La briseuse australienne Rachael Gunn a déclaré que les réactions négatives à sa performance olympique tant ridiculisée ont été « dévastatrices », ajoutant jeudi qu’elle avait pris la compétition au sérieux et avait fait de son mieux.
La B-girl de 36 ans, connue sous le nom de Raygun, a déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux qu’elle n’était pas préparée au niveau d’attention négative qu’elle a reçu depuis que les juges lui ont attribué zéro point lors de ses débuts olympiques. Dans le même temps, le Comité olympique australien a critiqué une pétition anonyme en ligne attaquant la concurrente des Jeux de Paris, la qualifiant de « vexatoire, trompeuse et intimidante ».
« Je ne savais pas que cela ouvrirait la porte à tant de haine, ce qui a été, franchement, assez dévastateur », a déclaré Gunn. « Mais j’y suis allé et je me suis amusé. J’ai pris ça très au sérieux. J’ai travaillé dur pour me préparer pour les Jeux olympiques et j’ai vraiment tout donné. »
Le breaking a fait ses débuts olympiques à Paris, et l’une des images marquantes a été la performance de Gunn, une professeure d’université de 36 ans originaire de Sydney – qui a exécuté une « danse du kangourou » parmi d’autres mouvements douteux au cours de sa routine – et n’a reçu aucun point de la part d’aucun des neuf juges dans aucun des deux tours.
Gunn a ensuite été moquée pour ses efforts, y compris une parodie sur Le Tonight Show avec Jimmy Fallon aux États-Unis. Dans la vidéo, elle dit avoir été victime d’abus qui allaient au-delà des critiques sur ses mouvements de danse.
« J’aimerais vraiment demander à la presse de cesser de harceler ma famille, mes amis, la communauté australienne du breakdance et la communauté de la street dance en général », a-t-elle déclaré. « Tout le monde a traversé beaucoup de choses à cause de cela. Je vous demande donc de respecter leur vie privée. »
Gunn, qui n’est pas encore rentré en Australie, a reçu le soutien sans faille de la cheffe de l’équipe olympique australienne Anna Meares lors de son séjour à Paris. Jeudi, le Comité olympique australien a franchi une étape supplémentaire en s’attaquant à ce qu’il a qualifié de contenu erroné publié en ligne.
Le directeur général Matt Carroll a déclaré que l’AOC avait écrit à Change.org, qui avait publié une pétition critiquant Gunn et l’AOC, exigeant qu’elle soit retirée.
Plus de 40 000 personnes avaient signé la pétition accusant Gunn d’avoir « manipulé » les processus de qualification olympique. La pétition semble avoir été retirée jeudi.
Carroll a déclaré que la pétition « contenait de nombreuses faussetés destinées à susciter la haine contre un athlète qui a été sélectionné dans l’équipe olympique australienne à l’issue d’un processus de qualification et de nomination transparent et indépendant ».
« Il est scandaleux que ces mensonges inventés par une personne anonyme puissent être publiés de cette manière », a déclaré Carroll. « Cela équivaut à de l’intimidation et du harcèlement et est diffamatoire. Nous exigeons que ces informations soient immédiatement retirées du site. Aucun athlète ayant représenté son pays aux Jeux olympiques ne devrait être traité de cette manière. »
Le breakdance aurait pu être une réussite aux Jeux olympiques de Paris. Ce sport ne figure pas au programme des compétitions de Los Angeles en 2028, et il est également peu probable qu’il soit présent à Brisbane, en Australie, en 2032.
Les critiques en ligne à l’encontre de Gunn la semaine dernière ont notamment suggéré que l’épreuve de qualification pour l’Océanie qui s’est tenue à Sydney en octobre dernier avait été organisée pour la favoriser, et ont remis en question le jugement qui a permis à Gunn de se qualifier.
L’AOC a déclaré jeudi que l’épreuve de qualification pour l’Océanie s’est déroulée selon le système de qualification olympique déterminé par l’organisme directeur international, la World Dance Sport Federation (WDSF), et approuvé par le Comité international olympique.
Le jury de l’événement a été sélectionné par le WDSF et était composé de neuf juges internationaux indépendants.
Des commentaires anonymes sur les réseaux sociaux ont également suggéré que Gunn et son mari, le breaker Samuel Free, avaient occupé des postes au sein d’organisations de breakdance australiennes.
« Rachael Gunn n’occupe aucun poste au sein d’AUSBreaking ou de DanceSport Australia », a déclaré jeudi l’AOC. « Elle est simplement une athlète qui a participé à l’épreuve de qualification qu’elle a remportée. »
