Les conseillers municipaux de Burlington ont adopté lundi une résolution qui vise à réprimer les comportements illégaux, y compris le camping d’une nuit, à la mairie du parc.
Dirigée par les démocrates du conseil, la mesure appelle une plus grande présence policière dans le parc et à la ville de «faire tous les efforts raisonnables» pour s’assurer que le parc n’est pas utilisé après les heures. Il encourage également la police à faire respecter les ordonnances de la ville, telles que celles interdisant la consommation de drogues ouvertes.
La poussée est le dernier effort du Conseil pour restaurer l’ordre à une ville dont l’image conviviale touristique a été ternie par la consommation de drogues visible et le sans-abrisme non prolongé. C’était également une rare démonstration de bipartite pour un organisme politiquement divisé qui ne parvient généralement pas à trouver un consensus sur les questions de sécurité publique.
Le Conseil Dems appelle à la répression à City Hall Park
Le Conseil Dems appelle à la répression à City Hall Park
Par Derek Brouwer
Nouvelles
La mesure a été adoptée 9-2, avec les conseillers Melo Grant (P-Central District) et Marek Broderick (P-Ward 8) votant «non». Le conseiller Gene Bergman (P-Ward 2) était absent.
« Nous voulons réinitialiser les attentes de ce que nous attendons dans nos espaces publics », a déclaré le conseiller Buddy Singh (district de D-South). «C’est ce que fait cette résolution.»
Pourtant, on ne sait pas à quel point la ville sera en mesure de réaliser les souhaits du Conseil. La police a augmenté les patrouilles du centre-ville ces derniers mois, mais le département reste à court de personnel. La maire Emma Mulvaney-Stanak rapportera environ un mois sur les défis pour relever la résolution et comment elle les surmontera, indique la mesure.
L’un des espaces verts solitaires du centre-ville, City Hall Park accueille régulièrement des concerts, des marchés d’artistes et d’autres événements. Mais cela a également attiré un comportement indésirable. Le trafic de drogue et l’utilisation sont des sites courants, même pendant la journée; Les sans-abri y dorment régulièrement pendant la nuit.
Il y a deux semaines, un groupe de juvéniles aurait battu un homme dans la ruelle entre le parc et le marché de la rue Church. L’homme est décédé plus tard, bien que la police n’ait pas dit si l’agression de midi était la cause. Une semaine après cela, un homme a été frappé à la tête, peut-être par un fusil, lors d’une escarmouche sur College Street près du parc après la fermeture du bar.
Les personnes qui ont pris la parole lors du forum public lors de la réunion de lundi ont partagé des opinions mitigées sur la résolution. Les propriétaires d’entreprise ont témoigné que les ventes sont en baisse et que leurs employés ont peur de venir et de passer du travail. D’autres ont déclaré que les personnes qui brisent les ordonnances de la ville devraient être tenues responsables.
Les personnes opposées à la mesure l’ont comparée au récent décret du président Donald Trump qui appelle involontairement à commettre des sans-abri pour un traitement de drogue et de santé mentale – une caractérisation réfutée par le président du conseil Ben Traverse (D-Ward 5), qui a parrainé la résolution. Les opposants ont encouragé le Conseil à se concentrer sur des réponses moins punitives.
Jed Davis, propriétaire du Farmhouse Restaurant Group, a encouragé les conseillers à travailler ensemble. « Nous avons besoin que vous proposiez des idées grandes et audacieuses, et cela ne peut se produire que si vous tirez dans la même direction », a-t-il déclaré.
C’est en grande partie ce qui s’est passé lors du débat du conseil.
Le conseiller Carter Neubieser (P-Ward 1) a rejoint les démocrates du Conseil pour demander plus de responsabilité pour les personnes qui commettent de graves infractions. Il a déclaré que le passage de la résolution ne nierait pas les stratégies les plus progressistes défendues par Mulvaney-Stanak, dont l’un des conseillers a officiellement adopté lundi soir.
Le programme, appelé « City Circle », renvoie les délinquants qui violent les ordonnances de la ville, y compris les crimes de niveau inférieur, à un panel de justice réparateur – et au tribunal s’ils ne participent pas au processus. La ville a également récemment lancé la «Table de la situation», une initiative qui se réjouit des experts pour connecter les personnes, en particulier les récidivistes, avec des services.
La conseillère Becca Brown McKnight (D-Ward 6) a déclaré que la résolution de lundi appelait déjà des règles d’application sur les livres, dont certaines sont affichées sur une pancarte à l’entrée du parc de la mairie. « En ce moment, ce panneau se lit comme une sorte de parodie sombre », a-t-elle déclaré.
Malgré la collégialité globale de la discussion, il y avait encore des moments de désaccord. Dans un discours passionné, le conseiller Broderick a déclaré qu’il craignait que les sans-abri soient punis pour avoir dormi dans le parc lorsqu’ils auront nulle part où aller. Il a critiqué la résolution pour ne pas exiger que l’État construise davantage de refuges pour sans-abri et investit dans les soins de santé mentale. Il demande cependant aux chefs d’État de convoquer des panels pour lutter contre la violence des jeunes, le trafic de drogue de bas niveau et les obstacles au traitement de la toxicomanie.
Le conseiller Grant, l’autre «non» vote, a déclaré que la résolution enlèverait la discrétion des policiers lorsqu’il traitait des comportements problématiques dans le parc.
Le chef de la police par intérim, Shawn Burke, a pris la parole pour soutenir le plan, mais a averti qu’il n’y avait pas de solution rapide. Il a également souligné une nouvelle stratégie pour envoyer des travailleurs sociaux à des appels impliquant des personnes suicidaires, subi une crise de santé mentale ou une surdose suspectée. Cela libérerait des officiers en uniforme pour d’autres appels.
Après la réunion, Traverse a reconnu que le service de police peut ne pas avoir le personnel pour patrouiller plus souvent dans le parc.
« C’est peut-être la raison, mais ce n’est pas l’excuse », a-t-il dit. « Si tel est le cas, nous devons en faire plus. »
Cela pourrait inclure l’offre de changements d’heures supplémentaires aux officiers de Burlington ou de contracter avec la police de l’État du Vermont pour des patrouilles supplémentaires, selon la résolution.
Lundi également, les conseillers ont ratifié à l’unanimité un nouveau contrat avec le syndicat de la police. L’accord avec la Burlington Police Officers ‘Association donne aux policiers une augmentation de 15% sur trois ans et augmente le salaire de départ à environ 80 400 $ – une augmentation de 9 400 $ par rapport au contrat précédent.
L’accord reconnaît également la charge de travail des officiers, garantissant à ceux qui travaillent 15 heures consécutives au moins neuf heures avant leur prochain quart de travail. Il a également créé un nouveau programme pour permettre aux agents de faire un don jusqu’à 120 heures de vacances ou de malades par an à leurs collègues. Les autres avantages comprennent une politique de congé de deuil plus flexible et une rémunération plus élevée pour les agents de formation sur le terrain et les détectives travaillant sur appel.
Mulvaney-Stanak a déclaré que les salaires et les avantages sociaux compétitifs attireront idéalement les candidats d’autres départements qui, en tant qu’officiers certifiés, n’auraient pas à assister d’abord à la longue académie de police d’État avant de déclarer des fonctions.
Le président du syndicat de la police, Joe Corrow, a déclaré que le contrat montre que les policiers de Burlington sont valorisés.
« Votre soutien à cet accord reflète un engagement commun à la sécurité publique, à la stabilité, à l’avenir de cette ville », a-t-il déclaré. «Nous sommes impatients de continuer à servir Burlington avec le professionnalisme et le dévouement que cette communauté mérite.»
