Cela fait plus d’une décennie que Brad Jacobs a eu la feuille d’érable sur le dos à un événement de curling majeur. Vendredi au Canada au Canada, au Temple Gardens Center était un sentiment difficile à décrire.
« Nous attendons avec impatience ce jour depuis très longtemps », a déclaré Jacobs. « Il n’y a nulle part ailleurs que nous préférerions être. »
Jacobs, le vice-Marc Kennedy, le deuxième Brett Gallant et le lead Ben Hebert représenteront le Canada au BKT World Men’s Curling Championship à partir de samedi.
Ils ont gagné la place en remportant le Brier du Montana plus tôt ce mois-ci à Kelowna, en Colombie-Britannique, l’équipe de l’Alberta a remporté quatre matchs d’élimination consécutifs pour élever le chars à char, couronné par une victoire sur Matt Dunstone du Manitoba en finale.
« Je pense que cela va en montrer beaucoup sur le personnage de notre groupe », a déclaré Jacobs après que l’équipe ait tenu une séance d’entraînement d’une heure. «Nous avons persévéré à travers de nombreux défis là-bas. Nous étions très résilients. Je suis juste très fier de mes gars.
«C’est un rêve de sauter Ben Hebert, Brett Gallant et Marc Kennedy.»
Gallant était dans la dernière équipe canadienne pour remporter cet événement, prenant de l’or il y a huit ans dans une équipe sautée par Brad Gushue à Edmonton.
Hebert et Kennedy ont remporté des titres mondiaux avec Kevin Martin (2008) et Kevin Koe (2016) tandis que Jacobs s’est installé pour Silver lors de sa seule apparition en 2013. Le Sault Ste. Skip, basée à Marie, en Ontario, a pris l’or olympique aux Jeux de Sotchi l’année suivante.
« D’après ce que j’ai vu dans le Brier, il est le Brad Jacobs d’autrefois », a déclaré le quadruple champion du monde Glenn Howard, qui entraîne l’équipe Suisse cette semaine. « Alors le monde, regardez.
Bruce Mouat, le mieux classé en Écosse, et le sept fois champion Niklas Edin de Suède sont parmi les têtes d’affiche de la compétition de neuf jours avec le champion d’Europe régnant Marc Muskatewitz d’Allemagne.
Les autres entrées notables incluent Joel Retornaz italien, Korey Dropkin des États-Unis, Yannick Schwaller en Suisse et Magnus Ramsfjell en Norvège.
« Vous pourriez probablement organiser cet événement cinq, six, sept semaines de suite et vous pourriez obtenir cinq, six ou sept gagnants différents », a déclaré Jacobs. « Nous espérons donc que c’est notre semaine. »
Le champ de 13 équipes comprend également Jaebeom Lee en Corée du Sud, Tsuyoshi Yamaguchi japonais, Mathias Genner d’Autriche, Xiaonubg Xu en Chine et Lukas Klima de C tourchia.
Le Canada ouvrira le tour rond jouer samedi après-midi contre le Japon avant de prendre l’Allemagne dans la soirée.
« Nous nous attendons à obtenir le meilleur jeu de tout le monde et c’est ce que nous voulons », a déclaré Jacobs. «Nous devons simplement les surpasser et c’est ce que nous avons l’intention de faire.»
L’événement déterminera également la plupart des pays qui participeront aux Jean-Cortina, en Italie. Les résultats combinés des championnats du monde 2024 et 2000 détermineront sept entrées qui rejoindront l’hôte de l’Italie.
Un qualificatif de dernière chance pour déterminer les deux derniers places olympiques se tiendra en décembre à Kelowna, en Colombie-Britannique
Le Canada déterminera ses représentants olympiques lors d’événements d’équipe à quatre joueurs lors des essais de curling canadiens du Montana en novembre à Halifax.
Edin a battu Gushue lors de la finale mondiale de l’année dernière à Schaffhausen, en Suisse. Mouat a dépassé Gushue pour le titre 2023 à Ottawa.
Les six meilleures équipes à la fin du tournoi à la ronde le 4 avril se qualifieront pour les séries éliminatoires. Les jeux de médaille sont fixés pour le 6 avril.
Rachel Homan d’Ottawa a remporté l’or aux Playdowns du monde féminin plus tôt ce mois-ci à Uijeongbu, en Corée du Sud.
