Manger au moins cinq petites portions de chocolat noir chaque semaine pourrait réduire de 21 pour cent le risque de développer un diabète de type 2, selon une nouvelle étude observationnelle. En fait, à mesure que la consommation de chocolat noir passait de zéro à cinq portions, les bienfaits augmentaient également, selon l’étude.
Cependant, avant de commencer à avaler une barre de chocolat entière, sachez qu’une portion équivaut à 1 once (28 grammes) et qu’elle doit être sombre du chocolat pour faire l’affaire – les amateurs de chocolat au lait n’ont pas de chance. L’étude a révélé que la consommation de chocolat au lait était liée à une prise de poids excessive au fil du temps, un facteur clé dans le développement du diabète de type 2.
«Le chocolat noir et le chocolat au lait ont des niveaux similaires de sucre ajouté, de matières grasses et de calories, mais la différence la plus importante est que le chocolat noir contient plus de cacao», a déclaré l’auteur principal Binkai Liu, doctorant au département de nutrition de la Harvard TH Chan School of Public. Santé.
Le cacao est la forme de chocolat brut et moins transformé récolté sur le cacaoyer Theobroma. Le cacao contient les niveaux les plus élevés de flavanols, donc plus le pourcentage de cacao indiqué sur l’étiquette de la barre de chocolat noir est élevé, plus elle contiendra de flavanols. Les flavanols agissent comme antioxydants et réduisent l’inflammation qui peut déclencher ou aggraver des maladies chroniques telles que les maladies cardiaques et le diabète.
Bien que l’étude n’ait pas pu prouver la cause et l’effet, il est possible que des niveaux plus élevés de flavanols La présence de cacao pourrait expliquer l’impact différent des deux chocolats, a déclaré Liu.
«Il a été démontré dans des études animales et des études expérimentales humaines à petite échelle que les composés bioactifs du cacao appelés flavanols améliorent la sensibilité à l’insuline et réduisent le stress oxydatif et l’inflammation, qui sont tous des composants de la physiopathologie du diabète», a déclaré le Dr Nestoras Mathioudakis, co-directeur médical du programme de prévention et d’éducation sur le diabète à Johns Hopkins Medicine à Baltimore.
«Il est donc plausible que la teneur élevée en flavonoïdes du chocolat noir puisse avoir des effets bénéfiques», a déclaré Mathioudakis, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
Un problème de santé croissant
Environ 1 Américain sur 10 souffre de diabète, et jusqu’à 95 % d’entre eux ont reçu un diagnostic de diabète de type 2, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. À l’échelle mondiale, la nouvelle est encore pire : une étude de juillet 2023 estime qu’il pourrait y avoir au moins 1,31 milliard de cas de diabète d’ici 2050, contre 529 millions en 2021.
Les facteurs à l’origine de cette tendance sont notamment une baisse des niveaux d’activité physique, une consommation d’alcool et de tabac ainsi qu’une mauvaise alimentation, notamment une dépendance excessive à l’égard des aliments ultra-transformés.
Une étude observationnelle publiée en septembre a révélé que chaque augmentation de 10 pour cent de la consommation d’aliments ultra-transformés entraînait un risque 17 pour cent plus élevé de développer un diabète de type 2.
Le chocolat peut facilement tomber dans la catégorie des produits ultra-transformés. Un médecin suggérerait-il donc à une personne à risque de diabète de type 2 de manger du chocolat, même s’il est noir ?
«Les produits chocolatés sont des bonbons et contiennent du sucre, donc je n’encourage pas les gens à consommer du chocolat pour un meilleur contrôle de leur glycémie, et je ne suis pas sûr que je le ferais sur la seule base de cette étude», a déclaré Mathioudakis.
«Je suggérerais des sources alternatives, en particulier des baies noires comme les myrtilles, les mûres et les grenades, les pommes et le thé», a-t-il déclaré. «Le vin rouge contient également des flavanols, mais encore une fois, je ne recommanderais pas non plus le vin.»
Le chocolat au lait n’a pas fonctionné
L’étude, publiée mercredi dans la revue The BMJ, a analysé les données de trois études à long terme : l’étude originale sur la santé des infirmières, l’étude sur la santé des infirmières II et l’étude de suivi des professionnels de la santé.
Les participants à l’étude ont rempli des questionnaires alimentaires tous les quatre ans sur une période de 25 ans. Les chercheurs ont ensuite étudié le chocolat noir, le chocolat au lait et la consommation totale de chocolat auprès de plus de 111 000 amateurs de chocolat.
Après ajustement en fonction des facteurs de risque liés à l’alimentation et au mode de vie, les chercheurs ont découvert que ceux qui mangeaient au moins cinq portions d’une once par semaine de tout type de chocolat présentaient un taux de diabète de type 2 10 % inférieur par rapport à ceux qui mangeaient rarement ou jamais de chocolat.
Cependant, lorsque les types de chocolat ont été pris en compte, les données n’ont montré aucune réduction significative du risque de diabète lors de la consommation de chocolat au lait.
Cependant, les personnes qui consommaient au moins cinq portions de chocolat noir par semaine présentaient un risque significativement inférieur de 21 % de diabète de type 2 et n’avaient pas connu la prise de poids à long terme observée avec le chocolat au lait.
Opter pour les fruits et légumes peut être préférable
L’étude a des limites, soulignent les auteurs. Les personnes participant à l’étude étaient des adultes blancs plus âgés et la consommation de chocolat était relativement faible. De plus, les résultats sont en contradiction avec une étude de décembre 2023 qui n’ont trouvé aucun bénéfice pour le diabète dans la consommation de cacao.
«Les auteurs eux-mêmes font référence à un vaste essai contrôlé randomisé qui a donné à 21 000 personnes 500 milligrammes de flavanols de cacao, ce qui a réduit le risque de décès, mais n’a pas réduit le risque de diabète», a déclaré Mathioudakis.
«Ils ne comprennent pas clairement pourquoi leur étude n’est pas alignée sur cet essai contrôlé randomisé», a-t-il ajouté. « Nous avons besoin de davantage d’essais cliniques contrôlés randomisés. »
Il y a aussi une autre préoccupation, selon Mathioudakis. Des études récentes ont révélé que le chocolat noir et les produits similaires à base de cacao sont contaminés par du plomb et du cadmium, deux métaux neurotoxiques liés au cancer, aux maladies chroniques ou à des problèmes de reproduction et de développement, en particulier chez les enfants. Les versions biologiques du chocolat noir présentaient des niveaux parmi les plus élevés, probablement en raison de la pollution industrielle dans les pays en développement où sont cultivés les cacaoyers.
Quel est le point à retenir ? Si vous n’êtes pas un fan de chocolat, il est probablement préférable d’opter pour des fruits et légumes sources de flavonoïdes et de laisser les bonbons tranquilles, a déclaré Mathioudakis. Si vous ne pouvez pas vivre sans un morceau de chocolat, essayez de vous limiter à 1 once de chocolat noir plusieurs fois par semaine.
«Pour tous ceux qui aiment le chocolat», a déclaré Liu, «cela rappelle que faire de petits choix, comme choisir le chocolat noir plutôt que le chocolat au lait, peut faire une différence positive pour leur santé.»
