Le champion en titre Nick Taylor était aiguisé avec ses fers et a géré les par 3 au Waialae Country Club pour un 8-under 62, lui donnant une première part de l’avance jeudi avec Kevin Roy alors que la saison du PGA Tour commençait au Sony Open.
Il s’agit du dernier début de la saison des tournées car The Sentry at Kapalua à Maui a été annulé en raison de problèmes d’eau. Le Sony a attiré un peloton important, avec quatre des 10 premiers mondiaux.
Taylor, qui a gagné l’année dernière en séries éliminatoires, a réussi un birdie sur trois des par 3 et son meilleur tir a été vers le haut sur le difficile quatrième par 3, laissant un 25 pieds qu’il a raté de peu.
Le Canadien était satisfait, mais pas surpris de son jeu, même s’il s’agissait du premier événement de l’année. Il a joué juste assez pendant l’intersaison pour rester alerte et se reposer, jouant uniquement au Mexique puis au Nedbank Challenge en Afrique du Sud.
Roy a réussi sept birdies sur 11 trous au départ et a terminé avec un birdie au 18e par 5.
Ben Griffin, après une saison de trois victoires et des débuts en Ryder Cup, et le champion de l’Open d’Écosse Chris Gotterup étaient parmi ceux-là à 63 ans.
L’Écossais Robert MacIntyre et Adam Scott étaient à 67. Le coup de départ de Scott sur le neuvième par 5 pour terminer sa ronde a touché le filet bordant le practice et s’est installé dans le maillage en bas, à quelques centimètres des enjeux hors limites. Il a dû retourner au tee, frapper le fer 6 à 4 pieds et sauver le par.
Scott venait d’Australie et pensait que Waialae, l’un de ses parcours préférés, était en route vers la Californie pour ses deux prochains départs. On a également le sentiment que ce pourrait être le dernier Sony Open alors que la tournée réorganise tout son programme.
Jordan Spieth, le capitaine de la Ryder Cup Keegan Bradley et Hideki Matsuyama étaient parmi ceux qui jouaient dans l’après-midi.
