius (Marseille) et Moise Bombito (OGC Nice), entre autres, rejoignent également de nouveaux clubs après la performance impressionnante du Canada en Copa.
« J’ai toujours dit que je voulais aller en Europe un jour. C’est mon rêve », a déclaré Choinière le 16 juillet.
Choinière était sous contrat jusqu’à la fin de la saison, Montréal détenant une option de club pour 2025. Il avait un salaire de base de 250 000 $ US l’année dernière.
Montréal (6-11-9) occupe le 11e rang de la Conférence Est, à un point de la ligne d’arrivée des séries éliminatoires avec huit matchs restants à la saison régulière de la MLS.
Le club a été actif sur le marché des transferts, ajoutant l’arrière gauche Tom Pearce (Wigan Athletic FC), l’arrière droit Dawid Bugaj (club italien de Serie C SPAL), le milieu de terrain Caden Clark (Minnesota United FC) et l’ailier/arrière canadien Jahkeele Marshall-Rutty (Toronto FC) cet été.
L’ailier Ariel Lassiter (Chicago Fire FC), l’arrière droit Ruan (FC Dallas) et l’attaquant Mason Toye (Portland Timbers) ont également obtenu des transferts permanents en provenance de Montréal, tandis que plusieurs autres ont été envoyés en prêt.
Le GC Zurich occupe actuellement la huitième place du classement de la Super League suisse à 12 équipes avec une victoire, un nul et trois défaites pour commencer la saison 2024-25.
« Nous sommes ravis d’accueillir Mathieu dans l’équipe », a déclaré le directeur sportif Stephan Schwarz. « C’est un milieu de terrain polyvalent qui nous offre plus d’options dans le jeu. »
